艾可收拾好一切，做了些最后的准备，便准备启程了。
不需要和别人同行，意味着她能借助自身所有技能，速度大幅提升。
她以伪人形离开，因为用了隐匿之术，没人真正注意到她。
但一进入森林，她立刻变身，如子弹般向前冲去。
“既然这‘指南针’很好用，我就可以毫无顾虑地朝着目的地冲，不用担心迷路。”艾可边想边暗自窃喜，速度也愈发加快。
她确实察觉到有几道气息试图跟踪，但她一使出[风跃]，就轻松把他们甩掉了。
“我知道或许该带着他们兜兜圈子，但我真的想赶紧忙自己的事。我还得再次进化，省得再引来那么多雷劈。”艾可轻轻咂了咂嘴。以她目前的状态，简直就像个雷电吸引器，这可把她烦死了。
可她暂时也没什么办法，毕竟等级还缺得远呢。
随着时间推移，情况自然会改变，或者她可以用系统肉块，但她不想这么随意地用掉。
没错，她背包里有不少肉块，但要是这东西对其他妖兽也有用呢？
“我现在还没那么着急，能拖多久就拖多久吧。”艾可轻轻点了点头。
没人跟踪她，大多数妖兽甚至都没察觉到她的存在。
这让艾可十分开心，因为能有段时间不被打扰了。
*咚咚*
突然，艾可通过地面感觉到一阵微弱的震动。
“行军？”艾可歪着头。虽然声音很微弱，但并非单一的声响，感觉像是有很多人走在同一条路上，引发的震动向四周扩散。
艾可停下脚步思索着，“我倒要看看他们行军是要干嘛。”她对有人行军这事充满好奇。
......
她悄悄靠近，找到了震动的源头。
原来是一支庞大的军队在这片土地上行进，但是......
“只有几个是修炼者，而且还都是些弱者......”艾可咂了咂嘴。他们如此显眼，却不见有真正厉害的修炼者。
她竖起耳朵，努力听他们在说什么，试图弄清楚他们要去哪儿。
“我们刚和‘那个’王国打完一场仗，怎么又要去打仗？”一个士兵抱怨道。
“我听说打仗太赚钱了，所以大多数家族联合起来给皇帝施压。”另一个士兵叹着气说。
第三个士兵也叹了口气，“我听说皇帝想扩充后宫，我们要入侵这个王国，是因为人家的大公主和三公主是双胞胎。”
“这都什么跟什么啊？”士兵们继续拿这事打趣，但气氛或多或少有些低落。
艾可轻轻摇了摇头，随后离开了这个地方。她对这场战争或者那些公主可没什么兴趣。
艾可身边已经有几个公主了，这就够了，她不需要更多。
而且，她的主要计划并没有太大改变。她会去那个村子，然后尽快返回。
艾可轻轻点了点头，便从那个地方消失了。
......
艾可在森林中一路疾驰，直到来到一个地方，她有一种强烈的似曾相识之感。
“为什么这里让我想起些什么......？”艾可停下来环顾四周。这个地方肯定很熟悉，但她想不起来为什么。
“刘夫人恢复得不错，我也不用为此操心了。”艾可挺开心，于是又加快了速度。
......
她来到了那个奇怪的村子前。那种似曾相识的感觉愈发强烈。
村子的围墙是用深色木材建成的，看起来十分坚固。村子只有一个大门，还有妖兽在门口站岗。
除了围墙，大门看起来损坏得挺严重。似乎时不时会有争斗，但只有大门受损，这让艾可很疑惑。
“我是不是直接跳过去算了？”艾可眯起眼睛。她还能用融入化身的[土行术]，但她不太想再钻到地下去了。
打理尾巴太费时间了，而且老师教她的特殊涂层只防水，不防尘。
“我之后得发明点东西或者买点什么才行。”艾可咂了咂嘴。她把小爪子放在木头上，突然恍然大悟。
“这木头可真硬啊！我得费好大劲才能弄坏它！”艾可眨了眨眼。
艾可正四处张望时，一个突如其来的声音吓了她一跳。
“你在这儿鬼鬼祟祟干什么呢？”
艾可转过身，看到一只蜥蜴正和她说话，后面还跟着其他妖兽。
艾可眨了好几下眼睛。
“又来一只狐狸鬼鬼祟祟的。你是想找死吗？”蜥蜴吐着舌头。
这是一只体型庞大、双足站立的蜥蜴，尾巴粗壮，简直像座小山一样魁梧。
它的鳞片呈深褐色，但艾可感觉这并非它真正的鳞片。它眼睛狭长，舌头长长的。
“你不会那么做的。”艾可轻笑道，“你之前还喂过我几次呢，要是杀了我，多可惜呀，是吧？”看到蜥蜴目瞪口呆的表情，她笑了起来。
