姜心棠和三个孩子怔怔地站在门口，一时忘了该如何走进去。
只觉得震惊。
不可思议。
听到萧迟从喉咙里滚出来的悲怆哭声，心头一瞬间跟着发胀。
“你们的祖母…是为了救你们的父皇，用自己的身体养蛊，才变成这般模样的。”
驸马萧瀛从里头走了出来。
他眼里布满血丝，神色憔悴悲伤，两鬓似也都花白了。
姜心棠依稀记得年初一萧迟刚昏睡不醒时，无论是大长公主还是驸马，都还因保养得好，虽已五六十年纪，但皆满头乌发，只有少数几根银丝。
仅仅几个月，怎就…
“前年你怀胎，阿迟的母亲去护国寺为你腹中孩子和阿迟、翼儿祈福…”
萧瀛看着姜心棠，话未说完，萧暮立即打断：“祖父！”
父皇娶了母后会折寿一事，萧暮不想让母后知道。
母后会自责一辈子。
萧瀛看了大孙子一眼，继续说：“护国寺主持说阿迟有劫，并指引阿迟母亲去上清寺，说上清寺或许有化劫之法。阿迟母亲去了上清寺，上清寺主持给了阿迟母亲一个小方盒。”
他只说萧迟有劫。
没说折寿。
也没提萧迟为何有这个劫。
萧暮这才没有再阻止祖父往下说。
“之后阿迟母亲回府设了小佛堂，日日素衣素食吃斋念佛，每十日往小方盒里滴血，为阿迟化劫…”萧瀛说到这，懊悔痛苦地闭上了眼。
他和孙儿前后去上清寺问过主持化劫的方法。
主持让他们回京问妻子。
他和孙儿都回京问过妻子，妻子没说主持给她小方盒，只说日日吃斋念佛就能给儿子化劫。
“但年初一阿迟还是骤然昏睡不醒了。”萧瀛再次看向大孙子，“那日我和你祖母同你一起去见上清寺主持，后来你先离开，我和你祖母还在里头，上清寺主持让你祖母把小方盒拿给薛神医。”
萧瀛那个时候才知道妻子还从上清寺带回个小方盒，并每十日往小方盒滴血的事。
“你祖母派人回国公府拿了小方盒来给薛神医，薛神医研究了几日，说小方盒里装的是一种蛊虫的虫卵。”
薛神医原本一直搞不清楚萧迟为何会昏睡不醒。
看到虫卵后，灵光一闪，萧迟怕是中了蛊虫，一种会释放毒素抑制宿主呼吸和心跳脉搏的雄蛊。
萧迟已经呼吸心跳脉搏都很弱，若不把蛊虫引出来，蛊虫继续在体内释放毒素，萧迟过不了多久就会彻底没了呼吸心跳脉搏，会死。
但蛊虫不知道在身体哪个位置，无法引出来。
除非有雌蛊。
但这种蛊，必须是在人体内，虫卵才会孵化成蛊虫。
那小方盒里的虫卵被大长公主喂了近两年的血，已经从休眠状态中苏醒，只要放入供血者的身体，几日便能孵化出蛊虫。
若是雌蛊的话，再从大长公主身体里取出蛊虫，便能引出萧迟身体里的雄蛊。
但这种蛊虫，雄蛊释放的毒素会抑制宿主呼吸和心跳脉搏，雌蛊释放的毒素则会使人加速衰老。
雌雄蛊都是害人的毒玩意！
要用身体养这种蛊的话，雌蛊会在人体内释放毒素，大长公主会迅速衰老。
当时大长公主得知这些，身子一晃，差点跌倒。
但儿子和她的命，她不到两息就做出选择。
她坚强地站稳，让薛神医把虫卵植入她身体里。
萧瀛不同意她这样做，她命人把驸马绑了，捂住嘴关起来。
等萧瀛被放开，薛神医已经把虫卵植入大长公主手臂里，事已成定局。
大长公主回了国公府。
不到几日，虫卵就变成蛊虫，并吸着大长公主的精血迅速长大。
薛神医去了趟国公府，将蛊虫取出，带回王府。
薛神医日日去给萧迟行针，趁机把萧迟体内的蛊虫引出来，没告诉姜心棠。
大长公主夫妇瞒着儿媳孙子，姜心棠和她的孩子们没有发现，他自然也不会多言。
蛊虫虽引出来，但之前的毒素还积压在萧迟体内，是以萧迟一直醒不过来。
大长公主原本就有心疾，再保养得好，也已是五六十的年纪，加上雌蛊释放的催老毒素，不过几个月，便白发苍苍，如暮日老人。
姜心棠听完，只觉得不敢相信，心胀得更加难受，看向萧迟。
萧迟脸还埋在他母亲腿上，哭道：“母亲，我不要您为儿子牺牲。”
大长公主缓缓伸手，先是如萧迟孩时那般，摸了摸萧迟的发。
之后双手落在儿子头两侧，轻轻捧住儿子的头。
她的这一生，除了少时与她相依为命的弟弟，最疼最爱的，就是这个她九死一生生下来的儿子。
她说：“只要能救你，母亲什么都愿意做。”
他是她生的。
她怎舍得看他先她而去。
萧迟压抑的哭声更为悲怆：“儿子不要这样。”
“莫要哭…”手，有些无力地滑落到儿子脸上，大长公主安慰儿子。
“你从小就不喜欢哭的，刚会翻身那会，母亲一个眨眼，你就连翻几个身，滚到床下，摔得额头起了个大包都没哭；还有刚会走路那会，照顾你的嬷嬷一个没注意，你就跑去摸炭盆，撩了一手的泡，也没哭；三岁你就要练武，刀都拿不稳，差点把自己的脚给剁了，血哗哗流，你也没哭；还有五岁骑马，从马背上摔下来差点被马蹄踩腰上，旁边比你大的孩子吓得哇哇叫，你却从马蹄下淡定爬起来，拍拍身上泥尘，嫌弃那些比你大的同伴儿胆小，从此不跟他们玩了…”
大长公主虚弱地说了许多，她记住儿子从小到大的每一件事。
“你是母亲的骄傲，母亲想看你恣意张扬、从容帷幄、冷厉威严，母亲想要你好，母亲不想看你哭。”
恣意张扬是他少时。
从容帷幄是他从北疆回来后。
冷厉威严是他掌控朝局时。
唯有在北疆，大长公主不知道儿子在战场上是何模样。
但她想，她儿子定是少年将军的模样，在战场上永远是最英勇、最富有决策的那个。
她的儿子，从来都是她的骄傲，从来都是最优秀的。
萧迟哭得更伤心。
他哭声是那种压抑的，无法宣泄出来的悲痛。
听得人心如刀割。