寅时三刻的芍陂水寨，楼船的桅杆刺破薄雾，船阵在晨光中泛着青灰。诸葛瑾立在楼船望台，他眼中忽然映出北岸扬起的尘烟——三骑快马正沿着淮水疾驰，当先者背负的赤色令旗在风中猎猎如血。
\"开闸门。\"诸葛瑾指尖轻叩栏杆，镶玉腰带上的铜兽首随着动作轻响。当信使被引至主舰时，他正用银刀剖开新到的军报，刀刃在绢帛裂口处映出冷光。
信使单膝跪地呈上竹筒，筒身三道朱漆封印完好如初。诸葛瑾用刀尖挑开火漆时，甲板突然随着浪涛倾斜，将筒中帛书抖落在摊开的江防图上。
“子瑜，见信如晤：”
“昭已遣副将率一千轻骑，于龙舒北道遍树旌旗。每过隘口，马尾缚松扬尘，昼则旗幡蔽野，夜则火把连天。望君于淮水广布疑阵，令战鼓昼夜不息，舟楫往复频仍。更需着庐江口音士卒，假作运粮民夫，散播我军援军已至巢湖之讯。待袁军斥候至芍陂，当见楼船列阵如林，灶烟漫卷似云。虚实相生之际，便是伯符与公覆将军破敌之时。”
“来人！”诸葛瑾高声喊道，声音在空旷的甲板上回荡。不一会儿，一名亲兵迅速跑了过来，单膝跪地，等候命令。
“速去，请赵雄将军与张纮张子纲先生来此议事，此事十万火急，片刻不得耽搁！”诸葛瑾的语气严肃而急切，每一个字都仿佛带着千钧之力。
亲兵领命后，立刻转身，如离弦之箭般冲下楼梯。他一路小跑，穿过狭窄的船舱通道，脚下的木板发出“咚咚”的声响。他的呼吸急促而沉重，额头上布满了细密的汗珠，但他不敢有丝毫懈怠，心中只有一个念头：尽快完成将军的命令。
来到赵雄的营帐前，亲兵顾不上擦拭汗水，抬手用力地敲响了营帐的门帘。“将军，将军！诸葛将军有急事相召，请您速速前往主舰议事！”他的声音因为焦急而有些颤抖。
片刻后，营帐内传来一阵窸窣声，门帘被猛地掀开，赵雄高大魁梧的身影出现在门口。
“知道了，我马上就到。”赵雄简短地回应道，然后迅速转身，开始穿戴盔甲。
亲兵不敢多做停留，又马不停蹄地朝着张纮的营帐奔去。此时，天色已经微微亮了一些，但水寨中依然弥漫着一股紧张的气氛。亲兵来到张纮的营帐前，再次敲响了门帘。
“张先生，诸葛先生请您速去主舰议事！”
张纮正在营帐中研读兵书，听到呼喊声，他放下手中的书卷，整理了一下衣冠，不慌不忙地走出营帐。
“好，我这就去。”他的声音沉稳而平静。
亲兵见张纮已经动身，这才松了一口气。他一路小跑，在前面带路。
当赵雄和张纮来到主舰时，诸葛瑾已经在船舱内等候多时。他的目光在两人身上扫过，微微点头示意。
“二位来得正好，如今有要事相商，还请二位务必出谋划策。”
诸葛瑾将浸着墨香的帛书在案上抚平，点在\"龙舒北道\"四个字上。晨光透过木窗斜射进来，腰带在光斑中折射出碎金般的光泽。
赵雄铁甲未整便急急凑前，虬须几乎要扫到江防图上的芍陂标记：\"这计策妙极！巢湖方向扬尘，芍陂这边擂鼓，袁军斥候怕是要数不清咱们有多少兵马。\"他蒲扇般的大手重重拍在地图之上。
江风突然灌入船舱，将帛书卷起一角。诸葛瑾按住飘动的绢帛，镶玉腰带上的十二枚玉珏叮咚相撞。
张纮仍盯着江防图沉吟：\"虚则实之...只是这'灶烟漫卷'恐露破绽。\"他突然蘸着泼洒的茶水，在芍陂南岸画出一道蜿蜒水线，\"当命各船每日分三时升炊，大灶减柴，小灶添薪。另着艨艟拖拽松枝在浅滩游弋，如此烟尘水痕俱备，方成疑阵。\"
楼船忽然剧烈晃动，诸葛瑾扶住晃动的青铜灯树，望见北岸又腾起新的尘烟。
\"传令各舰，辰时三刻擂鼓——要江鱼都惊得跃出水面！\"
……
辰时三刻，芍陂湖上的薄雾早已被晨光驱散，湖面波光粼粼，仿若一面巨大铜镜，映照着云霞。此时，整个水寨宛如从沉睡中苏醒的巨兽。
随着一声令下，战鼓率先在各个楼船之上擂响。鼓声如雷霆万钧，震耳欲聋，一波接着一波，从湖的这头传向那头，仿佛要将整个天地都撼动。鼓点密集而急促，每一下都仿佛敲在众人的心坎上。那鼓声使得原本平静的湖面也泛起了层层涟漪，就连湖中的鱼儿也像是受到了惊吓，纷纷跃出水面，在空中划出一道道优美的弧线，随后又落入水中，溅起一片片水花。
与此同时，一艘艘楼船开始有序地行动，在湖面上穿梭往来，船桨划破水面，激起高高的水花。船头的旗帜在风中猎猎作响，发出“呼呼”的声音。船阵整齐划一，紧密有序，楼船列阵如林，远远望去，气势磅礴，让人望而生畏。
在湖的南岸，炊烟袅袅升起，仿若一朵朵灰色的云朵，在天空中缓缓飘荡。按照张纮的计策，各船每日分三时升炊，大灶减柴，小灶添薪，使得炊烟时浓时淡，时高时低，仿若真的有无数的士兵在生火做饭。而那些艨艟战舰则拖拽着松枝在浅滩游弋，松枝划过水面，留下一道道蜿蜒的水痕，与弥漫的烟尘相互交织，虚实难辨。
岸边，身着盔甲的士兵们整齐列队，手持兵器，严阵以待。
而在数十里之外的巢湖方向，尘烟依旧滚滚而起，那是一千轻骑在龙舒北道上制造的假象。他们每过隘口，马尾缚松扬尘，昼则旗幡蔽野，夜则火把连天，与芍陂湖上的疑阵相互呼应，让敌人摸不清虚实。
此时的芍陂湖，战鼓擂动，舟楫往来，炊烟袅袅，尘烟滚滚，好一幅浩浩荡荡的战争画卷，仿佛一场大战即将在此爆发。