隔了两条街的楚记粮铺，近日也陷入了同样的困境。
明明与供货商签订了白纸黑字的合约，进的是几万斤当年新粮。
可货物运到后，除了最上面的几袋勉强算是新粮，底下的全是陈年旧粮，甚至还掺杂了不少石头和沙土。
掌柜的急得直跺脚，可偏偏找不到解决的办法。供货商那边推三阻四，一会儿说是运输途中出了问题，一会儿又说是他们自己管理不善，总之就是不认账，不肯退货也不肯赔偿。
若是从前，掌柜的早就一纸诉状告到官府去了，可如今侯府的主子们却对此事不闻不问，连个明确的指示都没有，吃定了这个暗亏。
平阳侯府名下的其他几家店铺也是状况百出。
药铺里收购的药材也是频频有状况发生，高价收购的几株百年老山参，经老大夫一验，竟然是小萝卜烘干烧制成的假货；这段时间上门闹事找麻烦的伤患也不少。
就连经营的最稳当的当铺也出了岔子，收进来的几件前朝官窑瓷器，收进柜台没多久再拿出来竟然变成了赝品；卖出去的玉佩镯子，又退回来说是碎的，还有用桃胶粘连过的痕迹。
……
一桩桩一件件的层出不穷。
店铺的掌柜们个个焦头烂额，可报上去给侯府的事情却如石沉大海，侯府的主子们既不派人处理，也不肯出面告官，甚至连店铺的屋契都不肯拿出来。
回想起前头的夫人在的时候，这些店铺何曾遇到过这样的窘境？
那时候，即便有竞争对手找街头痞子混子来闹事，掌柜们也丝毫是不惧的，因为夫人总是站在他们身后，给他们撑腰。
若是供货商出了问题，夫人更是让他们理直气壮地告官。有合约契约在，还是在官府过了明路的，一告一个准。
供货商谁愿意赔钱赔货还毁了名声？一个个都老老实实，有的甚至为了把自己的货品打进侯府的铺子，不但保质保量，还自动降低价格。
就连掌柜和小管事们也被捧得高高的，供货老板们见了他们，都得点头哈腰，逢年过节还会送上些好处。
可如今呢？
东家苛刻，不仅不给他们多一分一厘的油水，连半点对外的打点都不肯出。掌柜们在外头受了气，回来还得挨主子的训斥，甚至赔钱也有他们的份。
以前一年到头也难有几个无故上门找茬的顾客，因为大家都知道侯府不好惹，一告官，闹事的十之八九就得吃牢饭。
即便是那些小偷小摸的，打一顿扔出去，只要不出人命就行，下次再不敢来。
可现在呢？买卖签契约，主子也不肯让人去官府过明路，连点合约的公正银子都不肯付。
掌柜们心里直犯嘀咕：这侯府是穷的吗？怎么连这点钱都舍不得出？
事情一多，两个主子爷还相互推诿，甚至连掌柜们的面都不见。掌柜们心里憋着一肚子气，可又无可奈何。
有一两次，老侯爷和世子倒是出面了，说是要亲自去办，可到头来什么用都没有。事情根本就没得到解决，该闹的还是闹，该赔的还是得赔。
掌柜们原本还抱着一丝希望，可看到主子们也不过是敷衍了事，心里更是凉了半截。
那些跟了侯府多年的老主顾，即便拿到的货没有问题，也不敢再相信他们的铺子，纷纷避而走之。
街坊邻居和同行们更是落井下石，帮着那些坏人造势，巴不得侯府的店铺早点倒闭。
事情一多，连街头的乞丐都觉得侯府好欺负，谁都想来插一脚捞点好处。
于是，麻烦一件接一件地来，甚至有一次因为跟顾客推搡打架，还把一个劝架的小二折了进去。掌柜们实在是顶不住了，也不想再顶了。
如今的侯府，早已不是从前那个威风凛凛、说一不二的侯府了。