淮王府。
齐泰将李善长的计策，一五一十地禀报给了朱允炆。
朱允炆听罢，顿时精神大振。
“好！好！好！”
他连说了三个“好”字，脸上露出兴奋的神色。
“恩师果然是老谋深算，此计甚妙！”
他转头看向刘三吾和方孝孺，说道：“二位先生，以为如何？”
刘三吾捋着胡须，连连点头：“殿下，此计可行！祭孔乃是国之大事，自古以来，便备受重视。若能借此机会，将苏尘的恶行公之于众，定能引发天下人的共鸣，让他成为众矢之的！”
方孝孺也微微颔首：“殿下，臣以为，此计可行。只是……”
他顿了顿，眼中闪过一丝担忧：“只是，苏尘此人，诡计多端，恐怕不会坐以待毙。咱们还需多加防范。”
朱允炆冷笑一声：“无妨！他苏尘再厉害，也敌不过天下悠悠众口！只要咱们把声势造起来，他就是有通天的本事，也翻不了天！”
黄子澄也适时地插了一句：“殿下，祭孔乃是最明确的反对新政的信号。到时候，全国反对新政的人，一定会纷纷响应，汇聚成一股强大的力量。到那时，皇上必定会出面压制苏尘，而苏尘，也就只能乖乖让步了。”
他眼中闪过一丝得意：“苏尘只要让了一步，就会有第二步、第三步……不出数年，他的威势，便会慢慢瓦解，再也无法与殿下抗衡！”
朱允炆越听越是兴奋，仿佛已经看到了苏尘被自己踩在脚下的景象。
“好！”
他猛地一拍桌案，大声说道：“传本王旨意：择日祭孔！同时昭告天下，同一天，全国各州府，同时举行祭孔大典！务必声势浩大，让天下人都知道，朝廷对新政的态度！”
“是！”
众人齐声应道，眼中都闪烁着兴奋的光芒。
……
很快，
全国州府得了朱允炆的口谕，立时行动起来，紧锣密鼓地筹备着下月初三的祭孔大典。
一时间，山雨欲来风满楼，大有借祭孔之名，掀起一场反新政风暴的架势。
各地暗桩将消息传回，苏尘尽收眼底，却不动声色。
朱允熥有些慌了，他毕竟年轻，头一回面对这等阵仗，忍不住问苏尘：“安国公，若全天下都起来反对，咱们该如何是好？”
苏尘反问道：“谁说天下都反对？反对的，当真比赞成的多吗？”
“这……”朱允熥一时语塞。
“反对的，多是些抱残守缺的儒生。可这天下，终究不是只靠读书人撑起来的。”苏尘淡淡道。
朱允熥似懂非懂，可心头的忧虑，却始终挥之不去。
……
北平，庆寿寺。
朱棣与姚广孝也接到了监国口谕。
“这定是李善长那老狐狸的手笔。”姚广孝捻着佛珠，眼中闪过一丝阴冷，“他们这是要与安国公不死不休了。”
朱棣面露喜色：“那咱们该当如何？”
姚广孝微微一笑：“等这把火烧起来，咱们便将火引到皇上身上。”
什么？
“引到皇上身上？”
朱棣一惊，险些从榻上摔下来。
姚广孝缓缓解释：“新政最大的支持者，便是皇上。只有让天下儒生对皇上不满，皇上才会出手压制苏尘。到那时，苏尘便如无根之木，无源之水，再也翻不起什么浪花了。”
朱棣听得心惊肉跳，却又不得不佩服姚广孝的毒辣。
“可……若皇上怪罪下来，又当如何？”朱棣仍有些担忧，“又或者，皇上铁了心要支持苏尘呢？”
姚广孝眼中闪过一丝狠厉：“若皇上执迷不悟，那便只能……清君侧了。”
“清君侧？！”
朱棣手中的酒杯“啪”的一声掉落在地，摔得粉碎。他瞪大了眼睛，看着姚广孝，仿佛在看一个疯子。
姚广孝却依旧平静如水，仿佛在说一件微不足道的小事。
“非常之时，当行非常之事。”
“殿下，成大事者，不拘小节。”
“这天下，终究是强者的天下。”
朱棣沉默了。
他知道，姚广孝说得没错。
可……那可是皇上啊！
是他的父皇！
他真的要走到那一步吗？
朱棣的心中，掀起了滔天巨浪。
他望着窗外漆黑的夜空，久久不语。
……
奉天殿上。
宋忠跪伏于地，将京城中的种种变故，一五一十地禀报给老朱。
老朱越听，脸色越是阴沉。
苏尘，竟敢如此大胆！
朱允炆三令五申，他却置若罔闻，依旧我行我素！
更让老朱感到震惊的是，苏尘竟不知从何处，笼络了如此多的人手！
硬生生将这招标之事，给办成了！
“这小子……”
老朱的指节，因用力而发白。
他死死地盯着手中的奏折，仿佛要将它撕成碎片。
一种莫名的情绪，在老朱心中翻涌。
那是一种……
被挑衅的愤怒！
以及，对局势逐渐失控的深深担忧！
老朱缓缓抬起头，目光深邃，令人捉摸不透。
宋忠继续禀报着。
他提到了朱允炆号令天下祭孔的计划，以及李善长在其中所扮演的角色。
老朱的眉头，越皱越紧。
祭孔？
这可不是小事！
自古以来，祭孔便是国之大事，象征着对儒家道统的尊崇。
朱允炆选择在这个时候祭孔，其用意，不言而喻。
这是要……
摊牌了！
老朱心中，瞬间闪过无数念头。
他仿佛看到，一场巨大的风暴，正在酝酿之中。天下人将被迫在这场风暴中，做出选择。要么支持新政，要么反对新政。再无中间道路可走！
而燕王……
老朱的眼中，闪过一丝寒芒。
那个不安分的儿子，又岂会放过这个千载难逢的机会？他一定会趁机兴风作浪，将这潭水，搅得更浑！
可现在……
老朱感到一阵深深的无力。
他发现，自己竟然有些……
束手无策！
面对苏尘和朱允炆之间的这场对抗，他竟不知该如何是好。
只能……
走一步，看一步了。
老朱长叹一声，缓缓闭上了眼睛。
殿内，一片死寂。
压抑的气氛，令人窒息。
良久。
老朱缓缓睁开眼，眼中闪过一丝决绝。
“宋忠。”
“臣在。”
“传朕口谕……”
老朱的声音，低沉而威严。
“命锦衣卫，严密监视京城内外的一举一动！”
“有任何风吹草动，立刻回报！”
“是！”
宋忠领命而去。