夜深时分，军事会议刚刚结束。
柳乘风独自走出大帐，仰望星空。
韶州城在夜色中如同一头蛰伏的猛兽，城墙上的火把如它的眼睛，冷冷注视着虞军大营。
\"柳将军。\"一个苍老的声音从身后传来。
柳乘风转身，看到司徒宇不知何时站在了那里。老将军须发皆白，但腰板挺直，眼中精光内敛。
\"司徒将军。\"柳乘风拱手行礼。
司徒宇摆摆手：\"白日之战，老夫都看到了。\"他顿了顿，\"你可知为何昭王能料到城南偷袭？\"
柳乘风苦笑：\"是我大意了，轻信了奸细。\"
\"非也。\"司徒宇摇头，\"昭王身边有位谋士，名叫周隐，善用奇谋。此人原是南朝先帝杨平时期的兵部侍郎，后因罪流放岭南，被昭王收留。\"
柳乘风心中一震：\"司徒将军对此地敌情如此了解？\"
司徒宇意味深长地看了他一眼：\"整个岭南值得重视的人不多，这都是明面上的事情。柳将军急着立功，想打闪电战，没有做足准备。”
柳乘风微微躬身，“老将军教训的是。”他想着己方兵力远胜对方，便没有命人仔细探查城中的布防和需要注意的人和事物。
司徒宇拍了拍这位年轻后辈的肩膀，示意他不必沮丧，“好在今日城破是事实，即便今晚南军重筑城墙，也于事无补。”
柳乘风点了点头，“末将也是这样想的。”
夜里五更天，正是人最困的时候，韶州城内外一片寂静。
守军经过白日的作战，已经疲惫不堪。
昭王昨晚刚在府中宴请过周隐等心腹，庆祝此次击退攻城。
此刻是杯盘狼藉，在桌上相互枕藉着睡着了。
突然，南城门外燃起数千火把，照得黑夜宛如白昼，柳乘风用手指着还未凝固的新墙，“李千户，你他娘的新分到的大炮呢，给老子狠狠地打！”
“是！”
李沐白命令手下兵卒瞄准统领所指的方向装好炮弹，“给我狠狠地打。”
炮弹出膛的爆响将方圆百米的空气震得粉碎，声浪在城墙与地面之间反复弹射，最后化作连绵不绝的闷雷在五脏六腑里翻滚。
\"轰——！\"
南军刚砌好的城墙轰然倒塌。
第二发炮弹撕裂空气的尖啸接踵而至。
那声音像是千万根绷紧的琴弦同时崩断，又像地狱恶鬼贴着耳垂嘶吼。
弹丸在飞行中挤压出的真空隧道引发连环音爆，拖拽着白雾状的尾迹撞向缺口处。
瞬间无数的碎石向四周攒射开来，数十个离得近的南国兵卒登时中石倒地。
连崩了五六发后，缺口处已变为一片废墟。
“将军，炮坏了，不能打了。”李沐白向上司禀报道。
“没想到这射石炮的威力竟然如此之大，只可惜不能持久。”柳乘风摇了摇头，手指轻抚过炮身上那道细微的裂痕，“传令，歩卒冲杀，拿下城池！”
战鼓如雷，号角震天。
虞军如潮水般涌向那道被射石炮轰开的城墙缺口。
尘土飞扬中，柳乘风立于马上，目光如炬地注视着战场。
城墙缺口处，南军已经组织起防御。
箭矢如雨，冲在最前面的歩卒纷纷倒下。
只可惜虞军的数量实在是太多了，很快攻守的两边就短兵相接。
战斗持续到天明。
骠骑将军司徒宇手持长弓立在高台之上，紧盯着下方挥舞银枪的少年。
但凡是对其性命有潜在威胁的，都毫无意外会吃上他一箭。
柳乘风远远看着这一幕，对身旁的副将道：“早闻骠骑将军善射，果然名不虚传。”他指着场上的少年，向自己的副将问道：“铁柱，那是司徒家的后辈吗？”
赵铁柱摇摇头，表示自己也不知道。
宿罪刚醒的昭王仓促组织抵抗时，柳乘风已亲率精锐攻入城中。
巷战异常惨烈，每一条街道、每一座房屋都有可能成为战场。
柳乘风骑马在城中缓辔而行，所到之处敌兵纷纷倒地。
\"柳乘风！\"一声怒吼从前方传来。
柳乘风抬头，看到昭王在一队亲兵护卫下，正朝他冲来。
昭王身着华丽铠甲，手持一杆大戟，眼中燃烧着怒火。
\"来得正好！\"柳乘风大喝一声，拍马迎上。
两军主将在街心相遇，刀戟相交，火花四溅。
周围士兵自动让开一片空地，形成一个小型战场。
柳乘风刀法凌厉，昭王戟势凶猛，两人只战了几回合，就因柳乘风身在马上，占据优势，昭王失手被擒。
一个时辰以后，柳乘风站在城楼上，看着朝阳升起。
赵铁柱满脸血污地跑来：\"将军，我们抓住了周隐。\"
\"带上来。\"柳乘风冷声道。
一个有些狼狈的青衫文士被押了上来，他昂着头，毫无惧色。
\"先生若愿降我大虞，可饶你不死。\"柳乘风说。
周隐哈哈大笑：\"柳乘风！你以为我是贪生怕死之辈吗？你们这些北方佬，迟早会被赶回长江以北！\"
柳乘风不再多言，挥手让人把他押下去。
他转身望向南方——惠州，下一个目标。
一个月后，南君杨安看着不断从东南方向传来的战报，口中骂道：“废物，都是一群饭桶。”
底下肖典等臣子皆是战战兢兢，不敢开口。
俄而，兵部又一名主司匆匆赶至，跪在地上不敢言语。
过了许久，杨安似乎已经接受了形势不如人的处境，渐渐平息了怒火，他低头看向下方之人，“说吧！”
“陛下，云南...云南的段侯爷反了！”
杨安一拳砸在面前的桌案上，“段云兴，他好大的胆子！”他转头看向身旁的老太监，“去把段氏那个贱人带过来，朕要拿她祭旗。”
老太监闻言，赶忙跪到地上，“陛下，一个多月前，奴才向您禀报过，宜妃她失踪了！”
这下众人都明白了，原来是早有预谋。
杨安气得浑身颤抖，他伸出食指，指了指老太监，又指了指守卫宫城的禁军统领，再然后是为姜楠求过情的礼部尚书肖典和御史大夫张含，又想到那位身在边境仍和虞军对峙的周云青，满面悲凉，“朕自登基五载，逆贼直逼京师，虽朕薄德匪躬，上干天怒，致逆贼直逼京师，然皆诸臣误朕也。诸臣误朕啊，诸臣误朕...”