在卡灵顿基地办公楼那间装潢考究、弥漫着皮革与烟草混合气味的会议室里，曼联高层们围坐在长桌前，正进行着例行的高层会议。硕大的水晶吊灯洒下柔和的光线，映照着众人或严肃或轻松的面庞。会议已经进行一段时间了，俱乐部急需处理的事情也基本安排完了。众人的话题也不知怎的就转到了巴塞罗那近来的混乱局势上。
“你们听说了吧，巴塞罗那那边乱成一锅粥了，梅西和管理层公开掐起来了。”俱乐部商务总监乔治·艾德里安嘴角带着一丝戏谑，率先打破了短暂的沉默。他微微向后靠在椅背上，眼神扫过众人，似乎在等待着大家的反应。
众人闻言，纷纷露出饶有兴致的表情，一阵轻笑在会议室里蔓延开来。仿佛那远在伊比利亚半岛的巴塞罗那俱乐部的动荡，只是一场供他们消遣的闹剧。作为混迹足坛多年的他们都清楚，对于这种会员制的俱乐部，俱乐部主席是由会员投票选出来的，在他们眼中，这其中的弯弯绕绕也就那么回事。
然而，曼联的体育总监索尔斯克亚却没有跟着笑。他微微皱眉，手指无意识地在会议桌上轻轻敲击，眼神中透露出思索的光芒。过了一会儿，索尔斯克亚抬起头，清了清嗓子，严肃的声音打破了这略带调侃的氛围。
“各位，我有个想法。我们是否可以利用巴塞罗那这次内乱的机会，争取在夏窗免签里奥·梅西？”索尔斯克亚的话一出口，会议室里瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在他身上，惊讶、疑惑、难以置信等各种神情交织在众人脸上。
“奥莱，你没开玩笑吧？里奥·梅西！那可是里奥·梅西！”身材魁梧的曼联支持者服务总监萨姆·凯莱赫忍不住叫出声来，脸上满是诧异。他瞪大了眼睛，似乎不敢相信自己听到的话，身体微微前倾，紧紧盯着索尔斯克亚。
索尔斯克亚认真地点点头，继续说道：“我没开玩笑。大家想想，巴塞罗那如今内部矛盾激烈，里奥·梅西与管理层关系紧张。这对我们来说或许是个绝佳的机会。里奥·梅西的实力毋庸置疑，如果能把他带到老特拉福德，无论是球队的竞技水平，还是商业价值，都将得到极大提升。我们有机会在转会市场上完成一次震撼足坛的操作。”索尔斯克亚一边说着，一边用手比划着，试图让众人更直观地感受到他所描绘的美好前景。
索尔斯克亚的分析让一些高层陷入了沉思，似乎这个大胆的想法并非毫无可行性。有人轻轻摸着下巴，眼神中透露出一丝心动；有人则微微皱眉，在思考着其中可能存在的风险。但俱乐部主席罗列却毫不犹豫地直接拒绝了。
“奥莱，我理解你的想法，里奥·梅西这样的球员谁不想得到。但你忽略了一个关键因素，明年巴塞罗那就要进行俱乐部主席选举了，现任主席乔赛普·玛利亚·巴托梅乌是无论如何都不会放里奥·梅西走的。在这个选举的节骨眼上，里奥·梅西就是他手中的王牌，是稳住会员支持率、争取连任的关键。放走里奥·梅西，无疑是自断臂膀，乔赛普·玛利亚·巴托梅乌不会这么傻。”罗列靠在椅背上，双手交叉在胸前，表情严肃。他的目光坚定地看着索尔斯克亚，仿佛在强调这个决定的不可动摇性。
当然，除了这个摆在明面上的理由，罗列还有自己的一番考量。作为一个穿越者，他可以说比现在的所有人都要了解里奥·梅西，他深知梅西是绝对不会来曼联的，给克里斯蒂亚诺·罗纳尔多做小弟，这是梅西百分百不可能接受的。而且，熟悉后世发展的罗列也知道，作为体系球员的里奥·梅西并没有大多数人想象的那么强，他在巴塞罗那的成功，很大程度上得益于那套成熟且适合他的战术体系以及身边一众实力强劲的队友。离开了巴塞罗那的体系，注定是无法成功的。而且罗列也清楚，英超这样强调高强度对抗的联赛，对于从小患侏儒症、身体对抗并不占优的里奥·梅西来说，从来都不是选项，不然在罗列的那个世界里，他不会去巴黎圣日耳曼，而是应该去曼城。
索尔斯克亚有些不甘心，他进一步说道：“主席先生，我们可以尝试秘密接触里奥·梅西的团队，先探探口风。说不定里奥·梅西本人也对巴塞罗那的现状感到失望，有离开的意愿呢。而且我们可以给出一份极具吸引力的合同，无论是薪资待遇还是球队核心地位，都可以向他保证。我们甚至可以承诺围绕他打造全新的战术体系，让他成为曼联新时代的核心。”索尔斯克亚越说越激动，双手在空中挥舞着，试图说服罗列改变主意。
