第二天，胡媚儿提着竹篮钻进了密林。她想去采些“血藤花”，周怡说过这花能中和青铜碎片的燥气，张铁柱最近修炼总说丹田发紧，正好用来泡茶。红衣在翠绿的枝叶间穿梭，像团跳跃的火，惊得林间的雀儿扑棱棱飞起。
“找到了！”她在块巨石后发现簇血藤花，殷红的花瓣上还沾着晨露，像滴落在绿叶上的血珠。她踮起脚去够最高那朵，裙角却突然被什么东西缠住——是条手腕粗的青蛇，三角脑袋微微抬起，信子吐得飞快，鳞片在晨光下泛着幽冷的光。
胡媚儿吓得浑身僵住，刚想唤张铁柱，青蛇已闪电般窜起，尖牙狠狠咬在她的小腿上。剧痛伴着麻意瞬间窜遍全身，她踉跄着后退，撞在巨石上，竹篮掉在地上，血藤花撒了一地。
“张铁柱！”她的声音带着哭腔，小腿已开始发麻，视线也渐渐模糊。
张铁柱和冰瑶正在崖边修炼，听到呼救声同时睁眼。他的金色真气瞬间爆发，循着声音掠进密林，看到的就是胡媚儿瘫坐在地上，小腿上两个血洞正往外渗着黑血，青蛇的影子已消失在草丛里。
“别动！”张铁柱扑过去按住她的腿，指尖触到她冰凉的皮肤，黑血正顺着脚踝往下滴，落在枯叶上洇出深色的痕迹。他认出这是“青鳞剧毒蛇”，毒液能麻痹经脉，半个时辰内不处理就会伤及根基。
冰瑶紧随其后，看到胡媚儿的样子立刻从怀里掏出瓷瓶：“这是‘解蛇毒’，先敷上！”
“不行，”张铁柱拨开她的手，眼神凝重，“这蛇毒已入血，外敷来不及，得吸出来。”他说着就要低头，却被胡媚儿死死按住肩膀。
“别！”她的声音带着哭腔，眼泪顺着脸颊往下掉，“有毒……会伤到你的……”
“废话少说！”张铁柱握住她的脚踝，语气是从未有过的严厉，指尖却不自觉地放柔，“信不过我？”
胡媚儿看着他紧绷的下颌线，看着他眼底毫不掩饰的焦急，突然就松了手。眼泪掉得更凶，却不是因为怕，是心里像被什么东西撞了下，又酸又软。她扭过头，不敢看他低头的动作，耳尖却红得能滴出血。
张铁柱用匕首在伤口周围划了个小圈，深至见血，然后俯身含住伤口。温热的唇瓣触到冰凉的皮肤时，胡媚儿的身体猛地一颤，像有电流顺着小腿窜上来，麻得她指尖发颤。他的呼吸拂过她的肌肤，带着熟悉的皂角香，混着淡淡的血腥味，竟让她忘了蛇毒的疼痛。
冰瑶在一旁捏着解毒药粉，见胡媚儿耳尖通红，又见张铁柱专注的样子，突然转过身去整理药箱，假装没看见两人之间悄然滋生的暧昧。林间的风穿过枝叶，带着血藤花的香气，将这片刻的寂静拉得很长。
“好了。”张铁柱吐出最后一口黑血，脸色有些发白，显然吸进去不少毒素。他将冰瑶递来的药粉撒在伤口上，用干净的布条仔细包扎好，动作轻柔得像对待易碎的珍宝，“还麻吗？”
胡媚儿摇摇头，又点点头，声音细若蚊蚋：“有点……”她看着他嘴角残留的血迹，突然伸手，用指尖轻轻擦了擦，“你……你没事吧？”
张铁柱握住她的手，她的指尖冰凉，还在微微发颤。“没事，”他笑了笑，露出两排白牙，试图让她安心，“这点毒还奈何不了我。”话虽如此，他的脸色却又白了几分，显然毒素开始发作了。
冰瑶递过解毒汤：“快喝了，能缓解些。”她看了眼胡媚儿，又看了眼张铁柱，突然道，“我去把血藤花捡回来，你们先回去。”说完不等两人回应，便提着竹篮钻进了草丛。
张铁柱背起胡媚儿往山洞走，她的重量很轻，像片羽毛，却压得他心头沉甸甸的。胡媚儿趴在他背上，脸颊贴着他的颈窝，能闻到他发间的松木味，混着淡淡的药草香。她的手臂轻轻环住他的脖子，指尖无意识地划过他的锁骨，惹得他脚步顿了顿。
“疼吗？”她轻声问，声音带着浓浓的鼻音。
“不疼。”张铁柱的声音有些沙哑，“你别乱动，小心伤口裂开。”
胡媚儿却把脸埋得更深，眼泪打湿了他的衣领，带着温热的触感：“都怪我……要不是我非要采花……”
“傻丫头，”张铁柱腾出一只手，拍了拍她的屁股，动作带着点宠溺的责备，“说这些干什么。你没事就好。”
回到山洞，张铁柱将胡媚儿放在石床上，转身刚要去处理自己的毒素，却被她拉住了衣角。“你坐下，”她的眼神带着不容置疑的坚持，“我帮你逼毒。”
