“女子？女子能干什么活计！去去去，别挡着我做生意！”顾星瑶又一次被人粗鲁地赶开，内心满是愤懑和无奈。她堂堂二十一世纪的天才少女，竟然在这个落后的封建王朝找不到一份糊口的工作，仅仅因为她是女子！
从醒来发现自己穿越到这个陌生世界，身无分文、举目无亲，顾星瑶就告诉自己要振作起来。集市人来人往，正是赚钱的好机会，她就不信凭自己的聪明才智会饿死！然而，现实却给了她重重一击，多个摊位都以女子不能抛头露面为由拒绝了她的求职。
就在顾星瑶几乎要绝望的时候，一家挂着“招工”牌子的杂货铺映入眼帘。她仿佛看到了一线曙光，急忙整理了一下略显凌乱的衣衫，快步走上前去。“老板，你这招工，有什么要求？”顾星瑶努力让自己显得沉稳可靠。“招个机灵点的伙计，会算账，会招呼客人就行！”满脸横肉的张老板上下打量了她一眼，语气轻蔑：“你是来应聘的？”顾星瑶压抑着心中的怒火，正色道：“老板，你别看我是女子，但我……”“女子？”张老板像是听到了什么天大的笑话，仰头大笑起来，引得周围的商贩和顾客纷纷侧目。“哈哈哈哈，我说你这丫头莫不是在耍我？一个女子还想当伙计？赶紧回家绣你的花去吧！”
顾星瑶深吸一口气，强压下转身就走的冲动，她就不信在这个世界，女子就真的毫无立足之地！“张老板，你不能因为我是女子就……”“女子怎么了？女子就该待在家里相夫教子，出来抛头露面成何体统！”没等顾星瑶说完，张老板就粗暴地打断了她，语气里满是不屑和轻视。
“不，我有办法帮你赚更多的钱！”顾星瑶不顾周围异样的眼光，朗声说道，语气中带着不容置疑的自信。
张老板像是听到了什么不可思议的笑话，挺着圆滚滚的肚子，笑得前仰后合：“就你？一个丫头片子，还能有什么赚钱的妙招？别在这里哗众取宠了！”
周围的人也纷纷附和，对顾星瑶指指点点。“就是，也不看看自己什么身份，还想教张老板做生意？”“女子就该老老实实在家待着，跑出来丢人现眼！”顾星瑶没有理会周围的嘲讽，她深知在这个时代，想要改变人们根深蒂固的观念并非易事。她清了清嗓子，不卑不亢地说道：“张老板，你的店铺虽然位于集市中心，但货物种类单一，而且缺乏吸引顾客的新意，生意自然好不到哪里去。我来自……”顾星瑶顿了顿，临时改口道：“我游历四方，见过不少新奇的经营方式。我可以帮你重新规划店铺布局，进购一些市面上少见的货物，再配合一些促销手段，保证能让你的店铺生意兴隆！”
张老板原本只是想看顾星瑶的笑话，但听到她头头是道的分析，心中竟生出一丝不安。他故作镇定地反驳道：“一派胡言！我做了这么多年生意，难道还需要你来教我？”周围的商贩也纷纷站出来帮腔，他们早就对顾星瑶这个“不知天高地厚”的女子心生不满。
“张老板可是我们这条街上生意做得最好的，你这丫头可别信口开河！”“就是，小心祸从口出！”
面对众人的质疑和嘲讽，顾星瑶没有气馁，她知道自己必须拿出真本事才能赢得尊重。她正准备开口反驳，却被一声熟悉的呼喊打断：“星瑶丫头，你怎么在这里？”
顾星瑶回头一看，是住在隔壁的李婆婆，她连忙走上前去，低声解释了几句。李婆婆听完，无奈地叹了口气：“唉，这年头，女子想找份活计可真是难如登天啊！星瑶丫头，你就别白费力气了，还是……”
顾星瑶感激地看了李婆婆一眼，却没有说话，只是目光坚定地望向前方，那里是人来人往的集市，是她改变命运的起点……
李婆婆的话仿佛一盆冷水，浇灭了顾星瑶心中刚刚燃起的希望。是啊，在这个时代，女子想要抛头露面，谈何容易？望着李婆婆佝偻着离去的背影，顾星瑶心中五味杂陈。
回到那个简陋的出租屋，说是屋子，不过是几块木板拼凑起来的棚子，四处漏风。唯一能称得上家具的，只有一张摇摇欲坠的桌子和一张用稻草铺成的床。顾星瑶无力地坐在床边，望着这逼仄的空间，心中涌起一股从未有过的决心。她来自21世纪，拥有先进的知识和开阔的思想，她不甘心就这样认命！
夜深了，顾星瑶却毫无睡意。她从怀中掏出一面小小的铜镜，这是她穿越过来时唯一带的东西。借着微弱的月光，她仔细端详着镜中的自己：一张清秀的脸庞，一双灵动的眼眸，虽然身着粗布麻衣，却掩盖不住那份与生俱来的自信。
“顾星瑶，你一定可以的！”她在心中默默为自己打气。
第二天，天刚蒙蒙亮，顾星瑶就早早地起床了。她简单地梳洗了一番，将一头乌黑的长发用一根木簪挽起，然后拿起一块黑布，将自己从头到脚包裹得严严实实。她知道，在这个时代，女子抛头露面会招来非议，但她顾不得那么多了，她要为自己的命运搏一搏！
集市上依旧人声鼎沸，各种叫卖声此起彼伏。顾星瑶穿梭在人群中，目光不断地扫视着周围的店铺，希望能找到一份合适的工作。然而，一连问了几家，得到的都是同样的答案：“我们这里不招女工！”
就在顾星瑶快要绝望的时候，她突然听到不远处传来一阵敲敲打打的声音。她循声望去，只见一家名为“巧手坊”的小店铺门口围满了人，人们正对着店铺里的东西指指点点，议论纷纷。
顾星瑶好奇地挤进人群，只见店铺的中央摆放着一架精巧的木车，木车上雕刻着栩栩如生的花鸟鱼虫，引来阵阵惊叹。顾星瑶顿时眼前一亮，她正愁找不到工作，这不就来了吗？
她拨开人群，快步走到店铺门口，只见一个头发花白的老者正埋头雕刻着一块木头，老者身旁还站着一个年轻的学徒，似乎在向他请教什么。
顾星瑶深吸一口气，鼓起勇气说道：“老人家，请问您这里还招人吗？”
老者抬起头，浑浊的双眼打量了顾星瑶一番，问道：“你想来我这里做工？”
顾星瑶点点头，语气坚定地说道：“是的，老人家，我虽然是女子，但我心灵手巧，吃苦耐劳，一定能帮您分担不少活计！”
老者沉吟片刻，似乎有些犹豫……