宗政明珠昂首道：“自然是要去现场勘察一番才知。”
“那不如这样，”李莲花顺势道，“宗政大人去老城主的居所勘察，百川院来查纵火与几起命案。大家分头行动，各司其职如何。”
宗政明珠果然不肯：“不可！此案与叶二小姐难脱干系，谁知百川院是否会——”
“我们还没说你跟凶手是一路的呢！你倒贼喊捉贼起来了！”方多病一下就炸了：“谁也没说究竟发生什么，你就知道跟我师娘有关系了？那你倒是说说，究竟有什么关系？！”
“叶夫人的墓室无故起火，自然是与那外室旧怨有关，这不是很容易推断的事吗。”
“呵，你不觉得自己的话到处都是漏洞吗！”方多病这回反应极快，“你自己都说并非鬼魂作祟，也不是乌蒙夫人回来复仇，而是车狐细作扮做乌蒙夫人来刺杀老叶城主——那纳兰夫人的墓室被炸毁怎么就跟旧怨有关，又怎么牵连到我师娘头上呢！”
宗政明珠显然说不过他，不耐烦地拂袖道：“总之百川院不能单独行动，以防毁灭线索，还请叶城主定夺。”
叶瑾思忖片刻，抬眼看向李莲花：“我信李门主为人磊落，不会行此宵小之事。但眼下敌暗我明，亦不知凶手下一步的计划，分兵恐遭算计，还是一同行动吧。”
李莲花并无异议，冲叶瑾微微颔首。
方多病得意洋洋。
宗政明珠则脸色骤沉。
不等双方再起争执，忽有一声：“报——！”
一名骑马的守军疾奔而来，单膝跪地时气息尚不稳：“城主，那铃声又出现了——”
叶瑾倏然起身：“在何处？”
“在、在雪松林里……”那士兵抬头时面色发白，“但入林小径被巨石封死，石上……石上刻着……”
“什么？”
士兵喉结滚动，声音发颤：“……‘负心之人，永堕无间’。”
叶瑾袖中的手猛地攥紧。
雪松林是叶氏宗祠禁地，嫡系子弟也只能在祭祀大典时才能进入。
除了祠堂外，雪松林深处还有一座供城主祭祀与守灵的别苑，而当年……父亲就将那位夫人安置在别苑中。
那场蹊跷的大火后，别苑被烧得干干净净——娘亲说是那位夫人引火自焚，里头却没有尸体。
宗政明珠见状立即道：“老城主一定就在此处——”
“一起去。”叶瑾打断他，玄氅在夜风中猎猎扬起，“宗政大人、李门主，请。”
她转身时目光扫过叶灼，短暂停顿：“你也来。”
这一眼里的意味太深。
叶灼却无心答话。
雪松林里的别苑……
她作为叶氏的‘嫡子’被养大，是少数能够进出雪松林的人——但她儿时每年被父亲带去小住，却并不知道那屋子里曾经囚禁自己的生母。
她只记得屋里有许多有趣的物什：窗台上晒着颜色古怪的干草，绣架上绷着半幅未完成的蝶舞图，书架上还搁着一卷用苗文注记的舞谱。
父亲纵容她乱翻。
所以她曾踮脚取下那卷舞谱，照着上面描画的姿势比划，后来……却因为偷练《桃夭》招惹上了梁子献。
也曾学偷偷揣走几株晒干的药草，后来父亲私下教她几句苗文，才知道那是养蛊的引子，后来……同心蛊成了她沦落风尘后的保命之物。