一晃三四天过去，苗念和郝友其的混双一路过关斩将，终于杀进了八分之一决赛。
可这看似光鲜的成绩背后，是苗念咬牙硬撑的疲惫与坚持。
对苗念而言，这已是极限。她身体尚未完全恢复，体能储备仍如薄冰，而一天三赛的节奏，像一把钝刀子，一点点割裂她的意志力。
老官指看在眼里，疼在心里。
他果断调整了团体阵容：桦桦顶上女一单，既减轻了苗念的压力，也争取到了宝贵的休息时间。
但即便如此，连续两天，苗念仍要出战两场团体赛。
方梓脚踝旧伤未愈，状态不稳，女双不可避免邓楚姝要承担更多一些。
每次比赛结束，三人瘫坐在场边，脸色苍白、呼吸急促，汗水浸透衣衫，连说话都带着喘息。
老官指蹲下来，一手搭在苗念肩上，眼神沉得发烫：“明天咱们团体早上开打，打完苗念紧接着就去混双……换以前没问题，可你们仨——带伤的带伤，体能还没回来！这样下去，十天赛程，根本顶不住！”
苗念嘴唇微颤，想说什么，却被一阵剧烈咳嗽打断。
邓楚姝默默递过水瓶，指尖微微发抖。
方梓忽然举起手，声音不大，“明天我能打一场女单。”
“方梓姐，你脚踝刚有点好转·····”苗念急声劝阻，语气里全是担忧。
“没事。”方梓摇头，“明天打崎百，绰绰有余！只要桦桦不出问题，明天念念可以休息。楚姝还得跟我打女双，念念连续两天上四次，这样下去，别说十天，再来三天都撑不住！”
次日，华京队在一号台出战，北西则在二号台对阵强敌。
灯光如刃，映得场边人影清晰——空气里弥漫着一种无声的紧张，仿佛连呼吸都怕惊扰了节奏。
德岐坐在教练席上，眉头微蹙，目光落在方梓身上，声音低沉却带着不容忽视的重量：“方梓上一单？”
话音未落，华京几人齐刷刷转过头，眼神交汇的一瞬，像被风吹动的落叶，纷乱又沉重。黄浩源慢悠悠地喝了一口矿泉水，喉结滚动，眼神复杂地扫过场边那抹身影——她脚踝缠着护具，动作却干净利落，每一步都踩得稳，像在告诉所有人：
我还能打。
“苗念今天应该不上了吧？”他低声补了一句，语气里是藏不住的担忧，“昨天打完都吐了。”
郝友其脸色铁青，嘴唇抿成一条线，拳头在腿边攥紧又松开，指节泛白。他没反驳，只是嗓音干涩地挤出一句：“前三场赢了就不用上，一会儿还有混双。”
“一会儿你们打谁？沪源？”
“嗯。”郝友其长叹一声，肩膀塌下一点，“卫清安和李轲……这签是真烦人。”
“烦谁啊？”一道清亮的声音猛地从头顶传来，带着点调侃、点温柔，还有一丝不容忽视的威严。
郝友其和德岐同时抬头，眼底一亮，像久旱逢甘霖。
“乔指！”两人异口同声，语气里竟有些孩子气的雀跃。
“别嚎，不知道以为哭丧呢！”乔楚覃斜睨他们一眼，语气不怒自威，嘴角却弯起一抹弧度，活脱脱一个刚下战场的将军。
几个后勤人员立刻让出位置，乔楚覃大步走来，随意一坐，顺手敲了敲郝友其脑袋，力道不轻不重，恰到好处地带着责备与亲昵：
“你昨天打的那混双简直是……”他顿住，眯眼看他，“要啥没啥。”
郝友其耳尖微红，低头揉了揉，小声嘟囔：“是有点心急……我想让她早点休息。”
乔楚覃撇了个白眼，抬脚轻轻踹了德岐一脚，“你俩那男双今天还打成那样？看我一会儿回酒店怎么收拾你俩嗷！”
