高德政最后笑问一句：“不知汝以为，此理是否亦然？”
司马消难微微颔首：“诚然如此......”
燕子献与高德政对视一眼后，不再迟疑，忙倾身道：“成事在人，谋事在天，若司马公愿助太原公成就大业，又何惧大将军？”
司马消难此时慢慢回味过来，燕子献这段时日分明是引他向高洋效忠。
不由脱口而出：“子献啊子献，你最初便是在框我？！”
燕子献却正色答道：“消难何出此言？此事若泄，我亦不得活命！又怎会是诓骗？我实欲引君向明主啊！”
司命消难不敢以家族当筹码，只道：“昔日元氏的结局，你我皆看得真切。
若无万全之策，岂不是要我司马消难去担灭族之险？”
“唉！”燕子献长叹。
高德政却从容笑道：“消难啊，谋事若不泄，则成事可期，可若消难犹疑，何不先回府中，与令尊细细商量一番，再作定意？”
司马消难早已如坐针毡，当即起身拱手：“既如此，那消难就先行告辞了！”
言罢，急急起身出了厢房。
一入府邸，疾步赶往父亲的书房。
进门只见父亲与往日一样，正挥笔练书。
行礼后，只将今日在南馆的所言一一禀明。
初闻之时，子如笔锋微微一滞，抬眼望向消难，脸上掠过一丝惊愕。
可回眸看到晕染在草纸上的墨痕，只想：
高洋竟能十年如一日的装傻充愣、隐忍至此，这等心机深沉，实非常人所能及啊......
随即神色恢复如常，继续触纸挥毫，笔势流转自如，仿佛方才心底的波动从未发生。
消难最后问询：“父亲，如今该如何是好？”
司命子如只是淡淡说道：“为今之计，只有为父亲自驰骋颍川，将此事原原本本禀明大将军，以表我司马家绝无二心！”
“这怎么能行？父亲若途中遭遇不测可怎么办？
更何况高澄昔日待父亲那等凉薄寡恩，我司马家又何必效忠于他？”
“你既已有决断，又何必再来问我？”
“......父亲，您误会了，儿不过觉得......不如佯作不知，不参与，亦不揭发。”
“呵！”司马子如一声冷笑：“消难莫非忘了高乾邕？！”
司命消难面色骤然沉下：“父亲，那该如何是好？”
“脚踏两船，终是取祸之道，绝非智者所为啊！”
司马子如缓缓搁下毛笔，两指拈起宣纸一角，目光掠过字间笔势，在那点晕开的墨痕上微微一顿。
说话声音渐沉：
“你如今既然已经知晓太原公所谋，便已入局，就再难抽身了。”
随即冷笑一声，“高德政那只老狐狸，特意让你回来与我商议，分明是要将整个司马家都拖入这潭浑水之中！”
“父亲？！”消难闻言一震，当即跪倒在地，“……是儿行事不周！”
司马子如放下宣纸，长叹一声，语气缓和下来：“起来吧，消难！”
“高洋虽身在颍川，可这既有此心，想必这两年没少在邺城暗中布置。
且眼下确实是最好的时机，高澄若颍川取胜而归，必定志得意满，疏于防备。
此时夺取兄基，未必没有胜算！”
“那......父亲的意思是......我们应投向高洋？”
“如今不是我们择主，而是高洋选择了我们！”
消难疑惑望着父亲。
“按理说，这等密谋，本应是知道的人愈少愈好，他却特意将你牵扯进来......”
“必是有所图谋的！”
“他们所图为何？我们如今又无兵无权的？”
“呵呵，消难，你就这般轻看了为父？”
司马消难惭愧垂下头。
司马子如叹出长长一口气，只道：“也罢，我们如今也确实无兵无权，在朝廷也只是空担虚职，正因如此，又何所顾虑呢？
既如此，还不如放手一搏！”
纵然是冒险，他们仍然不希望来日之主是高澄，纵然袖手旁观看似最保险，但司马子如只晓得，若高洋有朝一日真能成事，也必定会事后追究今日的袖手旁观。
......
颍川前线，小暑这日迎来了倾盆大雨，高澄杵在营地高处，目光沉沉地望着远处的大堰。
同一时刻，长社城头，王思政也正凝神注视那道水坝。
他们，一人心中祈愿大堰稳固不倒，一人却盼大坝溃决崩摧。
直至天日复晴，堰水都漫出坝体，整个大堰却依旧稳固，高澄的心终于稳了。
翌日破晓，东人的舰舟便陈列堰水，将长社城四面合围。
随攻城擂鼓声起，霎时，箭雨遮天蔽日，向城头倾泻。
北土山上的后继者踏前峰尸身，咆哮而进，两军这方寸之地反复争夺。
“夺山！先登者重赏！”
“杀——！”
南城墙下，舟船云梯死死攀架扣着垛堞。
决命夫口中衔刀攀梯，直往城上猛蹿，箭雨泼洒下，不断有人中箭坠入水中，却阻挡不了攻势。
小舟不断往返着军报，高澄踞坐在堰坝之上，沉容盯着战事。
他没料到，长社城都淹没成这样，竟仍未摧折王思政固守之志。
日正当头时，战报再度传来。
传令兵浑身是血扑跪在坝上：
“禀大将军，城南我军伤亡已过千数，就算有勇士拼死攀上城楼，后援都被滚木礌石截断，始终撕不开口子！”
“敌军损失多少？”
“亦是惨重，但他们占据高处，我军仰攻难取，十卒难换一条命！”
“士气如何？”
“锐气已挫，人已疲顿！”
高澄不再犹豫，直接下令：
“鸣金！收兵——来日整军再战！”
说罢便起身回营。
接下来的几日，若遇顺风势，采用箭船攻城的办法，不再继续打硬仗。
反正城下是迟早的事儿，不过是待城内守军崩心罢了。
这日消难特意邀燕子献入府。
两人本是连襟，串门拜访都是平常事，过往燕子献也没少见司马子如，这日却显得格外拘谨。
司马子如属实惊讶他一个尚书省区区员外郎，竟存着谋逆高澄的心思。
思来想去，想起昔日高欢曾将养女高姝许配予燕子献。
可那高姝又被高澄精心布局，冒充了琅琊公主。
也明白，他多半是因此才对高澄生了恨心。
既已经做了选择，如今便如同仇敌忾。
这次见了面，对于他设计框惑司马消难得事儿，也未追究。
只笑问：“不知子献何时与太原公相交如此？”