慕容冲回归，作为秦淮河方案的提出者，再加上谢安的力推最终秦淮河开发计划在朝廷上形成有效的争论。
谢安是想将秦淮河开发计划和建康宫城新建宫城均放在明年。现在的东晋既要防备前秦，北府兵组建以来消耗钱粮累日剧增。
日益加剧的军事开支再加上这两大工程，东晋朝廷负担不起。
公元377年冬：
冬月的建康，寒雾锁城，太极殿的铜炉里燃着上好的炭，却驱不散殿内凝滞的寒气。
百官按品阶列班，朝服上的霜气尚未褪尽，每个人的神色都透着凝重——今日中枢三省长官全部到齐。
孝武帝端坐龙椅，年方十五的少年天子眉眼间尚带稚气目光却不时扫过阶下重臣。
今天这个时候慕容冲也在朝堂，慕容冲环视四周忽然明白了同样是三省中枢长官人家谢安就是宰相呢。
现在谢安的职位：侍中，门下省一把手。中书监，中书省一把手。尚书仆射，尚书省二把手。但是谢安又加录尚书事，自魏晋以后，亦公卿权重者为之，职无不总。
“陛下，诸位同僚，” 谢安率先出列：“前日臣所奏秦淮河开发一事，关乎国库充盈，更系江左安危。
如今秦国已灭代国、吞凉州，雄视江北。我大晋若欲固守江左，需强兵足食。然北府兵初建，粮饷日增；荆襄防线亦需加固，府库早已告罄。军饷、器械皆需巨款，若不另辟财源，恐难支撑边防。
秦淮河贯通三吴，商运辐辏，若能规范开发，不出三年，岁入可增百万贯，足以支应北府兵军饷。
自中兴以来，建康宫室历苏峻之乱，梁栋朽坏者十之三四。去年冬雪压塌太极殿东庑，幸无人员伤亡，然此等危局不可再续。宫室乃朝廷威仪所系，恰如昔日汉高祖之萧何驻未央之效。
陛下，秦淮河开发与宫室修缮，看似两事，实则一体。秦淮河者，财路也；宫室者，国体也。”
王彪之当即出列反驳，苍劲的声音在大殿中回荡：“谢公此言差矣！中兴之初，成帝居于兰台，冬无重裘，夏无凉榻，仍能平定苏峻之乱。如今宫室虽有朽坏，未至倾颓；秦淮河商运虽需规范，何必大兴土木？敌寇在北，百姓本就困苦，若强征民夫、耗竭钱粮，恐生民怨。民为邦本，本固方能邦宁，安石公难道不知？”
左仆射陆纳捋着长髯，缓步出列：“王尚书所言有理，然谢公之忧亦非虚言。宫室东庑去年冬雪压塌，确有危殆之虞；秦淮河商税散乱，确是财源流失。依老臣之见，可先修宫室要害处，如太极殿、紫极殿，暂止其余；秦淮河开发则先设管理机构，厘清商税，暂缓商铺营建。如此既解燃眉，又不劳民。”
“陆公之论看似折中，实则误事。” 倒是有人紧随其后，作为尚书，他更知府库窘迫，“宫室修缮若只及要害，工匠往返、物料转运，耗资未必少于全修；秦淮河若只设机构不兴营建，商税增收至少迟滞五年，北府兵粮饷如何支应？”
宫室不仅是居所，更是天命所系之象征。苻坚于邺城大修宫室，聚天下名士，其意正在彰显天命。我大晋若宫室颓败，何以向江左士民昭示国祚稳固？秦淮河开发亦然，不仅为收税，更要聚三吴之财、通南北之货，使江南富庶之名远播，令苻坚不敢轻窥。”
王彪之闻言冷笑：“车侍郎只知天命象征，不知民间疾苦！三吴士族虽富，近年遭水旱之灾，流民渐增，若强令出资，恐生变乱。
凡任天下之重者，当保国宁家，缉熙政事，乃以修室为能邪？”
殿中陷入沉默，孝武帝其实也有心思，修宫殿与秦淮河两件事情偏偏撞在一起了。
他既想着朝廷府库，又不想自己住的宫殿简陋。
太极殿的寒雾似乎凝在了梁柱之间，铜炉里的炭火烧得正旺，却驱不散百官眉宇间的凝重。孝武帝的手指轻轻叩着龙椅扶手，少年天子的目光在阶下重臣脸上逡巡，最终落在谢安身上。
“谢公既力主两事并行，可曾算过具体开销？” 孝武帝的声音带着未脱的稚气，却透着几分刻意的沉稳。
“陛下，臣已命度支尚书根据方案梳理。”
“度支尚书何在？”
“陛下，臣计算去年税收如下：
田租：262.5 万贯 户调（折算）：360 万贯 商税与关津税：140 万贯 盐铁及杂税：200 万贯 总计约 962.5 万贯。
军费、官俸等各项支出后去岁结余尚有二百万贯。
今年预计收入在970万贯左右，但是今年军费开支激增，预计盈余不足五十万贯。
如今府库累计储存各项按照市价可折合二百八十余万贯。
秦淮河在于重新规划调整新建部分，核心是疏通内外秦淮河，并对部分区域进行加宽加深，涉及清淤、开挖、护岸等工序。再加上现有商铺升级重建，人力物力折合现钱共计有八十万贯。
建康宫城修建涉及多个殿宇，人力物力折合现钱共计也有七十万贯。
则两项工程共计有一百五十万贯花费。意味着朝廷府库在明年税收没有完备前仅仅靠府库支撑后将余一百三十万贯。如果工程过程中花费超过预估投入，按照最保守估计超支以二十万贯计算，则还有百万贯盈余。
但是明年军备开支势必大过今年，一旦战争状态下或者再有灾荒，明年势必财政赤字。即便是府库存留也将无钱可用。”
今年为了建立前线防御战线，进行了大规模人事调整，军队组建，城池修葺。府库盈余骤减。
谢安道：“陛下，你也听到了，虽然度支尚书说了两项工程的花费，可是大家也知道一旦秦淮河成功每年的税收收入可是要比现在的收益大得多，甚至与倍之有余。
所谓开源节流，即便不进行这修葺，每年日益剧增的军备开支仍旧会使得朝廷府库日渐空虚，请陛下与列为细细考虑。”
司马曜此刻已经有心答应，但是有一关必须要过。司马曜看向了慕容冲······