就在羽林、虎贲两军编练的同时，刘平也没有闲着。
皇家制造总局已经步入了正轨，刘平相信由徐光启和汤若望二人联合督管，已是不会出现什么大差错。
宋应星正式接任工部尚书后，刘平当即指示他立刻开启在唐山地区的工业基地建设。
宋应星当即大喜，没想到刘平给他的惊喜如此之多。
作为工部刚上任的尚书郎，宋应星迫切的想要做出一番功绩来给下面人看一看。
现在刘平下了圣旨，正是遂了宋应星的愿望……
这天，刘平在养心殿接见了宋应星。
二人指看着一幅地图，就事论事的指出工业区的规划问题。
宋应星在开矿方面的事，可比刘平有经验多了。
多聊了几句，刘平无奈一摊手，根本听不懂行内人才懂的话。
“宋爱卿，一切事宜都由你负责吧，缺银子和工匠的话，朝廷皆可为你提供”
“陛下如此信任臣，臣若是不把这工业区建起来，当真没脸再见陛下了！”
“宋爱卿快快请起，你带人去了开滦一带后，一定要注意这个地方，据朕猜测，那里恐藏有巨量的煤矿”
刘平笑着扶起了宋应星，然后指向了地图上一块地方。
其实这个地方在后世也很有名，清末洋务运动时期，开平矿务局便设立在此地。
后来与滦州矿务公司合并之后，便成了赫赫有名的开滦矿务总局。
据不完全统计，在20世纪上半叶里，开滦总局供应了全国1\/4的煤炭，支撑了华北、东北的工业庞大需求。
“既是陛下特地嘱咐，臣定会多加小心此地的！”
千里马常有，而伯乐却是不常有。
人到三十多岁，一事无成的宋应星终于遇到了自己的伯乐……
君臣二人谈的兴高采烈，丝毫没注意到太监小元子已经入了殿上。
“启禀陛下，山西那边传来信了！”
小元子犹豫的望了宋应星一眼，见刘平没有赶人的意思，便直接将话说了出来。
“陛下，臣近日里常常腹痛难忍，臣这便告辞了”
“哈哈哈！宋爱卿这要离开的借口太假了些，无妨，这件事爱卿可一起旁听”
被刘平点破了心思，宋应星尴尬一点头，只好站在了一旁听着。
“前些日子，西安秦明小朝廷的悍将曹文诏、曹变蛟斩了流贼的大掌盘子王自用，其余各部统领溃散，已经遁入太行山中。
七日之前，在那边的黑衣卫密探接触到了流贼的一些头领，如今他们已到了穷途末路的地步，迫切想要得到大汉朝廷的支持。
昨日之时，流贼中的代表已赶到京师，臣今日将其带入了宫中，现在就在殿外！”
道出了所有的前因后果，小元子眼底用带着些崇拜的目光看向刘平。
“哦?既然已经来了，那便唤他入殿觐见吧！”
刘平眼底闪过一丝兴奋，敌人的敌人就是自己的朋友。
有这种内耗和削弱秦明小朝廷的机会，刘平岂能轻易放过。
殿门开了，一个身材高大的汉子走了进来。
刘平放眼扫去，但见此人相貌还很年轻，身上却穿着一件破旧的老羊皮夹袄，头上戴着一顶范阳笠。
一双眼睛炯炯有神，正好奇的打量着养心殿之中的物事。
“殿下乃是何人?还不报上名来！”
刘平越看这形象，越觉得好像是在哪里见过。
“既然见了陛下，为何不跪！”
一旁的小元子也拔高了声调，只不过声音有些尖细，显得气势不足。
被人给了个下马威，那汉子依然不屈，挺直了腰杆后，向着刘平抱拳一礼：“小人闯将李自成，乃是闯王麾下一统领，今日特地受闯王嘱托，前来拜见大汉天子”
“哦?你便是那李自成！”
尽管心中早有了答案，刘平还是出言确认了一遍。
“我便是李自成！”
眼底闪过一丝仇恨，李自成抱拳再次作礼。
虽然只有一刹那，刘平敏锐的感觉到了李自成对自己的敌意。
“难道是自己曾在河南把李自成打的太惨了?”
刘平在心底反问了一句，然后冷哼道：“朕见你心中很是不满啊，你难道与朕有什么旧怨?”
“大汉天子你这是什么意思，小人这次来是为了谈合作之事，陛下为何想要羞辱我！”
“合作?朕见尔等一点诚意都没有，还谈什么合作！”
听着刘平刺耳的话，李自成想到了临别之时，高迎祥那般拖着病体，最后来送他一程时的嘱托。
李自成无奈的叹了一声，然后将头上的范阳笠摔在了地上：“怀庆一战，我那兄弟铁匠刘宗敏惨死于乱军之中，陛下难道忘了这件事?”
“你说什么，刘宗敏已经死了?”
“陛下实是欺人太甚！那日乱阵之中，小人可是亲眼看见是陛下斩了铁匠！”
一字一句的吐出，李自成的身体已经在颤抖。
若不是为了大局，李自成恨不得现在就与刘平拼命。
不论成与不成，好男儿岂能不为生死相交的兄弟报仇。
“竟是如此！”
刘平不禁发出一声惊叹，骤然回想起了那日之事。
原以为只是斩了个不知名的小喽啰，没想到却是后世闻名的大顺“权将军”。
但刘平没有任何的心理压力，盯着李自成回道：“战阵之上，本就是你死我亡，刘宗敏想要杀朕，却技不如人被朕反杀，你又何故如此作态，难道要朕给你一个报仇的机会?”
“小人哪敢，陛下可是愿意谈一谈这合作的事了?”
“当然，只不过朕要先了解一下情况，衡量一下你们有没有与大汉合作的资格！”
刘平戏谑一笑，竟是慢步走到了大殿下方。
“哼，实不相瞒，潼关一战被那洪阎王和孙传庭埋伏后，我们剩下的老营精锐不足四千人，现在都躲在太行山中，扎了密营苟延残喘”
“只不足四千人了，如此一看，朕好像没必要同你们合作吧?”
“不！陛下，你一定要帮我们！你一定会帮我们的！
毕竟是我们一直在山西拖住了明军的人马，陛下难道是要逼我们直接逃入大汉境内?”
“李自成，你这是在威胁朕吗？”
激烈的言语交锋之间，刘平脸上寒意一现。
手中一动，一把掐住了李自成的脖子，将他整个人拎到了半空……