此时的主教练穆里尼奥在场边坐不住了，他对着场上球员大声呼喊，示意加快节奏、增加传递的速度。曼联众将领会意图，中场的德克兰·赖斯开始频繁插上参与进攻。
比赛来到第二十五分钟，战火熊熊燃烧的球场上，每一秒都揪着万千球迷的心。此时，球权滚到了曼联脚下，中场大将罗德里戈·埃尔南德斯在布莱顿球员阿隆-穆伊的逼抢下，冷静观察着局势，突然，他眼神一亮，瞅准了禁区前沿空当处的德克兰·赖斯。
只见罗德里戈·埃尔南德斯脚下动作不停，巧妙地晃开身旁伸来的干扰腿，顺势送出一脚力度与精准度俱佳的分球。德克兰·赖斯像是早就预感到球会来到这里，稳稳将球停住。接球瞬间，离他比较近的布莱顿防守球员肖恩·达菲如饿狼般围扑上来，试图压缩他的出球空间。德克兰·赖斯却不慌不忙，他深知此刻每一秒的迟疑都会让机会溜走。他先是轻抬右脚，作势向左突破，骗得对面的肖恩·达菲重心偏移，紧接着快速将球往右一拨，为自己争取到了一丝起脚的缝隙。只见他大腿肌肉骤然紧绷，整个人像是上满弦的弓弩，下一秒，猛地发力，一脚远射轰然而出。
那皮球裹挟着呼啸风声，如出膛的炮弹般朝着球门呼啸奔去，速度快得在空中都留下一道残影。布莱顿门将马修·瑞恩反应神速，迅速飞身扑救，双手稳稳地触碰到了皮球。然而，德克兰·赖斯这脚射门力量实在太大，马修·瑞恩虽碰到球，却没能将球牢牢抱住，皮球脱手而出，反弹向门前。
一直在门前伺机而动的埃尔林·哈兰德，好似蛰伏已久的猎豹终于等到猎物现身。他反应极快，几乎在球弹出的瞬间，就一个箭步如疾风般冲上前去。身旁的布莱顿后卫刘易斯·邓克试图阻拦，却慢了半拍，只能眼睁睁看着埃尔林·哈兰德抢在身前。
只见埃尔林·哈兰德瞅准机会，轻松推射破门！
0：1！客场作战的曼联取得了领先。
刹那间，整个球场像是被点燃的火药桶，曼联球迷爆发出山呼海啸般的欢呼声，但很快又被布莱顿球迷的嘘声全面掩盖。打进关键一球的埃尔林·哈兰德兴奋得满脸通红，他张开双臂，如离弦之箭冲向曼联球迷比较集中地区域。奔跑途中，他高高跃起，落地时顺势滑跪，膝盖在草坪上擦出两道痕迹。队友们从四面八方如潮水般涌来，纷纷将埃尔林·哈兰德紧紧拥抱，大家又跳又喊，直到主裁判出面干预。
丢球后的布莱顿士气并未受挫，反而激发出更凶猛的斗志。他们持续向曼联半场施压，进攻一波接着一波。比赛的时针缓缓指向第三十五分钟，场上的气氛已经炽热到了顶点，每一寸空气都弥漫着紧张与期待交织的味道。
在中场区域的争夺中，伊夫·比索马犹如一颗稳固的定海神针，用宽阔的身躯卡住位置，硬是从曼联球员德克兰·赖斯的围抢下把球摘了出来。紧接着，他脚下轻轻一磕，球滚向了左侧迅速前插的阿隆-穆伊。阿隆-穆伊像是知晓伊夫·比索马的每一个想法，接球同时身体顺势一转，用一个灵动的假动作晃开了仓促扑上来的罗德里戈·埃尔南德斯，并第一时间将球回传给到了伊夫·比索马，这一来一回，好似闲庭信步，却把曼联的中场防线搅得有些慌乱。
伊夫·比索马没有丝毫恋战，再次将球分给右路高速插上的达维·普罗帕。达维·普罗帕得球后，宛如一阵疾风，沿着边线狂奔，曼联左边后卫特奥·费尔南德斯被迫跟防前插防守，不知不觉间曼联的防线也被迫向左拉伸。就在防守重心偏移之时，达维·普罗帕突然一个内切，把球横敲给了中路鬼魅穿插的尼尔·莫派。尼尔·莫派接球瞬间，曼联的禁区前沿防线已然出现了丝丝裂缝。
尼尔·莫派脚下生风，带着球直逼底线，引得曼联的整条后卫线都向右侧倾斜，众人的目光也被他牢牢锁住。可就在大家都盯着尼尔·莫派下一步动作时，阿里莱扎·贾汉巴赫什犹如暗夜刺客，从人缝中悄然启动，鬼魅般潜入了禁区。他的跑位时机拿捏得恰到好处，就在尼尔·莫派吸引了足够多火力后，一脚精准横传送到阿里莱扎·贾汉巴赫什身前。
此时的阿里莱扎·贾汉巴赫什，面前空无一人阻拦，他的眼中只有那一方球门。球速稍快，他轻抬右脚，稳稳将球停住，缓冲的那一秒，时间仿佛凝固。紧接着，阿里莱扎·贾汉巴赫什大腿肌肉猛地收缩，小腿弹出，一脚推射干脆利落。皮球擦着草皮，如出膛子弹般飞射而出，曼联门将大卫·德赫亚纵然飞身扑救，却也鞭长莫及。球毫无悬念地撞进网窝，比分瞬间改写为1 - 1平！