罗列摇摇头，神色依旧坚决：“奥莱，这没有意义。我们没有必要给别人当枪使。而且，就算里奥·梅西有离开的想法，在选举前乔赛普·玛利亚·巴托梅乌也会想尽办法留住他。我们不能把精力浪费在这种不确定性极大的事情上，还是要把目光放在更实际的转会目标上。你想想，如果我们贸然接触梅西团队，一旦消息走漏，不仅会得罪巴塞罗那，还会让我们在转会市场上陷入被动，其他俱乐部可能会认为我们不遵守规则，从而影响我们与他们的合作关系。”
这时，一旁的副主席尼基·巴特也点头附和罗列的观点：“奥莱，主席说得没错。巴塞罗那现在虽然乱，但涉及到里奥·梅西这样的核心球员，必然会严防死守。而且，就算里奥·梅西真的来了，球队的战术体系要围绕他重新构建，更衣室的平衡也可能被打破。你别忘了，我们队里已经有克里斯蒂亚诺·罗纳尔多这样的超级巨星，里奥·梅西来了之后，球权分配、更衣室话语权等问题都需要谨慎处理，稍有不慎就会引发更大的混乱。这些都是我们不得不考虑的问题。”尼基·巴特表情凝重，语气诚恳地说道。
索尔斯克亚无奈地叹了口气，他明白高层们的担忧并非没有道理。的确在这个时间点接触里奥·梅西，从俱乐部整体运营的角度来看，存在太多风险和不确定因素。
“那好吧，既然大家都这么认为，我们就先放弃这个想法。但我还是觉得，如果有机会签下里奥·梅西，那对球队来说将是一次革命性的改变。想象一下，里奥·梅西和克里斯蒂亚诺·罗纳尔多在同一场比赛中为曼联冲锋陷阵，那画面，光是想想就能让球迷们疯狂，也能让我们在欧洲足坛的影响力更上一层楼。”索尔斯克亚略带遗憾地说道。
会议继续进行，话题很快转到了其他转会目标和球队近期的训练计划上。而就在曼联的高层会议上，放弃推进免签里奥·梅西计划的时候，在曼彻斯特市的另一头，在后世被称之为“宇宙第一梅吹”的曼城主教练瓜迪奥拉正在对着记者的采访镜头猛夸里奥·梅西。
当有记者问到曼城是否打算引进里奥·梅西的时候，瓜迪奥拉表示：“没有人可以对梅西说不！”此言一出，瞬间在足坛掀起新一轮热议。
而曼城高层，那一群阿布扎比的老爷们听闻瓜迪奥拉言论后，立刻展开紧急会议。会议室里气氛热烈，高层们各抒己见。有人认为，若能签下里奥·梅西，曼城的商业价值将呈几何倍数增长，门票销售、周边产品收益以及全球关注度都会达到新高度。而且里奥·梅西的实力摆在那，即便在英超高强度对抗下，也能凭借超凡技术撕开对手防线，为球队带来更多进球与胜利。
但也有人提出担忧：“梅西的薪资要求必然极高，这可能打破球队薪资平衡。而且他习惯了巴萨体系，能否快速融入曼城战术还未可知。”这一观点也得到部分人认同，毕竟曼城的战术讲究整体传控与快速转换，与巴塞罗那虽有相似，却也存在差异。
与此同时，巴塞罗那那边密切关注着曼城的动态。乔赛普·玛利亚·巴托梅乌深知，若里奥·梅西被曼城挖走，对他的主席竞选将是毁灭性打击。在瓜迪奥拉采访播出的当天，乔赛普·玛利亚·巴托梅乌亲自邀请里奥·梅西来到自己的私人住宅，进行了一次深入的谈话。
“里奥，我们不能再这样下去了。过去的事情就让它过去吧，我们一起为巴萨的未来努力。”乔赛普·玛利亚·巴托梅乌诚恳地说道。
里奥·梅西看着乔赛普·玛利亚·巴托梅乌乌，思考了片刻后说道：“主席先生，我希望我们能真正为球队的发展着想。我愿意放下过去的矛盾，但我们需要做出一些改变。”
这次谈话后，巴萨内部的气氛终于有所缓和。里奥·梅西和管理层也似乎达成了某种默契，他和其它更衣室大佬们在球队事务上获得了更多话语权，转会决策、教练选择等方面也都会充分尊重他们的意见，同时里奥·梅西、杰拉德·皮克和塞尔吉奥·布斯克茨等人也都得到了俱乐部条件优渥的续约合同，球队也逐渐回到了正轨，当然在一定程度上为几年后的“大爆雷”埋下足够充足的火药。