对比傅氏集团的嘈杂，苏家别墅，在徐之茹等人离开之后，苏母和苏瑶才得以面对面仔细商议。
苏母端坐在沙发上，姿态端庄地品着茶，眉宇间带着几分不易察觉的思虑。
苏瑶坐在她对面，手指无意识地摩挲着骨瓷茶杯的边缘。
“妈，”苏瑶先开了口，声音带着一丝试探，“关于徐之茹……”
苏母放下茶杯，动作优雅，看向女儿的眼神却带着明确的不赞同：“瑶瑶，妈妈虽然没有明着回绝，但我不希望你和她走得太近。”
“我知道您对她印象不好，”苏瑶赶紧接话，身体微微前倾，“但现在情况不一样。她……她主动联系我，暗示有些事情上，我们可以互相帮衬。”
苏母的眉头轻轻蹙起：“互相帮衬？她现在和傅沉搅在一起，傅氏又闹出这么大的技术外泄风波，名声都快烂透了。和这样的人扯上关系，能有什么好处？我们苏家没必要蹚这浑水。”
她端起茶杯，却没有喝，目光落在杯中晃动的茶水上：“他们的行事作风，我实在不欣赏。”
“您先别急着否定，妈，”苏瑶放低了声音，带着一种劝诱的口吻，“您想想，现在傅氏内部肯定乱成一团。徐之茹能待在傅沉身边，总能听到些风声，接触到些我们接触不到的层面。这对我们……或者说，对廷琛，没准儿有用。”
提及江廷琛，苏母的目光锐利了几分：“廷琛？这和廷琛又有什么关系？别告诉我你想把他牵扯进来。”
“不是牵扯，是保护！”苏瑶语气加重了些，“您看廷琛现在一门心思帮着宁南雪处理傅氏的烂摊子。这次技术外泄，对傅氏是致命打击，宁南雪焦头烂额，廷琛跟着陷在里面，对他有什么好？万一宁南雪撑不住垮了，廷琛岂不是也跟着受影响？别人会怎么看他？”
苏母沉默片刻，手指轻轻敲击着扶手：“宁南雪虽然处境艰难，但我听说她一直在尽力应对，没选择逃避。这份担当，比只会依附男人的徐之茹要强些。至于傅沉……他对宁南雪做的那些事，尤其是孩子没了之后，实在让人齿冷。和他们合作，我心里不舒服。”
“妈，这不是选谁更善良，”苏瑶有些急切，“这是现实！宁南雪现在就是个麻烦，她把廷琛拖下水了！徐之茹是心术不正，可她有利用价值！她想融进我们的圈子，想得到认可，我们可以给她这个台阶，让她觉得和我们交好有面子，有实际好处。作为交换，她那边但凡有点风吹草动，尤其是关于宁南雪和傅氏内部斗争的消息，我们就能先一步知道。这样，至少能提醒廷琛，让他别陷得太深，别被宁南雪利用了还不知道！”
苏母审视着女儿：“所以，你是想利用徐之茹，来离间廷琛和宁南雪？”
苏瑶脸颊微微发热，但眼神没有躲闪：“我只是不希望廷琛被牵连！宁南雪现在自身难保，她凭什么拖累廷琛？徐之茹不过是个跳板，一个传递消息的渠道！”
“我知道您瞧不上她，我也不喜欢她，但这可能是目前唯一能让我们掌握主动，保护廷琛不受更大影响的办法了。”她放软了语气，带着恳求，“妈，您我们不承诺什么，只是了解一下情况，行吗？就当是为了廷琛？”
苏母盯着女儿看了好一会儿，她心里一百个不愿意跟徐之茹那种人搅合，可瑶瑶说的话，又戳中了她的担忧。
过了好一阵，苏母才不易察觉地吐了口气，眼神还是挺复杂的：“行吧，瑶瑶。我可以跟她见一面。但是，就这一次。徐之茹也好，傅沉也好，手腕也脏，别好处没捞着，反倒把自己搭进去惹一身麻烦。咱们苏家，不做那种上不得台面的事，丢不起那个人。”
苏瑶心里那根弦总算松了点，脸上立刻扬起一个乖巧的笑容：“谢谢妈！您放心，我心里有谱！我不会乱来的，就是多听听，多看看，万一真有什么能帮到廷琛哥的地方呢？”
苏母没再说什么，端起茶杯小口喝着，目光飘向窗外，也不知道在想什么，只是那眉头又几不可见地拢了拢。
夜色沉沉，傅氏集团大楼顶层总裁办公室的灯还亮着。
宁南雪一个人站在落地窗前，只有一股子散不去的疲惫和焦虑。
桌上摊着一堆文件，没一份是好消息：市场份额还在掉，几个重要的合作方态度不明朗，银行那边对新贷款也开始打太极。
此时，办公室的门轻轻开了，江廷琛端着杯热牛奶进来。他看见宁南雪孤零零站在窗前的背影，放轻了脚步。
“雪儿，还没弄完？”他走到她旁边，把杯子递给她，“喝点东西，歇会儿。事情总得一件件来。”
宁南雪接过杯子，绷着的神经松了那么一点点。
她转过身，靠着窗户淡淡应声，声音有点哑：“刚跟欧洲那边的代理商通了电话，他们也开始犹豫了。”
江廷琛抬手，帮她把额前一缕头发拨开，动作很轻：“我知道你辛苦，雪儿。你做得够好了。”
宁南雪摇摇头，扯了下嘴角，像是自嘲：“做得好有什么用？效果不大。资金缺口越来越大，好几个看着不错的项目，没钱只能停在那儿。再这样下去……”
后面的话她没说，但那份沉甸甸的意思，谁都懂。
江廷琛看着她，没说话，眼神里情绪复杂。
他知道宁南雪顶着多大的压力，也清楚傅氏现在的烂摊子有多难收拾。
他陪着她静静站了一会儿，办公室里只有两个人的呼吸声。
过了一阵子，江廷琛才开口，声音不高，却很清楚，带着点破釜沉舟的味道：“雪儿，也许……我们该换个法子了。”
宁南雪抬眼看他：“什么法子？”
江廷琛看着她的眼睛，很认真：“让傅沉回来。”
这几个字像块石头砸进水里，宁南雪心里一下就乱了。
她看着江廷琛，简直不敢相信自己的耳朵，声音都变了：“你说什么？让谁回来？傅沉？”