几位会骑马的猎人被宋平当作斥候派遣出去，大致探明了他们的方位，宋平看着地图，确认了自己的位置，他们当前在沙海南面，距离西边的邪风寨只有两三天的路程。
宋平计算了马匹和物资的状况，他知道自己需要一批战士，好在这些谢家村的村民本就剽悍，哪怕青壮男子都被胡人杀光，剩下的老弱妇孺也仍旧不弱。
统计了年长男子的数量和技能，宋平惊喜地发现这其中至少有五六十人曾经当过边军，更有上百人曾经接受过护村队的训练，只需要一些简单的纪律演练，就能充当很好的士兵。
宋饴接下了负责训练他们战斗技巧的活计，宋蝶则掌管斥候，那些猎户跟随她前出四周打探消息，而张乐乐则负责照顾伤员和分配物资。
队伍没有直接向西，反而转道向南，靠近了大漠中的一片山脉，在那里待了几天。
经过几天的整顿和准备，这支由奴民组成的队伍已经初具规模，他们不再是无助的受害者，而是准备为了自己的未来而战的战士。
那些胡奴也都接受了命运的安排，年轻男子都被杀掉，剩下的老弱妇孺翻不起浪花。
…………
夕阳如同一轮血红色的圆盘，缓缓沉入大漠的边际。
余晖洒在枯林之上，将每一根枯萎的枝条都染上了一层凄艳的红色。
宋平带领着队伍在这片枯林中悄然布置，他们的动作缓慢有序，每个人都清楚自己的任务和位置。
宋蝶指挥着斥候们在周围巡视，确保没有马匪的眼线潜伏。宋饴则带着那些曾经的边军和护村队员们检查着陷阱和埋伏的位置，确保每一个环节都能发挥最大的效果。
张乐乐在后方临时搭建的营地里忙碌着，她将一些简单的医疗用品和食物分配给每一个人，同时检查着可能需要的物资，以备不时之需。
宋平站在一棵枯树旁，目光冷冽地注视着邪风寨的方向。
在他的设想中，马匪们在劫掠归来时，往往会携带大量财物，在回程的前半段肯定警惕无比，可当回到老巢附近后，警惕性便会瞬间降低，而这正是他们最好的攻击时机。
随着夜幕的降临，枯林中变得异常安静，只有偶尔的风声席卷黄沙而过。
宋平的队伍隐藏在这片死寂之中，就像一群伺机而动的豺狼，等待着猎物的到来。
一个时辰，两个时辰。
有些新手战士忍耐不住，却立刻就被身旁的督战队赏了一个闷锤。
宋平把有经验的老边军选拔成了督战队，他们不需要站在最前线，而是监督这些新手战士。
忽然，在夜色中，一阵马蹄声逐渐接近。
宋平的瞳孔微微收缩，他轻轻地举起手，示意所有人做好准备。
一列列的火把映入眼帘，马匪们进入了枯林，那是一整支车队，十几匹驽马牵引着货车，货车上不仅有金银财宝和粮食，更有许多胡人美女，她们衣衫单薄，泪光盈盈。
马匪们谈笑着，显然对即将到来的危险毫无察觉，他们的距离有些远，听不见说些什么，但那哈哈的怪笑却回荡在枯林中，几个猴急的马匪骑马走过车旁，伸手戏弄那些胡女。
“啊……”
突然有一人尖叫起来，似乎是一个胡女不愿被抚摸某些地方，因而狠狠咬了那匪徒一口。
“臭xx……你xx的我xx的小xx……”
马匪狂怒的咆哮响起，伴随着更多马匪的嘲笑和讥讽。
宋平眼前一亮，他的手指缓缓放下，这是行动的信号。
下一秒，枯林中响起了一阵尖锐的哨声，紧接着是绳索紧绷和陷阱触发的声音。
大量的固定箭矢和投石被抛向了马匪队伍，匪徒们的坐骑受惊，唏律律嘶鸣，然后就加速冲刺。
“轰隆隆……”
顷刻之间，马匪们的坐骑便被前方的绳索陷阱绊倒，许多马匪都在惊慌中摔下马来，或是摔断了手臂和大腿，或是被马匹压住，发出了痛苦的呻吟和叫骂。
步行的马匪也有多人在第一轮陷阱中死去，紧接着，他们就被林中射出的冷箭夺走了性命。
宋蝶带领骑士，宋饴带领步战，战士们从暗处冲出，他们手持利刃，缓慢而有序地在督战队的引导和监督下收割着那些还在地上挣扎的马匪。
马匪当中似乎有两个领头的，一个冲向宋饴，被一刀枭首，一个驭马而逃，被宋蝶一箭毙命。
宋平有些尴尬，他布置的有些过火，三支奇兵，他这一支还没动呢，敌人就已经遭遇全歼。
战斗在夜色中迅速展开，又迅速结束。
宋平的队伍以迅雷不及掩耳之势，将这支马匪小队消灭在了枯林之中，他们没有发出太多的声响，就像是一群幽灵，来去无踪。
战斗结束后，宋平站在马匪的尸体旁，审视着战果。
张乐乐走了过来，向他汇报伤亡情况。
“宋大哥，两个轻伤，四个被督战队逮到怯战，再没别的了。”她的话语中带着欢欣鼓舞：“此役全歼马匪三十六人，缴获粮食四车，金银两车，胡女一十九个。”
宋平点了点头，他抬头望向夜空，星辰闪烁，那光芒，永远地指引着他。
他看向被带着走过身旁的胡女，那些女子颇有些姿色，也颇为剽悍，一个个野性难驯，很年轻。
“若是不乖，便挑几个杀了，把尸体里的血挤出来喂马……”
宋平淡漠地对张乐乐说着，他的声音故意很大，几秒之后，身后的胡女们乖乖列队，也不叫了，也不闹了，一个个像是小鸡仔一样温驯无比。
“挑几个杀了？真有威慑力……”张乐乐看看宋平，又回头看看胡女，她咯咯直笑。
宋平深吸了一口气，然后下令：“清理战场，我们还要继续前进。”
随着宋平的命令，队伍开始有条不紊地清理战场，将马匪的尸体和物资收集起来，迅速撤离。
…………
月朗星稀，夜色如墨，邪风寨的外围一片寂静。
地下泉水涌出形成的水泊吸引着夜行性的水鸟和蝙蝠，这里的水和地下河相连，并非死水，因此也有着鱼类的存在，微风吹拂，摇动着岸边的红柳，有花开出芬芳，蝙蝠为它们授粉。
宋蝶和宋饴带领着一队精挑细选的潜行者，悄无声息地接近了寨墙。
众人身着深色的夜行衣，脸上覆盖着一层黑纱，完全与夜色融为一体。