张铁柱拗不过她，只能盘膝坐下。胡媚儿的红色真气缓缓注入他体内，带着种温润的暖意，像温泉水漫过干涸的土地。她的指尖搭在他的脉门处，能清晰地感觉到他体内的毒素正在蔓延，金色真气被压制得有些滞涩。
“凝神。”她的声音很轻，带着种安抚的力量。红色真气像条柔软的绸带，缠绕着张铁柱的金色气流，一点点将毒素包裹、剥离。她离他很近，呼吸拂过他的脸颊，带着血藤花的香气，让他心跳莫名加速。
逼出最后一口黑血时，两人都已气喘吁吁。胡媚儿的额头上布满了细汗，脸色也有些苍白，显然耗损了不少真气。张铁柱握住她的手，掌心的温度让她微微一颤，抬头时正好撞进他的眼眸里，那里映着她的影子，还有些说不清道不明的温柔。
“谢谢你，媚儿。”他的声音很沉，带着浓浓的暖意。
胡媚儿的脸颊突然红了，慌忙低下头，却被张铁柱轻轻捏住下巴。他的指尖带着薄茧，摩挲着她的下颌线，动作温柔得像对待稀世珍宝。“看着我。”他轻声说。
胡媚儿缓缓抬起头，睫毛上还沾着细汗，像落了层碎钻。张铁柱的目光落在她的唇上，那里还带着点解毒汤的苦涩，却让他莫名的心动。他缓缓低下头，越来越近，能闻到她发间的玫瑰香，混着淡淡的药草味。
当唇瓣相触的瞬间，胡媚儿的身体彻底僵住。张铁柱的吻很轻，带着小心翼翼的试探，像羽毛拂过心尖，激起圈圈涟漪。她的唇很软，带着少女特有的清甜，让他忍不住加深了这个吻。
胡媚儿起初是慌乱的，双手抵在他的胸口，像只受惊的小鹿。可渐渐地，她放松下来，手指慢慢抓住他的衣襟，身体微微前倾，回应着他的吻。山洞里很静，只有彼此加速的心跳声，还有洞外偶尔传来的鸟鸣，像首无声的歌。
不知过了多久，张铁柱才缓缓抬起头，额头抵着她的额头，呼吸交织在一起。胡媚儿的脸颊红得像熟透的苹果，眼睛里水光潋滟，像盛着一汪春水。“张铁柱……”她轻声唤他的名字，声音里带着浓浓的鼻音，还有一丝连自己都不懂的欢喜。
张铁柱没说话，只是将她轻轻拥入怀中。胡媚儿的身体很软，像团，贴在他的胸口，让他心里暖暖的。她的手臂紧紧环住他的腰，将脸埋在他的颈窝，像只找到了归宿的小猫。
“以后不许再乱跑了。”张铁柱在她耳边低语，声音里带着点后怕，“要是你出了什么事，我……”
“我知道了。”胡媚儿打断他，声音闷闷的，“以后去哪都跟你说，好不好？”
张铁柱收紧手臂，将她抱得更紧些：“这才乖。”
冰瑶提着竹篮回来时，看到的就是这样一幅画面——张铁柱抱着胡媚儿坐在石床上，两人的头靠得很近，胡媚儿的红衣蹭在张铁柱的白衫上，像幅揉碎了的画。她脚步顿了顿，随即轻轻放下竹篮，转身又走了出去，留给他们足够的空间。
山洞里的阳光透过石缝照进来，落在两人相拥的身影上，像撒了层金粉。胡媚儿靠在张铁柱怀里，听着他有力的心跳，突然觉得蛇毒带来的疼痛都消失了，只剩下满满的安心。她想起小时候被欺负时，张铁柱总是像这样把她护在身后；想起在山洞里被巨蟒围攻时，他毫不犹豫地挡在她面前；想起刚才他不顾危险为她吸蛇毒的样子……这些画面像电影一样在脑海里闪过，让她心里又酸又软。
“张铁柱，”她的声音带着浓浓的睡意，“我有点困了。”
“睡吧。”张铁柱拍了拍她的背，动作温柔得像哄孩子，“我在这儿陪着你。”
胡媚儿“嗯”了一声，在他怀里找了个舒服的姿势，很快就沉沉睡去。她的呼吸均匀而平稳，像只温顺的小猫。张铁柱低头看着她恬静的睡颜，长长的睫毛在眼睑下投出淡淡的阴影，嘴角还带着浅浅的笑意。
他想起刚遇到胡媚儿时，她还是个扎着羊角辫的小丫头，总爱跟在他身后，一口一个“铁柱哥”。转眼间，她已长成亭亭玉立的少女，红衣似火，眉眼如画。这些年的点点滴滴，像青铜碎片上的纹路，在记忆里渐渐连成一片，清晰而温暖。
或许未来还有很多未知的危险，或许青铜碎片的秘密永远也解不开，或许修炼的道路永无止境，但此刻，怀里的温度，她平稳的呼吸，比任何秘密和境界都要重要。
张铁柱收紧手臂，在她额头上印下一个轻柔的吻，然后闭上了眼睛。
只要能这样抱着她，感受着她的体温和心跳，就算让他放弃所有，他也愿意。