张老四是个地地道道的庄稼汉，皮肤黝黑，手上布满了老茧。他和母亲相依为命，住在村子的边缘。母亲突然重病卧床，为了给母亲凑齐治病的钱，张老四急得像热锅上的蚂蚁。
这个村子有一座废弃多年的古宅，周围杂草丛生，阴森的气息仿佛能将人吞噬。古宅在村民们的口中是个禁忌之地，流传着许多骇人的故事。可张老四实在走投无路了，听说古宅里可能有值钱的物件，在一个雷雨交加的夜晚，他咬了咬牙，带上仅有的一把手电筒，向着古宅走去。
古宅的大门破旧不堪，在风雨中吱呀作响。张老四推开大门，一股腐朽的气息扑面而来。他打着手电筒，每走一步都能感觉到脚下的木板在微微颤抖，仿佛随时都会断裂。雨滴从屋顶的破洞落下，打在地上发出滴答滴答的声音，在这寂静的古宅里格外清晰。
当他走到后院的一间厢房时，一阵阴风吹过，手中的手电筒闪了几下。在那闪烁的瞬间，一个身着红衣的女鬼身影一闪而过，同时耳边传来阵阵凄惨的哭声，那哭声仿佛能穿透灵魂，让张老四的血液都凝固了。他惊恐地瞪大了眼睛，想转身逃跑，可双腿却像被钉住了一般。女鬼的身影再次闪现，这次他看清了，红衣如血，长发遮住了脸，身体悬在半空。女鬼缓缓抬起头，露出一双没有眼珠、流淌着血泪的眼眶，直直地盯着他。张老四的心跳几乎停止，冷汗湿透了衣服，顺着脸颊不停地流淌。
可一想到重病在床的母亲，他强忍着恐惧，在极度的紧张中，他发现女鬼身旁的桌子上有一块看似价值不菲的玉佩。他颤抖着伸手去拿，当手指触碰到玉佩的那一刻，感觉周围的空气都凝固了，一种无形的压迫感袭来。
这时，女鬼发出了阴森的声音：“你这贪婪之人，竟敢惊扰我，你们都得付出代价。”张老四颤抖着说：“我……我只是为了救我娘，我需要钱。”女鬼凄厉地笑道：“救你娘？那谁来救我？我被那负心之人害惨，含冤而死，你们这些人都该死。”张老四哀求道：“我真不是故意冒犯你，求求你放过我。”女鬼却只是冷冷地说：“晚了，我的诅咒已经缠上了你。”
原来，这女鬼生前是古宅主人家善良温婉的大小姐。她与一穷书生邂逅，两人在春日的花树下相遇，书生吟诗，她抚琴，瞬间情投意合，私定终身。书生虽家境贫寒，但才华横溢，大小姐不顾家人的强烈反对，坚定地要与他在一起。书生承诺会考取功名，风风光光地娶她。在一个花好月圆夜，两人在河边互赠信物，憧憬着未来美好的生活。
然而，书生赴京赶考后，便如石沉大海，音信全无。大小姐痴心等待，拒绝了家人安排的一门门婚事。她每日都在村口等待，望穿秋水，可等来的却是书生高中后另娶权贵之女的消息。那消息如同一把利刃，将她的心彻底粉碎。在一个凄凉的夜晚，她身着红衣，那是她原本准备与书生成婚的喜服，在古宅中结束了自己年轻的生命，带着无尽的悲愤和哀怨。死后，她的怨念化作厉鬼，诅咒着世间的薄情之人。
张老四失魂落魄地回到家后，奇怪的事情接踵而至。每到半夜，他总能听到女人凄惨的哭声，那声音仿佛就在耳边，却又找不到来源。家中的物品也开始莫名移动，原本放在桌上的茶杯会突然出现在地上摔得粉碎，镜子里也时常出现模糊的身影，像是有人在窥视。
村里的长辈们知道他去了古宅后，都摇头叹息，说他被红衣女鬼缠上了。他们告诉张老四，多年前古宅的主人家的女儿被负心汉欺骗，身着红衣在古宅中含冤而死，死后怨念极深，化为厉鬼，凡是惊扰她的人都不会有好下场。
张老四后悔不已，但此时他已陷入困境。他发现自己身上开始出现奇怪的红斑，这些红斑像是有生命一般，逐渐蔓延，而且身体也越来越虚弱，稍微动一下就气喘吁吁。
为了摆脱女鬼的纠缠，张老四先是找到了村里的神婆。神婆住在村子的角落，屋子周围挂满了各种奇怪的物件。神婆听了他的遭遇后，给了他一些符咒，这些符咒上画满了奇怪的符号，神婆说能镇住邪祟。张老四拿着符咒，如获至宝，赶忙回家贴在门窗上。他还按照神婆的吩咐，将糯米洒在屋子四周，形成一道简易的防线。