查尔上下打量着这只狐狸。她的表情比以前更狡黠了，但却有一种熟悉的感觉。
“是那个把我们吃穷的小崽子？”查尔啐了一口。
“我可没吃穷你们！是你们自己喂我的！”艾可抗议道。
查尔笑了，“你在这儿干什么？”他在试探艾可。
“找狐狸呢，但这事儿太麻烦了。”艾可对这个任务其实不太上心，“对了，巴迪呢？其他人怎么样了？”她已经见过那只怕她的小黑，还有什么勇敢狮子之类的，管他叫什么呢。
“巴迪在兽宗，差不多要去大陆了。智者龟为了保护这个村子死了。”查尔对这只小狐狸的天真感到有些无奈。
“哎呀。”艾可叹了口气，“我还挺想见见他们的。”她摇了摇头，“你女儿呢？”
“你别想勾引我女儿。”查尔立刻警觉起来。
“我才不会呢。”艾可翻了个白眼。她身边的同伴已经够多了，自然不会干这种事，“她和巴迪在一起，对吧？”
“你怎么猜到的？”查尔天真地眨眨眼。
“你和巴迪关系很好，而且加入宗门能得到很多资源，作为一个疼爱女儿的父亲，把她送到比这个村子更安全的地方，这很正常。”艾可解释了自己的推理。
“我怀念那只安静、可爱的小狐狸。”查尔叹了口气，但还是笑了。
“我们进去吧。”查尔邀请艾可。
“村长！我们不能放她进去！”一个谋士怒视着这只小狐狸。
“哦，得了吧。能正面和她抗衡的，也就只有我了。”查尔翻了个白眼。
这只小狐狸没怎么隐藏自己的气息，凭借他的龙族血脉，查尔立刻就察觉到了她。
“和她正面交锋可不好受。”虽然他对自己的鳞片很有信心，但这并不意味着他想让鳞片受损。
他当然能打败艾可，但恢复起来可得花不少时间，所以还是得小心点。现在的争斗越来越激烈了，在对方并无恶意的情况下，去招惹这么强大的对手可不明智。
“行啊，但我不吃东西。”艾可已经能想象到，如果她的妖核再受损，梅会怎么数落她了。
“你生病了？”查尔立刻抱起小狐狸，走进了村子。
“我会挨骂的。”艾可摇了摇头。
“我大概明白了。”查尔缓缓点头。他的村子没有那种高品质的肉，所以杂质很多。
那些杂质会让小狐狸更难恢复。
“难民？”艾可看到村子某些地方的狐狸，不禁眨了眨眼，“怎么又是魔狐？”她歪着头。
村子看起来比以前好多了。房子看起来坚固又“健康”，不再像是简陋的仿制品，而是实实在在的好房子。
那些房子用砖头砌成，屋顶则是用木头或者瓦片盖的。这种对比很和谐，艾可感觉自己仿佛来到了一个小村庄。
村民们看起来也比以前健康多了，但有很多受伤的战士在四处走动。
“是啊......”查尔挠了挠头，“我们在人类宗门做交易的时候伏击了他们，这些就是‘战利品’。”他叹了口气。
“果然，到处都是一团糟。”艾可摇了摇头。
“到处？你那边也出什么事了？”查尔眯起眼睛。
“我们能私下聊聊吗？我有点事想做。”艾可轻轻推了推他。
“当然可以。”查尔轻笑。这样的狐狸可比一般的狐狸好相处多了。
“......”谋士们一直怒视着艾可，但大家都没理他们。他们也只能咽下这口气，不再纠结。
艾可和查尔走进了一间私人会议室。
门一关上，艾可就变成了伪人形，伸展了一下身体。
“啊，这样真舒服。”一路上艾可都没停歇，所以不太可能被跟踪，但以防万一，她还是准备了几个“脑袋”以备不时之需。
“你长大了。”查尔对艾可身上散发的气质印象深刻。
“亲爱的，你是——”查尔的妻子走进房间，看到一个漂亮的狐狸坐在她丈夫面前的地上。
她抓住丈夫的肩膀，用力捏了一下。
查尔的鳞片嘎吱作响，他赶紧安抚妻子。
“不是你看到的那样！她就是很多年前那只小狐狸！”查尔立刻解释，他妻子瞬间从“恶魔模式”切换到了“温柔贤妻模式”。
“哦，亲爱的，你怎么不早说呀？我该给她做点好吃的。”她这突如其来的转变把艾可吓了一跳。
“这情绪变化也太大了......”艾可摇了摇头。
“她说不想吃东西，我就没打算麻烦你。”查尔叹了口气，“好吧，既然你已经来了，要不就留下——”他话还没说完，妻子已经坐下，仔细打量起这只“小”狐狸。
“但她以前没这么狡猾呀？”她歪着头。