咚...
郭英花白的头颅，重重的叩在乾清宫的金砖上，留下一道道血痕。
咚.....
血，顺着金砖的缝隙，开始朝四处蔓延。
坐在椅子上，紧裹着千张袄的朱元璋却神色冷峻，不为所动。
“皇....”
郭英带着哭腔，“皇上.....”
“咱那么信你，每事都与你说。”
朱元璋终于开口，声音异常冰冷，“你却...背地里忤逆咱，当好人？”
“皇上...臣知道，臣该死！”
郭英抬头，泪流满面。
说着，他突然冲向一旁，从侍卫的腰上，抽出短刃。
那侍卫一惊，但接下来的动作，却被朱元璋瞪了回去。
“老臣，对不住皇上！”
郭英说着，唰的扯开衣服，露出满是刀疤的胸膛。
“老臣，不能再给皇上尽忠....”
说着，挥刀刺胸。
“行了...”
突然，千钧一发之际，朱元璋再次淡淡的开口，“演给谁看？”
说着，他在椅子上俯身，“老四，过来！”
郭英手脚并用，爬到前方。
朱元璋的大手，拍拍他的头顶，“若不是看你跟你曹泰说了那话，你以为你真有面子？”说着，他似乎有些感慨，“若人人都像你这般，能知道自己的分寸在哪，咱又何至于如此？”
瞬间，郭英再次泪如泉涌，不住叩首，“谢主隆恩！”
“要谢恩？”
朱元璋又是一笑，“好，日后用到你老货的地方多，别再下不去手！”
~
最让人提心吊胆的洪武二十五年，终于过去了。
这一年，太子死了。
皇帝的养子，黔宁王沐英也死了。
另一个养子，徐司马也死了。
似乎这一年对皇帝来说，格外的不好。
皇帝不好，于是整个天下都不好。
就连这个春节，京城之中的达官显贵过得都是小心翼翼。甚至连各个铺面，每年春节时几乎是供不应求的各种天价货物，都滞销了。
往年的迎来送往，更几乎是看不见。
据说就连官员私下里串亲戚，都跟做贼似的。
转眼，洪武二十六年正月十一，凉国公蓝玉班师回京。
尽管他这次的出征很是虎头蛇尾，甚至莫名其妙。但皇帝还是传旨加封，左柱石龙虎上将军。
但这个封赏，明眼人都能看出来，很是耐人寻味。
按照惯例，总兵官大将军班师回京，皇帝要亲自设宴。
可这一次，皇帝却连见都没见蓝玉。
不但皇帝没见他，甚至连皇太孙都没有对他这位凉国公，有任何的表示。
顿时，前几年门庭若市的凉国公府，冷清下来。
尽管蓝玉已内心有了提防，但以他的为人，绝想不到一张无形的大网。
不，准确的说是一座无形的牢笼已经准备好，就等着他自己钻进去。
但他的内心也非常的忐忑，甚至有些自怨自艾。
原本内心之中筹划的，一旦有变继而种种反抗之策。随着他回到京城之后，他突然觉得，所有的谋划其实都不过是自说自话。
真正靠谱的就是他儿子说的，还不如不回来。
或者干脆反了，或者落草为寇。
而前者，其实他自己也不愿意承认，但是他也必须承认，他不敢。
后者，他....其实内心深处还抱有些侥幸心理，同时也舍不得这半生征战换来的荣华富贵。
这时候，一个意想不到的人，登门拜访。
~~
“老侯爷可是稀客！这些年，就没登过几次我家的门！”
富丽堂皇不亚于皇宫大内的凉国公府正堂之中，蓝玉和郭英相对而坐。
“哪老？”
郭英不悦，笑骂道，“谁老？”
“哈哈哈！”
蓝玉大笑，“是某说错话，自罚三杯！”
说着，亲自起身倒酒。
“今日来找你，其实老夫也是得了授意。”
郭英的话，让蓝玉的手突然一顿。
“你是不是心里有些疑呀？”
郭英夹口菜，嘿嘿笑道，“疑皇上疑了你！”
“这...”
