深夜，邺城，许攸府邸。
秋月的寒光透过窗棂，在地面投下冷冽的方格。府中仆役大多已歇下，只余书房一盏孤灯，映着许攸略显臃肿、却精光内蕴的身影。他并未安寝，指尖正无意识地敲击着案几上一卷摊开的帛书，上面粗略勾勒着并州的山川形势与各方势力标记。
脚步声轻响，心腹老仆弓着身进来，低声道：“主人，沮授沮公与、田丰田元皓两位先生在外求见。”
许攸敲击案几的手指倏然停住，眼中闪过一丝真正的讶异。他与沮授、田丰虽同殿为臣，但私交泛泛，更从未有过深夜互访之事。此二人联袂而来，目的不言自明——为了主公方才下达的，令他出使并州的指令。
他迅速收敛神色，恢复那副惯常的、带着几分疏懒和精明的模样，起身道：“快请！不，我亲自去迎。”
府门开启，沮授与田丰披着深色的斗篷，站在清冷的月光下。沮授面容清癯，神色沉稳；田丰则眉头微锁，即便在夜色中也难掩其刚直之气。
“公与兄，元皓兄，深夜莅临，攸这寒舍真是蓬荜生辉，快请进！”许攸脸上堆起热络的笑容，侧身将二人让进府内，引往书房。
书房内，灯火跳跃。三人分宾主落座，老仆奉上热茶后便悄然退下，掩上门扉。
短暂的沉默后，沮授率先开口，声音平稳却直截了当：“子远，今日廷议，明公命你前往并州，游说吕布。其间关窍，皆由子远自行决断。我与元皓此来，别无他意，只想听听子远对此行……有何真知灼见？”他目光平静地看向许攸，。
田丰未说话，只是那双锐利的眼睛也紧紧盯着许攸，等待他的回答。
许攸闻言，脸上那公式化的笑容淡去了几分。他慢条斯理地端起茶盏，吹了吹浮沫，呷了一口，方才放下茶盏，悠悠一笑：“劳二位兄长深夜挂心。依攸之见，我此行往并州，纵是舌绽莲花，说得吕布心动，于眼下青冀二州之战局，实则……几无影响。”
“哦？”田丰眉头皱得更紧，声音带着质疑，“子远何出此言？吕布麾下并州狼骑，骁勇善战，若得其自西呼应，牵制青州部分兵力，于我冀州岂非大有裨益？”
“元皓兄只知其一，未知其二也。”许攸摇摇头，手指蘸了茶水，在案几上粗略画了一个圈，“并州，非是吕布一家之并州。西部，李傕、郭汜盘踞一方；西南，樊稠、张济亦拥兵自重。此三路诸侯，与吕布同出自董卓麾下不假，然派系林立，积怨已久。吕布出身九原，是并州人；李、郭、樊、张等，皆是凉州人。如今同在并州这块地上争食，早已是水火之势。”
他顿了顿，眼中闪过一丝讥诮：“吕布此人，勇则勇矣，然无深谋，更缺远略，且猜忌心重。但即便如此浅显之局面，他岂能看不出来？他若应我之请，出兵东向，威胁青州，其身后西线必然空虚。李傕、郭汜之辈，岂会放过这天赐良机？必引兵东进，直捣其后方！届时，吕布便是腹背受敌，老巢难保。这等赔本买卖，除非吕布蠢不可及，否则绝计不会做的。”
沮授微微颔首，显然也虑及于此：“子远所见透彻。如此说来，吕布应允出兵的可能性，微乎其微？”
“非但微乎其微，”许攸肯定道，“他即便为钱粮官爵所动，口头应承，也必是虚与委蛇，绝不会真派一兵一卒越境而来。我此去，最多是为明公结一虚盟，空耗些钱帛礼物罢了。于大局，难有实质助益。”
田丰听完，沉默片刻，重重叹了口气，脸上露出愤懑之色：“如此说来，明公此策，岂非……岂非徒劳？”他性子刚直，几乎要脱口而出“失策”二字，终是忍住。
“话虽如此，实则还有一计可行。”许攸如此言说。话一出口，沮、田二人当即看去，与许攸对上眼神。
“子远但有计策，不妨直言。”
“依明公本意，使吕布出并州跨冀州往青州，以拒刘玄德，长线作战，决不可行。但若非使吕布出兵，可令其走东南一线，过河内往颍川，去战曹操。曹操本就势弱，其势不敌明公，更兼豫州败于孔伷，恐难敌吕布之兵。”
“刘德然自豫州而回，沛国之地多半为其所占，其于彼处必有驻军。颍川曹操为其盟友，尚可牵制孔伷残部。若吕布南下攻曹，则曹操无暇顾及孔伷。届时孔伷若伺机收复失地，更有袁公路在汝南虎视眈眈。刘彦所留之军驻扎飞地，难以久持，早晚必退。此计虽于青冀之局无甚助益，但也算不负明公之命。”
沮授听了许攸所言，颇觉有些道理，然而细细思索下来，却又不对。他抬头去看许攸，只见许攸面上带笑，显然早看出沮授所虑。
“公与兄所虑，攸岂能不知？”许攸声音不高，却字字清晰，在这寂静的书房里显得格外分明，“河内太守王匡！此人与明公之旧怨，天下皆知。昔年关东联军讨董，王匡亦是一镇诸侯，曾与明公同列。然自董卓伏诛，刘备携弘农王刘辩，明公携陈留王刘协，各自立为皇帝。两帝并立，局势骤变。明公自长安，携陈留王与百官东归，途经河内，王匡设伏拦截，欲行不轨！此仇此恨，明公虽未日日挂于嘴边，然早已刻骨铭心。那王匡亦非蠢人，自知已彻底开罪我冀州，故死死攥住河内、河南尹这片焦土，厉兵秣马，对我冀州方向严防死守。”
他顿了顿，语气带着一丝嘲讽：“吕布若大张旗鼓，打出策应我冀州、经河内攻颍川的旗号，无异于明白告诉王匡：‘吾乃袁本初之援兵也！’王匡闻之，岂会大开方便之门？只怕立时便会紧闭关卡，甚至出兵袭扰吕布粮道！届时，吕布未至颍川，先与王匡在河内烂泥潭里打得不可开交，还谈何奇袭曹操？此计，确如公与所虑，看似可行，实则第一步便难如登天，几近于空中楼阁。”
沮授眉头紧锁，田丰亦面色凝重。许攸所言，正是他们心中最大的顾虑。王匡这颗钉子，卡在了通往颍川的咽喉要道上，且与冀州势同水火。