刹那间，整座美国运通社区球场像是被引爆的巨型炸弹，爆发出震耳欲聋的欢呼声。布莱顿球迷们压抑许久的热情彻底喷发，看台上的蓝白海洋汹涌澎湃。他们挥舞着手中的旗帜，声嘶力竭地呼喊着心爱球员的名字，有人甚至激动得热泪盈眶，彼此相拥、跳跃，用最疯狂的方式庆祝这来之不易的扳平时刻，那排山倒海般的声浪，让球场的每一块砖石都为之震颤。
随后的十几分钟，双方各有攻守，每一次球权易主都伴随着潮水般汹涌的攻势。曼联这边，克里斯蒂亚诺·罗纳尔多与埃丁森·卡瓦尼、埃尔林·哈兰德等人频繁换位，试图在布莱顿密不透风的防线里寻觅新的突破口。他鬼魅般地游弋于禁区内外，时而回撤接球组织，时而急速前插冲击防线，让对手后卫不敢有丝毫懈怠，只能亦步亦趋地紧跟。中场的马尔科·维拉蒂也不断施展控球魔法，在多人包夹下巧妙摆脱，用精准传球为锋线输送炮弹。
布莱顿同样不甘示弱，伊夫·比索马化身中场铁闸，一次次凶悍地抢断，截断曼联的进攻节奏后，迅速策动反击。边锋莱安德罗·特罗萨德更是利用速度优势，沿着边路反复冲击，把曼联的右边后卫迪奥戈·达洛特折腾得气喘吁吁。双方你来我往，每一脚射门、每一次扑救都揪着全场观众的心。
曼联获得几次定位球机会，克里斯蒂亚诺·罗纳尔多站在球前，眼神坚毅，助跑、起脚，皮球划过或凌厉或曼妙的弧线，却都被布莱顿门将马修·瑞恩如有神助地拒之门外。布莱顿的反击也颇具威胁，锋线三叉戟默契配合，几次突入曼联禁区，只是临门一脚总差些火候，不是被大卫·德赫亚稳稳没收，就是稍稍偏出球门立柱。
直到上半场比赛结束，谁也没能再度叩开对手的球门。当那声悠长的哨音最终划破球场的喧嚣，比分牌上依旧醒目地亮着1:1。球员们汗水淋漓，有的垂头丧气，有的还在和队友交流着刚才的攻防细节，随后陆续转身，带着不甘与期许，拖着疲惫身躯回到各自的更衣室，准备下半场的鏖战。
曼联这边，主教练穆里尼奥面色凝重却不失坚毅，他环视着满屋子汗流浃背的弟子，率先打破沉默。“小伙子们，上半场大家的表现有亮眼之处，但平局绝不是我们想要的结果！”穆里尼奥的声音低沉有力，在安静的更衣室里回荡，每一个字都砸进球员们心里，“我们的战术没有问题，只是临门一脚还缺了几分狠劲，下半场把进攻节奏再加快，别给布莱顿喘息的机会。”说着，他走到克里斯蒂亚诺·罗纳尔多身旁，拍了拍这位老将的肩膀，“克里斯蒂亚诺，你的经验是球队的宝藏，多带动带动年轻球员，撕开他们的防线。”克里斯蒂亚诺·罗纳尔多郑重点头，眼神中燃起斗志。
另一边，布莱顿主教练格雷厄姆·波特同样在给麾下战将打气。他满脸笑意，试图驱散球员心头残留的紧张，“上半场干得漂亮！我们打出了自己的风格，把曼联逼得够紧。”波特双手握拳挥舞着，声调逐渐高昂，“下半场接着这么踢，别被他们开场的气势唬住。咱们的三角传递、边中配合已经初见成效，继续冲击他们的防线，再进一球不是难事。”看向队长刘易斯·邓克，波特目光笃定，“邓克，稳住后防，有机会就果断起脚，相信自己，也相信兄弟们，这场比赛我们能创造奇迹！”队员们受其感染，士气大振，一个个摩拳擦掌，准备重返赛场一决高下。
下半场易边再战，刚一开场曼联主教练穆里尼奥果断做出换人调整，冲击力更强的贾马尔·穆西亚拉替换后腰球员德克兰·赖斯上场，加强进攻的意图非常明显。
开场后曼联就展开围攻态势，克里斯蒂亚诺·罗纳尔多与埃丁森·卡瓦尼、埃尔林·哈兰德等人频繁换位拉扯布莱顿防线，让对手防守出现不少空当。第五十分钟，马尔科·维拉蒂在中场得球，先是巧妙地用假动作晃开身旁试图抢断的布莱顿球员达维·普罗帕，紧接送出一脚过顶长传。
埃丁森·卡瓦尼不愧是久经沙场的锋线悍将，他如鬼魅般急速前插，眼见皮球奔来，他没有丝毫停顿，顺势迎着来球，直接抡起左腿，展开一记凌空抽射。刹那间，他的腿部肌肉紧绷，整个人像是拉满的强弓，爆发出惊人的力量。伴随着“砰”的一声闷响，皮球如出膛炮弹般朝着球门呼啸而去，速度快得带起一阵风声。
全场观众的目光齐刷刷地追随着这颗球，所有人都屏住呼吸，满心期待着球网被洞穿的那一刻。然而，皮球稍稍高出横梁，擦着门框上沿飞了出去，引得全场一片惊叹声。错失如此绝佳机会，埃丁森·卡瓦尼懊恼不已，他双手抱头，随后狠狠地捶了下大腿，脸上满是不甘。