“竟是张平、张寿的山，真是巧了。”
高阳闻言，眼中精光爆闪。
他盯着眼前这座灰黑色的荒山，目光扫过地上散落的乌黑煤块，如同在凝视一座喷涌着黄金的熔炉。
一旁的李老实察言观色，见高阳神情激动，不似恐惧，倒像是发现了什么稀世珍宝，不由得壮着胆子，小心翼翼地问道。
“大人，您问这个，该不会是想买了这黑风山，拿这瘟石去卖吧？”
高阳闻言，没有立刻回答，只是目光依旧灼热地锁定着这座蕴藏着巨量煤炭的荒山。
李老实见状，心中大急，也顾不得害怕，连忙劝阻道：“大人，您为天下做的事，小的心中如数家珍，因此斗胆请大人恕小的多嘴，这万万使不得啊！”
他声音发颤，额角渗出细汗，“这瘟石的厉害，小人绝无半点虚言，它……它真的会死人，张氏兄弟出了名的贪财，他们贵为皇亲国戚，手握大权，都不敢碰这烫手山芋，大人可想而知！
“再者，这东西的凶名这几年也传开了，根本卖不出价，反而容易招惹官司缠身，大人三思啊！”
他家贫无奈，才铤而走险偷拿一些，即便如此，也只敢谨慎存放，不到冻死人的光景，绝不敢轻易点燃。
高阳若想卖这瘟石，从中赚取天价，这绝无可能！
高阳缓缓收回目光，看向李老实，声音沉稳，“你说的，我都知晓了。”
他从怀中掏出五两银子，朝着李老实抛了过去：“拿着，这是你应得的，下山去吧。”
李老实见高阳一意孤行，也是心里叹息一声。
但高阳身份太过尊贵，他也不敢再劝。
这再加上近在咫尺的五两银子，李老实心中哪还有别的念头，他赶忙捧着沉甸甸的银子，连连作揖磕头：“谢大人，谢大人大恩！”
说完，李老实如同脚底抹油，飞快地跑下山去，生怕高阳反悔。
待李老实的身影消失在山道尽头，一直按捺着强烈好奇的上官婉儿和楚青鸾再也忍不住了。
“高阳，这瘟石到底有何玄机？看你脸上的神情，怎么像视这荒山为至宝？”
上官婉儿上前一步，秀眉微蹙，美眸中满是困惑与探究，直勾勾的盯着高阳。
楚青鸾也接话道：“此山极为荒芜，‘鬼石’更是百姓口中不到绝境绝不沾手的东西，你真想拿它去卖？”
恰在此时，被陈胜带去清洗干净、换了一身备用衣物的高长文也骂骂咧咧地回来了。
高阳掂了掂手中那块乌黑沉重的煤块，嘴角缓缓勾起一抹笑意的道，
“这可不是什么瘟神鬼石，它叫煤！是埋藏在地底亿万年的太阳之精，是真正的宝藏！”
“这座黑风山，也压根不是什么荒山死地，而是一座煤山，并且还是一座储量惊人，易于开采的露天煤矿！”
“其价值，远超你们想象的金山银山！”
“宝藏？煤？”
上官婉儿和楚青鸾异口同声，绝美的脸上写满了震惊与难以置信。
一座会毒死人的荒山，竟是宝藏？
高长文更是瞪大了眼睛，看着周边黑漆漆一片的煤渣，陷入了莫大的震惊。
“啥？这砸得俺腚贼疼的玩意儿是宝藏？兄长，你没开玩笑吧？”
“玩笑？”
高阳嗤笑一声，眼神锐利如刀。
他举起一块乌黑发亮的煤块，在秋冬之交的暖阳下，如同展示稀世珍宝一般。
“你们可知，同样重量的煤，燃烧时释放出的热量，乃是同等重量干柴的三倍以上，甚至更多！”
“若以它取暖，一块拳头大的煤，烧出的热量顶得上好几斤柴火！”
“可这李老实不是说，这鬼石有着鬼神诅咒，会释放出一种毒烟，会毒死人吗？”
楚青鸾心中虽掀起滔天骇浪，可却立马想到了李老实的话，她一阵蹙眉问道。
毒烟不除，这煤便是一道催命符，遑论盈利？
“毒烟？”高阳冷笑一声，语速加快，带着洞悉本质的自信，“哪有什么鬼神诅咒，那不过是一氧化碳在其中作祟罢了”
“一氧化碳？”
楚青鸾眉头蹙紧。
上官婉儿也一脸不解。
这一氧化碳，简直闻所未闻。
高阳开口解释道，
“所谓一氧化碳，你们也可理解为闷烟，它乃是煤在氧气不足、燃烧不充分时产生的无色无味的剧毒气体！”
“此物比空气略轻，会在密闭空间内积聚。”
“人一旦大量吸入后，它会抢先与血液中的血红蛋白结合，让人体无法获得氧气，最终在睡梦中无声无息的窒息而亡！”
众人面面相觑。
血红蛋白，氧气……
这对他们而言，都极为陌生。
但“剧毒”、“窒息”之意，他们却已明了。
“简单来说，这烟雾的确有毒，但王老五一家，主要是死于无知和通风不畅，而非这煤本身！”
“夫君，那可有破解之法？”
上官婉儿贝齿轻咬红唇，凤眸中燃起一丝希冀。
她深知高阳的本事，若毒烟可解，那便意味着严冬之下，天下苍生除却硬熬、柴薪、木炭之外，又多了一条生路！
高阳环视众人震惊的脸，满是自信的道。
“自然！”
“其破解之道，一是改变燃料形态促进充分燃烧，二在强制通风排出废气！”
高阳抓起一把地上的煤粉，微微用力，一张白皙的手，便黑了大片，他的声音随之响起。
“黄泥廉价易得，可以少量作为粘合剂，再用特制的蜂窝状模具压制成型，我称之为蜂窝煤！”
察觉到几人不解的目光，高阳用手比划着蜂窝的孔洞结构，“蜂窝煤乃是一种多孔结构，能极大地增加煤与空气的接触面积，大致原理等同于烧火时扇风，这便能让煤燃烧得更充分、更彻底！”
“当燃烧的更为充分，这便可大幅度减少一氧化碳的产生，同时还能让煤的热量释放更均匀、更持久，燃烧效率更高！”
上官婉儿迫切问道，“改变其形状，便可杜绝一氧化碳的产生，百姓就能用了？”
高阳摇摇头，“这自然不能。”
“燃烧充分，只能减少一氧化碳的产生，却不能完全杜绝，但，我还有后手！”
“我心中有一器具 ，名为烟囱！”
“这烟囱自房间直通室外，借热气上升之力，将燃煤所生的所有废气，包括残余的微量一氧化碳、二氧化碳、水蒸气、烟尘颗粒，全都强制抽吸排出室外！”
“同时，室内门窗再留有一定的缝隙，莫要密闭，便可安枕无忧！”
上官婉儿一双美眸亮了。
她不是为钱，而是为了寒冬之下，在温饱线上挣扎的百姓！
如今干柴尚未入冬，便卖到了十五文一斤，木炭更是卖到了五十文，这乃天价！
天底下，多少百姓买得起？
因此。
上官婉儿问出了最后一个，也是最关心的问题，“高阳，此蜂窝煤，配上烟囱炉具，成本几何？”