德岐缩了缩脖子，“好的！”
“老官~”
苏怡笙穿着北西的队服，脚步轻快地跑过来，一手拍在老官指肩上，力道不大，却带着一股孩子气的亲昵。她踮起脚尖，眼睛亮得像星星，嘴角扬着笑，整个人仿佛自带光晕。
老官指一愣，随即咧开嘴，眼角褶皱都舒展开来：“哎哟！小妮儿你咋来了？这不是刚出月子吗？”
“苏指？”苗念正靠在椅子上闭目养神，听见声音猛地睁开眼，小嘴一扁，语气里全是委屈，“你怎么来了？不是说好不来看我们打比赛的嘛……”
苏怡笙没答话，先伸手揉了揉她的脑袋——动作熟稔又温柔，像是多年的老习惯。
接着又顺手抓了抓邓楚姝的马尾，指尖轻轻一拧，笑出声来：“我看了这几天比赛，看你俩状态不对劲，脸色都白了，喘得跟拉风箱似的。我回来做场侧，一会儿你和小其打卫清安和李轲，乔指给你俩坐场侧。”
“乔指也来了？”苗念睁大眼，声音里透着惊喜与一丝难以置信。
“当然喽！”苏怡笙莞尔一笑，眼角弯成月牙，那笑容干净，“楚姝一会儿我给你和浩源做场侧。”
“谢谢苏指~”
老官指笑呵呵的，“你俩都过来了，之之呢？”
“爸爸妈妈还有阿姨在带，没事也就三四天。”
“行！”
方梓受伤后的第一场女单，打的还是十分顺利的，仅仅30分钟便3:0结束了战斗。
“抓紧休息一下，桦桦打完就是女双。”
“好。”方梓点了点头。
崎百和北西的实力差距，还是很明显的。
非常顺利，北西到点下班。
“咱们决赛估计得和沪源打。”苏怡笙研究了一下赛程表，在老官指身边碎碎念。“我想让桦桦再对一次卫清安。”
“行啊！”老官指在‘闺女’面前一向是十分好说话。“行，听你的。”
午饭后约莫一个多小时，阳光斜照在热身区边缘，空气里还飘着一点饭菜的余温。
苗念微微屈膝，眼神专注得像要把每一帧画面都刻进脑海；郝友其则蹲下身，拉伸小腿肌肉，动作缓慢却有力，仿佛每一块肌纤维都在为即将到来的战斗蓄能。
他一边活动腿脚，一边侧头看向转播屏幕，“他俩训练效果还是挺明显的……衔接上的磨合，越来越顺了。”
画面切到邓楚姝和黄浩源的混双训练片段。
邓楚姝站位偏反手侧，身形微倾。
她发球落点刁钻，接球线路却异常清晰，过渡球不急不缓。
黄浩源站在她右侧，脚步灵活如猫，步伐稳健似钟，始终保持着对球路的预判与回应。
他不是被动防守，而是主动“让位”——当邓楚姝打出台内小球时，他会迅速前压，用正手快带或拧拉制造压迫；而当对方回球到他反手位，他又会果断变线，把球送到邓楚姝最舒服的进攻角度。
两人之间没有言语，却有一种心照不宣的节奏感：
她控台，他攻防；他退守，她突袭。
“你看她那个反手拧拉。”乔楚覃双手插兜，目光沉静如湖水，只盯着屏幕中那一瞬爆发的力量，“慢中有快，、节奏非常不错。”
他顿了顿，嘴角微微扬起，“左手横胶最难的就是节奏控制，但她现在能把这种‘慢中有快’的感觉拿捏得死死的。”
镜头特写：邓楚姝完成一个高质量反手拧拉后，抬头看了眼黄浩源，嘴角勾起一丝极淡的弧度。
黄浩源也笑了，没说话，只是伸手拍了拍她的肩膀，动作自然得像多年搭档。