骆运升终于找到了自己想要的火药，他迫不及待地将这些宝贵的物资装上车，准备运往船上，然后通过水路回到云龙山。然而，命运似乎总是喜欢捉弄人，就在他即将抵达目的地的时候，一场意外发生了——他在金牛山遇到了一群土匪。
这座金牛山虽然地势并不高，但上山的道路却只有一条狭窄而崎岖的小路。由于长期的人为开垦和砍伐，山上的植被已经遭到严重破坏，只剩下稀稀落落的几棵歪脖子树。这种独特的地理环境使得金牛山成为一个易守难攻的地方，如果有任何人试图上山，都会轻易地被山上的人发现。
骆运升和他的手下们原本以为可以顺利地通过金牛山，但他们万万没有想到，山上早已布满了土匪的眼线。当他们路过金牛山时，一名土匪的探子发现了他们，并立刻发出了信号。不到一盏茶的时间，骆运升的周围突然冒出了一百多个土匪。
这些土匪们手持各种武器，气势汹汹地拦住了骆运升的去路。他们眼神凶狠，脸上露出贪婪的表情，显然对骆运升车上的货物充满了渴望。骆运升心中一沉，意识到自己陷入了困境。
骆运升毕竟是老江湖了，经历过无数风风雨雨，对于处理这种事情自然是驾轻就熟。然而，此刻的他却是被官府通缉的要犯，行事不得不谨慎万分。更何况，这批火药可是朝廷严禁的违禁品，如果不小心暴露，不仅会引起江湖中人的觊觎，更会招来官府的追杀。所以，骆运升暗自下定决心，尽可能避免动用武力，尽快解决此事才是上策。一旦动手，后果可能不堪设想。
想到这里，骆运升深吸一口气，目光沉稳地望向那群劫匪。他一眼便看出其中一人似乎是他们的头目，于是拱手作揖，态度诚恳地说道：“诸位英雄，骆某此次前来，只是想做些小买卖，卖点粮食和生活用品罢了。路过宝地，未能提前向诸位孝敬，实在抱歉。骆某身上仅有百十两银子，还请诸位英雄笑纳。待我回去后，必定另有厚礼奉上，还望诸位英雄手下留情。”说完，他从怀中掏出一个沉甸甸的钱袋，递到为首那人面前。
蚊子再小也是肉啊！那小头目接过钱袋后，嘴角泛起一丝不屑的笑容，冷哼一声：“哼，我们这些兄弟整日风餐露宿，生活艰辛，岂是区区百十两银子就能打发的？你真以为我们是乞丐不成？还说什么回头重礼相送？难道这里是客栈不成？还有回头客？这分明就是一锤子买卖。爷爷我可不管你箱子里装的是什么东西，乖乖交出来，兴许还能留你们一条性命，不然的话，爷爷我可是杀人不眨眼的狠角色。”
骆运升心中暗叹，看来这次是唬不住他们了，于是冷笑一声，接着说道：“诸位英雄，骆某对江湖规矩还是略知一二的。你们每月除了要给官府一些好处之外，还要向蓬莱岛主云龙兄进贡一些好处吧？骆某与云龙兄多少也有点交情，如果各位兄弟愿意高抬贵手放我们一马，骆某必定会飞鸽传书告知云龙兄，让他给诸位兄弟谋取一些好处，不知这样可好？”
那小头目一听和蓬莱仙岛岛主有交情，心里不禁犯起嘀咕来。要知道，在云州这片土地上，除了官府之外，最强大的势力莫过于蓬莱岛了。而他们这些人，在蓬莱岛眼中不过是一群微不足道的蝼蚁罢了，轻易就能被碾死。尽管他并不确定对方所言是否属实，但万一他所说的都是真话呢？那自己岂不是闯下大祸了吗？一时之间，那小头目也陷入了两难的境地，不知该如何应对。于是，他向身旁的小喽啰使了个眼色，示意他回去山上禀报情况。那小喽啰心领神会，立刻转身飞奔上山，寻找他们的山大王。此刻，山大王正在与好友开怀畅饮，兴致勃勃地推杯换盏。当听到手下的禀报后，他脸色一变，提起大刀便朝山下疾驰而去。
当众人来到山下时，山大王仔细打量着骆运升，发现他气质不凡、气宇轩昂，心中便明白此人并非普通商人。再看看骆运升身后的那些手下，一个个都显得训练有素，这让山大王更是不敢轻易动手。就在这时，山大王的好友突然开口说道：“老大，这人我认识！”原来这位好友正是白鲸帮帮主胡麻子，他此次前往蓬莱岛是为了参加武林大会。路经金牛山时，他想顺便拜访一下老友，没想到却在这里遇到了骆运升。由于胡麻子是一个小漕帮帮主，所以对于几个大型漕帮的情况也算有所了解。他曾多次见过骆运升，并深知其身份和背景。胡麻子心里清楚，如果他们强行阻拦骆运升等人，必将死伤惨重。看来，唯一可行的办法就是采取智谋策略。于是，胡麻子向山大王耳语了几句。听完胡麻子的建议后，山大王哈哈大笑起来：“哎呀呀，真是误会一场啊！小弟我真是有眼不识泰山，竟然冒犯了各位大哥。还请大哥们不要怪罪。希望日后大哥能在蓬莱岛主面前替我们多美言几句，小弟这就让开道路放哥哥过去。”说完冲兄弟们一挥手，众土匪纷纷站到了道路两边。骆运升也不管他是虚情假意还是真的害怕，只要不动手也就行了。于是道声谢催促兄弟们抓紧赶路。
原来这胡麻子曾与云州府衙的李总兵有过一些交情，知晓骆运升乃是官府通缉的要犯，心中便打起了如意算盘。他赶忙找到那山大王商议，提议迅速派遣人手前往官府禀报此事，并协助官府捉拿骆运升。如此一来，待到官府前来缉拿时，他们亦可一同前去，趁机打劫一番，捞取些许好处。若是蓬莱岛岛主怪罪下来，也只会冲着官府而去，他们便能置身事外，免得惹祸上身。
骆运升抵达码头后，急忙将货物搬上船，但仍有两车尚未装载完毕。此时，一群凶神恶煞的官兵与土匪气势汹汹地冲杀而来。