“拿着吧，只需几日，城门便会敞开，届时我的包子摊也将重新开张，到那时，我再邀请你们品尝我的包子。”
话音刚落，摊主朝姜云霜挥了挥手，随即转身离去，步履轻盈。
归途中，姜云霜又接连遇到几波人，他们纷纷将礼物硬塞进她的怀中。
当她回到家门，她的双手已满满当当，沉甸甸地拎着各式各样的物品。
她径直走向厨房，刚踏至门口，便听到里面传来细微的抽泣声。
姜云霜心头一紧，以为家中发生了什么变故，急忙加快步伐走进了厨房。
穿过门槛，却发现厨房里哭泣的并非姜家之人，而是桑凌蔷。
桑凌蔷对面，裴氏正将一锭锭银子塞进她的手中。
见到姜云霜的出现，桑凌蔷和裴氏的脸上都掠过一丝尴尬。
裴氏连忙解释道：“云霜，听说城门将在后天开启，聂老爷子计划在大后天迎娶桑凌蔷入门。她不愿嫁入桑家，便打算向我借六两银子，想以此说服她父亲，让他取消这门亲事……”
姜云霜听后，微微叹息了一口气。
她目光柔和地望向桑凌蔷：“这办法行不通，别说六两，哪怕六十两、六百两，也都无济于事。这件事的症结并不在于彩礼的多少，也不在于你们家是否缺钱，而是在于那个提出要将你嫁出去，还要你嫁给聂老爷子的人。
若不解决这个问题的根源，就算你往家里拿再多的银子，也无济于事，终究你还是会被迫离开的。”
裴氏从怀里掏出几块碎银，递给了呜呜咽咽的桑凌蔷，桑凌蔷接过来，突然间，她的眼神变得明亮，似乎在瞬间明白了一些事情。
她站起身，将银子又递回给裴氏，嘴角挂着感激的笑意：“夫人，您的善良让我明白了，人与人之间的温暖是可以传递的。我不需要这些银子，我需要的，是一份理解，一份关怀。您已经给了我，这是我从未有过的财富。”
裴氏一愣，看着桑凌蔷的眼神中充满了惊讶和欣慰。她试图说些什么，但桑凌蔷已经转身，匆匆离开。
裴氏望着桑凌蔷的背影，心中涌起一股不安。她转头看向姜云霜，眼中充满了担忧：“云霜，你觉得凌蔷这是怎么了？”
姜云霜微微皱眉，她看着母亲的表情，心中也有些不安。她轻声说道：“母亲，凌蔷姐姐她……她可能是在经历一些我们无法理解的事情。我们应该给她一些空间，让她自己解决。”
裴氏叹了口气，眼神中充满了担忧：“可是云霜，你看看她的样子，我真的很担心她。她和你年纪相仿，我不忍心看到她这么痛苦。”
姜云霜轻轻握住母亲的手，安慰道：“母亲，我知道您关心她，但是我们也无法替代她去面对她的困难。我们能做的，就是给她提供一个温暖的肩膀，让她知道，她不是孤单一人。”
裴氏看着女儿，眼中闪过一丝骄傲。
姜云霜一脸严肃地望着裴氏，道：“母亲，您的心软和天真单纯固然令人敬佩，但恐对咱们姜家不利。今后，您还是少与桑凌蔷来往为好。”
裴氏闻言，眼中闪过一丝诧异，随即露出一抹苦笑：“云霜，你说的这些，我何尝不知？只是，我与桑凌蔷相交多年，实在不忍心看着她陷入困境。”
姜云霜叹了口气，知道母亲心软，但她必须提醒母亲：“母亲，您可知桑凌蔷背后的势力？若与她过多交往，恐怕会引火烧身。”
裴氏沉默了片刻，摇了摇头：“我只知道她是个苦命女子，至于背后的势力，我确实不太清楚。”
姜云霜放下手中的东西，转身回到房间，过了一会儿，她出来对裴氏道：“母亲，您若真心关心桑凌蔷，就听我一言，与她保持距离。”
裴氏看着女儿严肃的表情，心中不禁有些担忧，她犹豫了片刻，道：“云霜，你能否详细告诉我，桑凌蔷背后的势力究竟是什么？”
姜云霜沉吟片刻，决定告诉母亲实情：“母亲，桑凌蔷的丈夫曾是朝廷重臣，后来因党争失势，全家被迫迁至边疆。桑凌蔷为了生存，被迫与当地的势力结交。”
裴氏脸色一变，她没想到桑凌蔷背后竟然有如此复杂的背景。她望着女儿，眼中充满了担忧：“云霜，那你认为我们该如何应对？”
姜云霜微微一笑，安慰母亲道：“母亲不必过于担忧，只要我们与她保持距离，不参与她的纷争，就不会有太大问题。”
裴氏点了点头，她知道女儿说得对，只是心中仍然有些放心不下。
次日，桑凌蔷前来拜访裴氏。裴氏热情地接待了她，但心中却有些忐忑。桑凌蔷似乎并未察觉裴氏的异样，她笑容满面地与裴氏聊天。
裴氏小心翼翼地试探道：“凌蔷，听闻你最近结识了一些新朋友，他们对你如何？”
桑凌蔷眼中闪过一丝得意，笑道：“他们对我很好，不仅帮助我解决了许多难题，还让我重新回到了京城。”
裴氏心中一紧，她知道女儿的话中之意。她强颜欢笑道：“那恭喜你了，有了他们的帮助，你今后的日子一定会越过越好。”
桑凌蔷点了点头，忽然话题一转：“裴姐姐，你也知道，我在京城的地位不稳，今后恐怕会有些麻烦。不知道你能否帮我一把？”
裴氏脸色一变，她没想到桑凌蔷竟然会提出这样的要求。她犹豫了片刻，道：“凌蔷，你知道我并不擅长这些事情，恐怕帮不上你的忙。”
桑凌蔷眼中闪过一丝失望，但她很快恢复了平静：“裴姐姐，我明白你的难处，只是心中实在有些无奈。若非如此，我也不会来找你。”
裴氏看着桑凌蔷，心中不禁感慨万分。
姜云霜在房间里，将母亲的对话听得一清二楚。她走出房间，对裴氏道：“母亲，您的心意我明白。但请您记住，姜家的利益为大，不可因私情而误事。”
裴氏看着女儿坚定的眼神，心中不禁有些感慨。她知道，女儿已经长大，不再是那个需要她呵护的孩子。她点了点头，道：“云霜，你说得对。我会记住的。”
自此，裴氏与桑凌蔷的交往渐渐减少。而姜云霜则密切监视着桑凌蔷的动向，以防不测。
(本章完)