夜里，女鬼来袭。她的身影出现在窗外，当她试图靠近窗户时，碰到了符咒，顿时发出凄厉的惨叫，仿佛被火烧一般。她又尝试从门口进入，却被糯米阻挡，那些糯米像是有魔力一般，让女鬼不敢轻易跨越。可这些方法只能缓解一时，女鬼的骚扰依旧不断。
之后，张老四听闻黑狗血能辟邪，费了好大劲才从邻村找到一只黑狗，取了狗血，装在竹筒里。当女鬼再次出现时，他朝着女鬼泼洒，女鬼身上冒起阵阵青烟，怒不可遏地消失了一会儿。可没过多久，女鬼又卷土重来，而且似乎更凶猛了，她的眼神中充满了仇恨，仿佛要将张老四生吞活剥。
张老四没有放弃，他又去镇上的书店，翻阅各种古籍。书店的老板看着他在一堆满是灰尘的古籍中寻找，眼中充满了疑惑。终于，他在一本破旧的书中找到了记载本地灵异事件的内容，书中提到桃木剑有克制厉鬼的功效。他四处打听，好不容易找到一把桃木剑，当女鬼出现时，他拿着桃木剑挥舞，桃木剑发出淡淡的光芒，女鬼有所忌惮，不敢轻易靠近。然而，这些方法都无法彻底摆脱女鬼。
张老四在村子的祠堂中寻找线索时，发现了一本古老的手记，手记被尘封在角落，上面布满了灰尘。张老四小心翼翼地打开，里面记载了一些关于本地灵异事件的处理方法，其中提到需要找到女鬼的尸骨并进行妥善安葬，同时要找到当年负心汉的后人让其忏悔。
张老四根据手记中的线索，开始了艰难的寻找。他先是在古宅附近的树林中寻找，树林里荆棘密布，他的衣服被划破，身上满是伤口。在寻找过程中，女鬼似乎察觉到了他的意图，不断制造恐怖的幻象。有一次，他在树林中走着走着，突然周围弥漫起浓雾，浓雾中出现了各种狰狞的鬼脸，朝着他扑来。张老四惊恐万分，但一想到母亲和自己的处境，他握紧拳头，强忍着恐惧继续前进。
还有一次，他在一个山洞中寻找线索，山洞里阴暗潮湿，怪石嶙峋。当他深入山洞时，突然听到一阵巨大的轰鸣声，山洞开始坍塌。张老四拼命地往外跑，石块不断地从头顶掉落，险些将他掩埋。
在经历了无数次的危险和挫折后，张老四终于找到了女鬼的尸骨。那是在古宅后院的一棵枯树下，尸骨被埋得很深。张老四小心翼翼地挖出尸骨，用一块干净的布包好。
与此同时，他也通过村里的老人打听到了当年负心汉后人的下落。那是一个住在邻镇的书生，和当年的负心汉是同一家族。张老四带着女鬼的尸骨，找到了那个书生，向他说明了事情的缘由。书生一开始并不相信，但看到张老四坚定的眼神和那包尸骨，心中也有些害怕。在张老四的劝说下，书生决定和他一起回到古宅。
回到古宅后，书生站在女鬼曾经死去的地方，真诚地忏悔。他说着道歉的话语，眼中满是愧疚。张老四将女鬼的尸骨放在一旁，点燃了香烛，开始进行仪式。
在仪式进行的过程中，古宅中的阴森之气渐渐消散，原本呼啸的风声也停止了，周围变得异常安静。张老四身上的红斑也开始慢慢消失，他的身体逐渐恢复了力气。
随着书生忏悔的话语落下，一道柔和的光芒从女鬼的尸骨上散发出来，光芒越来越强，照亮了整个古宅。女鬼的身影再次出现，不过这次她的眼神不再充满仇恨，而是变得平静。她看着书生和张老四，缓缓地点了点头，然后化作一缕青烟消失了。
张老四松了一口气，他知道这场噩梦终于结束了。他带着书生离开了古宅，从此对那些古老的传说和未知的事物充满了敬畏。他回到家后，更加珍惜和母亲在一起的时光，努力赚钱为母亲治病。而他也经常告诫村里的年轻人，不要轻易涉足危险之地，不要被贪婪和欲望蒙蔽了双眼，因为有些代价是他们无法承受的。
日子一天天过去，母亲的病在张老四的悉心照料下逐渐好转。张老四在田间劳作时，偶尔会想起那段可怕的经历，心中依然会泛起一丝寒意。但他知道，生活还得继续，他要好好地活下去，守护自己所爱的人。
而那个曾经被恐惧笼罩的村子，也恢复了往日的宁静。孩子们在村口嬉笑玩耍，村民们继续着他们平凡而又充实的生活。只是那座古宅，依然静静地矗立在那里，仿佛在诉说着过去的故事，警示着后人不要重蹈覆辙。