“族长老爷…海斗大人…他们都…”一个中年妇女再也忍不住，失声痛哭起来，“我们以后可怎么办啊…雾隐在追杀我们…我们能去哪里啊…”
恐慌和绝望如同洞外的寒雾，不断侵蚀着每一个人脆弱的神经。他们从安居乐业的族地瞬间沦为被追杀的叛徒，失去家园，失去亲人，前途一片黑暗，看不到任何希望。
人群中，一位相对镇定的中年妇人，名叫水无月苑子，是族里一位颇受敬重的长老的妻子。她强忍着丧夫之痛（她的丈夫正是那位断后战死的上忍之一），环顾四周，看着这些濒临崩溃的族人，尤其是那些懵懂无知的孩子，她知道不能就这样沉沦下去。
她深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳一些：“大家…听我说一句。”
众人的目光渐渐聚焦到她身上。
“我知道大家都很害怕，很悲伤，我也一样。”苑子的声音带着哽咽，但眼神却努力保持着坚定，“海斗他们…用生命为我们换来了逃出来的机会…我们不能辜负他们的牺牲！我们必须活下去！为了水无月这个名字，也为了这些孩子们！”
她看向那几个还在抽噎的孩子：“我们或许不知道未来在哪里，但首先，我们要活过今晚，活过明天！振作起来！有伤的处理伤口，饿了的我这里还有一点干粮分给孩子们，轮流休息和警戒！我们不能自己先垮掉！”
她的话像是一颗投入死水中的石子，虽然微弱，却稍稍驱散了一些绝望。几个稍微年轻些的妇人开始默默行动起来，检查彼此的伤势，将所剩无几的食物优先分给孩子，男人们则挣扎着起身，自发地走到洞口附近负责警戒，尽管他们大多也带伤且疲惫不堪。
洞外，寒风呼啸，仿佛隐藏着无数追兵的脚步。
洞内，微弱的火光下，幸存者们依偎在一起，依靠着彼此微弱的体温和那一点点求生的意志，艰难地支撑着。
未来依旧渺茫，但至少，在这一刻，他们不再是完全的绝望。活下去，成了支撑他们的唯一信念。
而他们并不知道，一支来自遥远涡之国的救援力量，正劈波斩浪，全速朝着他们的方向赶来。
命运的轨迹，即将在这一片绝望的灰暗之中，悄然发生转变。
山洞内，时间仿佛凝固了。每一秒都如同在刀尖上滚动，每一次洞外风吹草动的异响，都让这些惊弓之鸟般的水无月幸存者们心脏骤停，浑身紧绷。孩子们被大人死死捂在怀里，连哭泣都变成了压抑的、断断续续的呜咽，大人们则屏住呼吸，眼神惊恐地死死盯着洞口那摇曳的、微弱的火光所能照亮的极限范围，仿佛那黑暗之中随时会扑出噬人的猛兽。
水无月苑子紧紧搂着两个年幼的族中孩子，她能清晰地感受到自己心脏狂跳的声音，几乎要震破耳膜。她在心中无声地呐喊，向所有她知道的神佛祈求，祈求这只是一场噩梦，祈求追兵不要发现这里，祈求能有一条生路…但旋即，无边的怨恨又涌上心头，为什么？他们水无月一族世代为雾隐流血流汗，为何要遭此灭顶之灾？为何上天如此不公？这种反复的煎熬，几乎要将她本就悲痛欲绝的精神压垮。
然而，上天似乎并未听到他们的祈求，或者说，听到了却报以更残酷的回应。
窸窸窣窣——
清晰的、绝非自然风声的踩踏枯枝落叶的声音，由远及近，如同死亡的鼓点，敲打在每一个人的心尖上。
洞内所有人的脸色瞬间变得惨白如纸！来了！终究还是来了！
“啧，跑得还真快，一帮老弱病残，倒是挺能钻。”一个冰冷而带着一丝不耐烦的男声在洞外不远处响起，清晰地传入洞内。
“分头找找，血迹到这边就淡了，肯定就在这附近。水影大人有令，一个不留。”另一个声音更加阴沉。
洞内的人们死死捂住自己的嘴，连呼吸都几乎停止，生怕一点点声响就会暴露位置。绝望如同冰冷的潮水，彻底淹没了他们。完了…这一次，真的完了…孩子们吓得浑身发抖，眼泪无声地流淌，却发不出任何声音。
外面的声音似乎停顿了一下，接着，那个不耐烦的声音再次响起，语气却带上了一种猫捉老鼠般的戏谑：“嗯？这边好像有个山洞？你们说，那些叛贼会不会像老鼠一样躲在里面啊？”
“进去看看不就知道了？说不定还能抓到几条大鱼呢。”阴沉的声音附和着，带着残忍的笑意。
脚步声开始朝着洞口逼近！每一步，都像是踩在洞内幸存者们的心脏上！
水无月苑子绝望地闭上了眼睛，将孩子们搂得更紧，准备迎接最后的时刻。
然而，脚步声在洞口附近却又停了下来。那个不耐烦的声音似乎是在对同伴说话：“喂，你去那边看看，我好像听到点动静。这边这个破洞，看起来不像能藏人的样子。”
“哦？好吧，快点，别耽误时间。”
脚步声似乎渐行渐远…
洞内的人们，在极度的恐惧和这突如其来的“转机”下，紧绷到极致的精神不由自主地松弛了一刹那。一种劫后余生的虚脱感甚至还没来得及涌上心头——
轰！！
堵在洞口的简陋遮蔽物被一股巨力猛地轰开！碎石和木屑四处飞溅！
几道如同鬼魅般的黑影，带着冰冷的杀意，瞬间冲入了山洞！篝火的光芒映照出他们脸上冰冷的动物面具和身上代表雾隐暗部的制服！
“找到你们了！叛贼余孽！”为首的暗部分队长声音冰冷而高昂，带着一种捕捉到猎物的得意和戏谑，目光扫过洞内挤在一起、吓得魂飞魄散的水无月众人，“真是让我们好找啊！像地沟里的老鼠一样！”
“啊——！！”短暂的死寂后，是女人们抑制不住的尖叫声和孩子们终于爆发出的嚎啕大哭。