夜色渐浓，山林寂静。
张若尘依循记忆中的方法，以及小木牌上愈发清晰的指引，在一处人迹罕至的山谷中静静等待。
月光如水银泻地，将山谷笼罩在一片清冷的光辉中。
当时近子时，月光最盛之际，奇异的变化发生了。
前方空无一物的空气中，渐渐泛起了水波般的涟漪，一条由朦胧月光铺就、蜿蜒向前、仿佛没有尽头的碎石小径，无声无息地浮现出来，通往不可知的彼方。
路径两旁，是扭曲模糊的光影，隔绝了现实的景象。
这就是通往莫里镇的“路”。
虽然很久没走过了，但他却并不觉得有什么陌生感。
毕竟说的再神奇，也不过是一个通道，一条路罢了。
张若尘没有丝毫迟疑，一步踏上了这条月光小径。
脚步落下的瞬间，周围的空间仿佛折叠、旋转，一种轻微的失重感传来。
待他稳住身形，眼前的景象已然大变。
和他以前走这条路时不同，好像人为的被人缩短了一样，这倒是有些新奇了。
周围的景象，不再是幽深的山谷，而是一片弥漫着淡淡雾霭、灵气充沛却隐隐带着一丝不安波动的奇异天地。
天空中没有日月星辰，只有永恒不变的、仿佛晨曦与黄昏交织的柔和光亮——这里正是依附于主世界的独立小天地，莫里镇所在。
然而，与上次离开时那种宁静祥和相比，此刻的莫里镇入口区域，气氛明显凝重了许多。
空气中游离着一种难以言喻的紧张感，连风都似乎带着焦灼。
更让张若尘心头一凛的是，就在他刚刚站稳，适应了此地方位之时，前方雾气一阵翻涌，一个身影已然显现，似乎早已在此等候多时。
来人一身洗得发白的旧道袍，面容古朴，眼神深邃如同蕴含星海，正是莫里镇小世界的“市长”，数百年前的龙虎山前辈——张镇岳。
只是此刻的张镇岳，眉宇间笼罩着一层化不开的阴郁，眼神中带着前所未有的凝重与一丝几乎难以察觉的疲惫。
他见到张若尘，眼中闪过一丝微不可查的欣慰，但随即又被更深的忧虑取代。
“前辈。”张若尘快步上前，拱手行礼。
他注意到张镇岳的气息虽然依旧深不可测，但似乎不如上次见面时那般圆融无暇，隐隐有一丝滞涩之感。
“若尘小友，你来了。”张镇岳的声音低沉，没有丝毫寒暄，直接切入正题，“时间紧迫，客套话就不多说了。”
“情况比我在传讯中提到的，可能更为棘手。”
张若尘神色一肃：“前辈请讲，到底发生了何事？您提到的‘外魔窥伺’，‘时空壁垒不稳’……”
张镇岳深吸一口气，指向这片小天地的深处，沉声道：“最初，只是边缘村落偶尔上报，有村民在夜间离奇失踪，生不见人，死不见尸。”
“开始以为是偶发的精怪作祟或者空间乱流，我派人巡查加固，并未发现明显异常。”
“但近一个月来，情况急转直下。”他的语气变得沉重，“失踪不再是零星个案，而是成规模、成建制地发生！”
“先是‘溪木村’，一夜之间，全村七十八户，三百余口，连同鸡犬牲畜，消失得干干净净，村落依旧，却空无一人，没有任何打斗痕迹，仿佛所有人都在一瞬间凭空蒸发。”
“紧接着是‘黑石堡’、‘落霞集’……到现在，已有超过五个村落、近两千人，以同样的方式消失！”
张镇岳的拳头不自觉握紧，指节有些发白：“我动用秘法，遍查这片天地的每一寸空间，只能隐约感知到一种极其隐晦、充满恶意与混乱的‘痕迹’，它似乎在吞噬生灵，并削弱着这片小天地的根本法则。”
“时空壁垒因此变得脆弱，我怀疑……有域外之物，或者说，某种超越了此界理解的存在，正在尝试渗透进来。我将之暂称为‘外魔’。”
“更可怕的是，这种消失的速度，正在加快！”张镇岳看向张若尘，眼中带着一丝他自己都不愿承认的无力感，“我倾尽全力，甚至不惜损耗本源加固壁垒，也只能延缓，无法阻止。”
“照此下去，不出半月，莫里镇核心区域恐怕也难以幸免，届时空间崩解，被其彻底吞噬同化，只是时间问题。”
听着张镇岳的叙述，张若尘的心也一点点沉了下去。
成村成镇的集体消失，没有任何痕迹，只有隐晦的恶意“痕迹”，时空壁垒被削弱……这些关键词在他脑海中疯狂碰撞。
突然，一道灵光如同闪电般划过他的脑海！
东北……整个小镇消失……
他猛地抬起头，眼中充满了难以置信的神色，脱口而出：“前辈！您说的这种情况……我好像在现实世界也听说过类似的！”
“嗯？”张镇岳目光骤然锐利，“现实世界？仔细说！”
张若尘快速组织语言，语气带着一丝他自己都未察觉的急促：“就在我这次下山历练后不久，醒来时听我师父提及，在现实世界的东北地区，发生了一起极其诡异的案件——一个规模不小的边境小镇，连同镇上的所有居民，在一夜之间……整体消失了！”
“官方和各大异人势力都派人调查过，但至今没有任何头绪。”
“没有战斗痕迹，没有空间传送的波动残留，没有任何已知邪术或法阵能做到这一点……就和您描述的，莫里镇村落消失的情况，几乎一模一样！”
这个发现让张若尘背脊发凉。
原本以为只是莫里镇这个小世界内部的危机，没想到竟然可能与现实世界发生的惊天悬案联系在一起！
张镇岳闻言，脸色也是剧变，他来回踱了两步，喃喃道：“东北……边境小镇……整体消失……难道……难道那并非孤立事件？”
“而是……同一个‘源头’所为？”
“或者说，是同一类现象在不同世界的体现？”
他猛地停下脚步，看向张若尘，眼神灼灼：“若尘小友，你的直觉或许是对的！”
“这两者之间，必然存在某种我们尚未知晓的关联！”