高澄双目轻阖，听得真真切切，却无意应答。
他的兄弟太多了，一个个也渐渐长大了。
高洋十年如一日的伪装，恭顺，自己无可奈何，却又不得不放权托举。
而今母亲对高演的着力栽培，日后局面也更是难料。
但自己的长子也才十二岁，却是庶出，嫡子不过八岁，太过年幼，他仍踌躇未决于立嗣之事。
对于小叔叔高琛的死，高澄如今也猜不透当初真是父亲一时失手，还是有意为之。
兰京静静望向他，目光久久停在高澄鼻梁眉宇间，似是看透了什么，又似是徒劳。
半晌，才缓缓起身下床，垂着肩，无声息地出了德阳殿。
秦姝牵着长恭的手，抬眼望向晋阳高耸的城楼，随即低头步入城中。
尉相愿一路小跑出相府，远远望见秦姝的身影，脚步又加快了几分。
“殿下……”
“我不是公主！”秦姝打断了他。
“劳尉将军带我去见大将军！”
尉相愿闻言一怔，片刻后才低声回道：“大将军去邺城了，出发已有数日。”
路上秦姝没有碰见高澄仪仗，想来该是错过了。
“那，我先告辞了！”
“殿下可是打算去邺城寻大将军？”
秦姝轻轻颔首。
“那殿下得快些了，慕容行台与刘将军不幸在颍川落水身陨，如今军心低落。
大将军正欲出征颍川，此番前往邺城是为整备兵力，也不知停留多久！”
秦姝猛地抬眼望向尉相愿，“落水”二字像一根冰针刺入心头。
那个一直纠缠着自己的梦魇，莫非真的会有应验？
那“水底燃灯灯灭”的泠泠童声，蓦然荡开在耳边，余韵久久不绝。
“殿下怎么了？”尉相愿察觉她面色苍白，低声探问。
“相愿，就劳你将长恭送到太妃处！”
高长恭急忙扯了扯母亲的手：“阿娘，为何不带我跟着您一起去找阿爷啊！”
尉相愿怔在原地，只见秦姝缓缓蹲下身，平视着孩子。
“长恭，你父亲若是出征，阿娘也会跟去。
在邺城实在不知要将你托付给谁。
在晋阳有宋娘照料，又有祖母疼爱，阿娘才会放心！”
高长恭眼泪扑簌簌滚落下来，本来以为以后就是一家团聚，可现在没看见父亲，又要跟母亲分别。
他不自觉的担心，母亲如以往一样，又突然消失了。
“那阿娘还会回晋阳吗？您不会......又突然走了吧？”
秦姝也不知怎的，见孩子落泪，自己的眼眶也跟着红了，却仍强笑着点头道：“会的，阿娘一定会回来。”
“阿娘……”长恭揪住她的衣襟不肯放。
将长恭轻轻揽入怀中，柔声说道：“要好好听祖母的话，听宋娘的教导，安心等阿娘回来！”
说着忍着泪轻轻松开手，为长恭理了理衣领，深深看了他一眼，虽然才一年多，长恭高了些，也懂事了些，但她已经放心了。
这才起身将高长恭托给尉相愿。
“相愿，拜托你了！”
“殿下放心！”
“阿娘，你要跟着阿爷一起回来......”
秦姝脚步一顿，却没有回头，随即翻身上马，她怕再多留一刻，会更舍不得离开。
高长恭看着母亲策马的背影，直到母亲身影彻底消失在长街，眉头仍焦蹙着，泪水亦是簌簌坠着。
高澄入邺第二天，朝廷的诏书便送到了大将军府。
“诏曰，进大将军位相国，封齐王，赐绿綟绶，赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿。
食冀州之勃海、长乐、安德、武邑、瀛州之河间五郡，邑十五万户，使持节、都督中外诸军事、录尚书、大行台并如故。”
高澄接过诏书，唇角含笑。
元仲华领着众人含笑近前，齐齐行礼贺道：“恭贺夫君晋爵齐王！”
她只当高澄受封齐王是天大的恩荣，一心以为天子赐下的爵位愈显赫，高澄便愈不会如外界所传那般存有异心。
哪里想得到，这齐王之位不过是他代魏自立的一踏脚石。
到了晚膳，开始旁敲侧击：“子惠哥哥既已受封齐王，孝琬的世子名分......不知是否也该早日定下来？”
“世子？”高澄手中银箸微顿，夹起一枚虾仁徐徐咀嚼，似在品味，又似在思量。
片刻后，淡淡应道：“过几日我还要上朝辞爵，此事不着急。”
辞让的流程是得走，但这不过是拒绝元仲华的一个借口而已。
这两年他常在晋阳，除了长子，二子，旁的孩子都跟着各自母亲在邺城，立嗣仍是他纠结的一桩事儿。
“为何要辞爵？”元仲华眸中满是不解。
高澄停下银箸，抬眼直视她，语气平淡：“殿下当真不明白？”
“还需明白什么？齐王乃是亲王之尊，远非渤海王可比。若是……若是陛下当真准了子惠哥哥所请，岂不辜负了这份殊荣？”
凝着她茫然双眸片刻后，高澄忽侧过脸去。
“我说了不着急便不着急，此事往后我不提，殿下也别问了，我自有决断！”
“难道子惠哥哥不喜欢孝琬？从未想过立他为世子？”
高澄放下银箸：“谁说我一定要立世子？”
他不是不喜欢孝琬，只是对于皇后的位置他没觉得一定要给元仲华，而他的继承人是皇太子，便这样怼了一句。
元仲华见高澄沉了脸，也不敢再说这事儿。
三日后的大朝会上，高澄又演了一遭推辞戏码。
这本就是高澄心腹事先的暗示，元善见如今势单力孤，当然不能如过去，高澄一辞，他就准允。
只得配合着表演，执意不准。
夜里，东柏堂中灯火通明。
堂内高洋、崔季舒、崔暹、杨愔等人，各个面色凝重。
众人心中皆如明镜，古来得享“赞拜不名、入朝不趋、剑履上殿”之人，不过寥寥数位。
而其中多位，诸如王莽、亦如曹操。
今日高澄若受齐王殊礼，下一步，必是代魏自立。
一片寂静中，崔暹率先进言：
“昔日曹孟德受魏王九锡，奠定三分之基，司马昭封晋公，始开一统之业。
如今陛下的封赏，既是大势所趋，亦是顺从天意人心。
大将军应承诏受爵，此乃顺天应命、俯应民心之举！何必再作推辞？”
“仆射所言极是，大将军当承天子之诏，应天命而受国任。”
崔季舒、杨愔等纷纷附议。
高澄斜倚在凭几之上，指尖若有若无地轻叩几面，神情难辨深浅。
高洋眼帘微抬，悄觑兄长神色，也低声劝道：“长兄，陛下既已下诏，便是天恩浩荡......若再推辞，怕是不好。”
独独陈元康一直垂头不言，他的沉默终于引出高澄一句疑问。
“长猷意下如何？”