听着刘表询问他们来意，许攸与荀攸先是对视一眼。
许攸率先开口，放下羽扇，拱手道：
“荆王明鉴。如今大汉国贼猖獗啊，王允、冉闵窃据洛阳、长安，抗拒朝廷，祸乱天下。其麾下吕布更乃三姓家奴，凶残暴戾，竟悍然杀害淮南侯，此乃人神共愤之举！”
荀攸也接着说道，语气沉痛道：“不仅如此，冉闵、吕布占据南阳、豫州，狼子野心，已昭然若揭。其下一步兵锋所向，非兖州即荆州。”
“我主曹侯与袁兖州深知唇亡齿寒之理，故特遣我等前来，欲与荆王结盟共讨国贼，以安社稷！”
刘表闻言，心中一动，更加笃定自己猜测，面上却不动声色，捋须问道：
“哦？结盟？不知本初与孟德欲如何结盟法？”
许攸看刘表并没有什么排斥之色，倒是轻舒一口气，随即将袁绍与曹操此前商定的策略和盘托出。
“荆王殿下，我主与曹侯之意，乃是行那雷霆合击之策。请荆王派一支精锐之师，自新野北上，猛攻南阳南部之邓县、穰城一线，牵制冉闵兵力。”
荀攸补充道：“同时，我主曹侯将自颍川出兵，猛攻叶县，进取宛城。而袁兖州则会传檄天下，召集山阳、济北等路诸侯，合力围攻谯县之吕布。如此三方发力，南北夹击，使冉闵、吕布首尾不能相顾，必可一战而定！”
刘表听着二人的叙述，眼神闪烁心中顿时波澜起伏。
刘表心中却是有些震惊与惊喜，惊是袁绍、曹操竟已谋划如此周密。
喜的却是若此策成功，南阳大患可除，襄阳北面压力将骤减啊。
然而，刘表生性谨慎，并未立刻答应。
刘表沉吟片刻，缓缓道：“二位先生所言，实乃老成谋国之策。冉闵、吕布此二贼，确乃心腹之患……只是出兵之事，关乎重大，涉及钱粮、兵马调动，需从长计议。”
刘表顿了顿，脸上露出温和的笑容：“二位先生远来辛苦，想必已是人困马乏。不若先在驿馆好生歇息，待本王与麾下诸公详细商议，明日再给二位答复，如何？”
许攸、荀攸虽然狐疑刘表该不会不愿意，但是也都是人精，知道刘表需要时间与手下商议权衡，便也不催促齐齐拱手道：“如此，但凭荆王安排。”
“来人，送二位先生去驿馆，好生款待，不可怠慢！”
刘表沉声吩咐道。
待许攸、荀攸离去后，议事大厅内的气氛再次变得热烈起来。
刘表看向麾下文武，问道：“诸公，袁本初与曹孟德之提议，尔等以为如何？”
蔡瑁率先表态，语气激昂说道：
“王爷！某以为，此乃天赐良机！冉闵势大单凭我荆州之力，难以制衡。今有曹操在北面牵制，袁绍联合诸侯攻吕布，我军趁势北上收复南阳，正当其时，只要能够铲除此大患，纵然损耗些军队也是值得！”
蒯良更为冷静，他沉吟道：“德珪之言虽有理，然亦不可不防曹操、袁绍借此机会坐大。尤其是那曹操颇有枭雄之姿，竟然进攻孔伷的豫州，其言不可尽信。我军出兵当以自身利益为重，可视战局变化而动，不可倾尽全力，为人火中取栗。”