“这么说，太上皇能自己回去？”老太后微微一怔，眉头轻蹙，眼中闪过一丝难以置信的光芒，仿佛听到了什么天方夜谭，“您究竟是何时离开的？哀家竟连一丝动静也未曾察觉？”
“哎哟，你这傻老婆子，说话怎地如此不经大脑。”太上皇斜睨了她一眼，嘴角扬起一抹戏谑的笑意，胡须微颤，语气中带着几分调侃与宠溺地说道：“自打咱们踏入这空间以来，形影不离。你且说说，是哪只眼睛瞧见孤独自离开你的视线了？”
“对呀，哀家真是糊涂了！”老太后一愣，随即拍了拍额头，恍然大悟般道：“的确，从踏入这里那一刻起，咱俩便未曾分开半步……可话又说回来。”
她眸光一闪，透出几分狡黠，“您又凭什么断定我们能原路返回？这地方诡谲莫测，林丫头送我们进来，可没告诉我们出去的办法啊！”
太上皇却不慌不忙，慢悠悠地抚着长须，目光深邃如古井。
“孤虽不敢妄言十成把握，但观其象，察其理，自有推断，既然果子能出去，为何人不能？”
他顿了顿，声音低沉却坚定地说道：“再者，那些瓜果沉重滞实，尚能穿越回去；而我等乃灵台清明、气血充盈之人，身形轻盈，意念通达，岂有不如草木果实之理？天地运转，自有其律，孤不过是顺势而为罢了。”
老太后听得频频点头，眼中疑云渐散，却又生出新的困惑：“太上皇高见，令人折服，可这法子究竟如何施展？总不能凭空跳跃，撞个头破血流吧？”
“自然不是蛮干。”太上皇轻笑一声，伸手一引，神情笃定地说道：“照孤所言行事即可。来，随孤站到那堆水果原先所在的位置，那可能是空间最薄弱之处，亦是最易贯通的节点。”
老太后依言踱步，二人并肩立于那片泛着淡淡光晕的地面上。
四周寂静无声，唯有空气中隐隐流动的微光如水波荡漾。
“闭目。”太上皇低声下令，“凝神静气，摒除杂念，呼吸暂止，心归一处。”
老太后依命而行，双目紧闭，胸膛起伏渐渐平缓。
刹那间，一股奇异的牵引力自脚底升起，如同被无形之手轻轻托起，周身空气仿佛扭曲旋转，耳畔风声呼啸而过，头脑一阵轻微眩晕，似坠入星河旋涡之中。
“成了！孤就知道可行。”就在她几乎站立不稳之际，耳边骤然响起太上皇激动难抑的声音道：“快睁眼看看，我们如今身在何方！”
随着双眼缓缓睁开，熟悉的房间映入眼帘：雕梁画栋，金砖铺地，檐角飞翘，阳光洒落庭前，鸟鸣清脆回荡。
他们，真的回来了！
那扇尘封已久的书房仿佛被命运之手缓缓推开，时光的尘埃在月光下翻飞，如同旧日记忆的碎片重新苏醒。
老太后颤巍巍地站在房间里，眼中泛着泪光，声音哽咽却饱含激动地说道：“这里，是太上皇的书房！”
她环顾四周，每一件陈设都如昨日般熟悉，紫檀木书案上还摆着那方未曾合上的奏折，青瓷笔洗里墨迹未干，仿佛时间在此刻凝固，只为迎接主人的归来。
“太上皇，您做到了，太好了！”她的声音像是从岁月深处传来，带着压抑多年的期盼与欣慰，在空旷的书房中回荡。
就在这时，一阵急促的脚步声便如寒风般席卷而来。
门外，一道尖锐的声音骤然炸响：“谁？谁在里面！好大的狗胆，竟敢擅闯太上皇的书房，简直是找死！”
语气中满是不容置疑的威压，仿佛此地早已易主，再无昔日尊荣可言。
话音未落，只听“砰”的一声巨响，厚重的雕花木门被人狠狠踹开，木屑纷飞，如同惊鸟四散。
数道黑影如鬼魅般冲入室内，手中兵刃寒光闪烁，杀气腾腾。
而在他们身后，一个佝偻的身影缓缓踱步而入，竟是王公公！
他身披暗红衣袍，手持象牙拂尘，神情倨傲，俨然已将此处视作自己的领地。
可当他目光触及屋内那两道熟悉的身影时，脸色瞬间惨白，浑身一震。
踉跄上前，他扑通一声跪倒在地，声音颤抖得几乎不成调：“太上皇！是您……您回来了？”
“老奴该死！老奴该死！”他的额头重重磕在地上，冷汗顺着鬓角滑落，“老奴不知是您与老太后驾临，无心冒犯，还望太上皇莫怪！”
太上皇立于窗前，月光洒在他苍老却依旧威严的面容上，眼神如寒潭深水，不带一丝温度。
他缓缓转身，衣袖轻拂，似有千钧之重。
“嗯，”他低沉开口，声音不大，却字字如刀，“真没想到，孤不在的日子，王总管竟然如此威风！连太上皇的书房都能随意出入，还能号令影卫破门而入——真是令孤刮目相看啊！”
“冤枉啊，太上皇！”王公公吓得全身哆嗦，伏地不起，面色灰败，连连叩首道：“老奴纵有天大胆子，也不敢忘本！这一切都是误会，老奴绝无僭越之心！”
“哼！”太上皇冷哼一声，目光如炬，直刺王公公心底，“你个老东西，是不是以为孤一去不返，这宫墙之内，便再无人能制你？你在承寿堂作威作福，欺上瞒下，当真以为这江山，换了主人不成？”
空气仿佛凝固，烛火摇曳，映照出墙上那幅“天下为公”的御笔匾额，此刻显得格外讽刺。
“换了主人？”王公公颤巍巍地站起来，枯瘦的手紧握着拂尘，仿佛那根细长的杆子是他此刻唯一的支撑。
他向前挪了一小步，脚步迟疑，声音压得极低，像是怕惊扰了殿内凝固的空气：“太上皇，您……您还不知道吧。”
话音未落，一阵沉闷而庄严的钟鼓声自宫墙深处滚滚而来，如雷贯耳，震得檐角铜铃轻响，连地砖都似乎微微颤动。
咚——
咚——
咚——
三声重鼓，如天命敲击人心，紧接着，一道清越的鞭响划破长空，回荡在紫禁城的每一个角落。
“鸣鞭三下！”