蓝玉心中微慌，忙坐下道，“哪有的事！”
“你这人不是傻人！”
郭英叹口气，“是直肠子，但不傻！”说着，他看看左右。
蓝玉见状，马上挥手让周围的人下去。
“之所以现在对你有些冷遇！”
郭英低声道，“是因为你亲家的案子。”
说着，他不等蓝玉插嘴，直接道，“你别以为他跟胡惟庸没事...锦衣卫都查出来了，他以前给胡惟庸送过礼。你想想看，涉及胡党都死了多少人了.....皇上对这事，是深恶痛绝！”
蓝玉的内心，再次纠结起来。
“再者，还有个事！”
郭英再次压低声音，“皇太子丧期，你亲家在河南练兵。不但不守孝，且公然聚众饮酒看戏召妓，还不止一次....你说，他该死不？”
“啊？”
蓝玉皱眉，“这，某倒是真不知道！”
“还有！”
郭英再道，“你也知道，皇太孙如今年少。”
他又压低声音，“如今咱们这些开国勋贵，得知趣。把军权放下.....不冷遇你的话，你一回京就前呼后拥的，你安排这个提拔那个，那怎么行？”
“莫说你，老冯老傅如何？还不是放了手中兵权，如今跟着三爷在山西练兵？”
“边塞的兵权，日后都要给藩王！”
蓝玉踌躇片刻，“这些话，是皇上让您跟某说的？”
“上位什么都没说！”
郭英一笑，“就说让老夫来开导开导你！”说着，他举杯道，“你呀，本就不是通透的人，所以别多想，就安心的在家养着，等你亲家的事过去了，自然还是高官厚禄。虽说边塞的兵权给了藩王，可是你想....万一日后哪要打仗，我们这些老汉马都骑不得了，我们去？还不是你？”
闻言，蓝玉内心之中一直困扰的不安，有些许的散去。
“啧...你瞅你，你就别瞎琢磨了！”
郭英又笑道，“真是要想对你如何，哪用这么麻烦。一道圣旨，一句话的事，你有反抗的余地不成？”
这话，正说到蓝玉内心深处最纠结和想不通的地方。
所以一时间，他侥幸心理再次浮现。
他最希望看到的，这一次其实是皇帝对他的敲打。
“再者...你等着吧！”
郭英又笑道，“你想想，上位为何要冷遇你？”
蓝玉摇头。
“恩出于上！”
郭英低声道，“上位是想把，维护你的恩典，要由皇太孙殿下来给。呵呵.....”
“郭侯！”
蓝玉举杯，尽管心中还是半信半疑，但却是近日来，难得的没那么忐忑，“往日多有得罪...”
“哪里话？你哪得罪我了？”
郭英摆手笑道，“不过你脾气不好，这些年确实得罪了不少人！”
“是不是有人....？”
蓝玉皱眉道，“在上位面前说我什么了？”
“那我倒是不知！”
郭英道，“不过，我可听说...皇太孙身边那些文臣们，对你挺有意见的！”
“遭瘟的书生，小太孙早晚被他们教坏了！”
蓝玉愤愤的骂着，忽然脸色一变，“你刚才说，要把军权都给藩王？”
“嗯！”郭英放下酒杯，点头道，“皇太孙太小，皇上也老了，日后还要仰仗叔王！”
“糊涂！”
蓝玉摇头叹气，“藩王们哪里是好相与的？就说燕王.....早些年就心怀异志！”
“哎！”
郭英正色道，“这话可不能乱说！”
~~
“您说，皇上怎么还不动手呢？”
与此同时，李景隆在经过长途跋涉之后，终于赶到了济南。
连日的奔波，实在是难以为继，算算日子，定能在二月赶回去。所以选择，在济南休整两日。
驿馆之中，四下无人。
只有李老歪伺候着李景隆洗脚。
“您试试水温？”
李老歪搅动着木盆中的热水，低声道，“还不动手，莫不是等您回去再动吧？”
“耗子抓住老鼠，有一口咬死的吗？”
李景隆把脚放入水中，惬意的长出一口气，“不得玩个痛快，然后才开始动嘴？”
李老歪不知道，李景隆确实清楚。
历史上朱元璋为了处置蓝玉，可谓是煞费苦心。
二月杀蓝玉，三月杀了蓝玉其他同党。
尤其是其他同党，除了那些侯爵大将之外，军中的骨干是边审边抓边杀，株连蔓引。
涉及数万人的案子，本是一个极其浩大的工程，且需要漫长的过程。
可老朱却在短短两个多月的时间内，不但把人杀了，还把逆臣录都给编好了，且发行天下。
这说明什么？
说明其实罪证，口供，名单，早就准备好了。
该杀的名单也早就准备好了......
但这些当中，却没有蓝玉的口供。
蓝玉是被老朱玩死的，然后踩上早就准备的一万只脚丫子！
忽然，外边响起声音。
李老歪撩开门帘看看，又把门帘放下，亲自站在门外。
咚！
唰！
一人跪在李景隆的面前，泪流满面。
而李景隆则是连鞋都没穿，站起身来。
“哥！”
曹炳哭得撕心裂肺，“皇上要杀我...我什么都没做.......”哭着，他抬头，“我爹，是不是？”
李景隆叹气，点头。
咚！
曹炳眼前一黑，晕死过去。
~~
洪武二十六年，二月初一。
曹国公李景隆，返回京师。