人群中，一位老者走了出来，他便是姜家的族长，姜云霜的爷爷姜老先生。他望着乔哲潜，感慨地说：“乔大人，当年姜家蒙受不白之冤，家破人亡。今日得以昭雪，都是您的恩赐。老朽代表姜家，向您致以最崇高的敬意。”
乔哲潜微笑着回应：“姜老先生，您言重了。我只是尽我所能，为百姓谋福祉。姜家的事，让我深感欣慰。”
姜云霜看着乔哲潜，心中突然涌起一股勇气，她问道：“乔大人，请问在您的治下，是否可以控告桑凌蔷的诬告？”
乔哲潜沉吟片刻，说道：“姜姑娘，桑凌蔷的所作所为，确实令人发指。但她如今已死，控告她已无意义。最重要的是，我们要让姜家恢复名誉，让村民们明白真相。”
姜云霜点了点头，她明白乔哲潜的意思。
知县眉头紧缩，说：“姜家状告桑凌蔷，证据确凿，按照律法，她难逃罪责。”此话一出，衙役立刻上前，欲将桑凌蔷带走。
桑凌蔷脸色惨白，双腿一软，跪倒在地，她抬起头，眼中含泪，望着知县，哀求道：“大人，我错了，我真的错了，求您开恩，放过我吧。”她的声音充满了绝望与恐惧。
知县面无表情，语气冷淡：“律法无情，你既然犯了罪，就必须接受惩罚。”他的眼神坚定，没有丝毫商量的余地。
桑凌蔷的父亲桑远山见状，急忙上前，跪倒在知县面前：“大人，求求您，看在我这张老脸的份上，放过凌蔷吧。她年纪尚小，不懂事，才会犯下这样的错误。”
知县瞥了一眼桑远山，语气仍旧冷淡：“桑大人，你也是朝廷命官，应当知道律法的重要性。我不能因为你的求情，就置律法于不顾。”
桑远山急得额头冒汗，他抬头看着知县，眼中充满了哀求：“大人，我承认凌蔷犯了错，但她的罪行并没有造成严重的后果。她只是一个不懂事的孩子，求您给她一个改过自新的机会。”
此时，裴氏走上前来，她的眼神冷冽，看着桑凌蔷，语气冷冷地说：“桑凌蔷，你之前对姜家的所作所为，可谓恶劣至极。今日你求饶，又能改变什么呢？”
桑凌蔷望着裴氏，泪水滑落在脸颊，她颤抖着声音说：“裴氏，我知道我错了，我对不起你们。求你求求知县大人，放过我吧。”
裴氏冷笑一声：“你的求饶，只会让我更加看不起你。你以为你的眼泪，就能洗清你的罪行吗？”
桑凌蔷的父亲闻言，脸色更加苍白，他知道裴氏的个性，知道她的决定无法改变。他转头看向知县，再次哀求：“大人，求求您，放过凌蔷吧。她真的是无辜的，她只是一个孩子。”
知县看着桑远山，眼神中闪过一丝同情，但他仍然坚定地说：“桑大人，我理解你的心情，但我不能违背律法。你回去吧，我会公正地审理此案。”
桑远山无奈地点了点头，他知道再说下去也无济于事。
知县大声呵斥道：“姜云霜，你可知罪？”
桑凌蔷被衙役带走，姜云霜愣在原地，面色苍白，她强忍住心中的恐惧，挺直腰板，正色回答：“民女不知罪。”
知县眉头一皱，刚欲再说，却被乔哲潜打断：“知县大人，此事还需细细查证，不可轻易定罪。”
乔哲潜目光坚定，他知道姜云霜并非恶人，这其中必有误会。知县闻言，点了点头，对乔哲潜的话，他自然要重视。
“姜云霜，你暂且退下，待本县查清事实，自有公断。”知县说道。
姜云霜微微福身，轻声道：“谢知县大人。”然后转身回到了屋内。
乔哲潜看着姜云霜的背影，心中不禁感慨，这个女子，坚韧、聪明，又有着一颗善良的心，实在让人敬佩。
姜云霜回到屋内，看着乔哲潜，眼中满是感激：“乔大人，多谢你为我辩护。”
乔哲潜微微一笑，道：“姜姑娘，你无需客气，我只是做了我应该做的事。”
两人正说着，知县走了进来，看着他们，笑道：“本县已经知道事情的真相，姜云霜，你并无罪。”
姜云霜松了一口气，乔哲潜也露出了欣慰的笑容。
知县看着他们，心中暗自感叹，这两个年轻人，一个是他的女儿，一个是他的女婿，他们的善良和坚韧，让他感到无比的骄傲。
“姜云霜，你父女二人，从此以后，就可以安心生活了。”知县说道。
姜云霜微微一笑，看着知县，道：“谢父亲。”
乔哲潜也向知县行了礼，然后转身向姜云霜道：“姜姑娘，恭喜你。”
姜云霜看着乔哲潜，心中满是感激，如果没有乔哲潜，她可能已经陷入了困境。
“乔大人，多谢你。”姜云霜说道。
乔哲潜微微一笑，道：“姜姑娘，你无需客气，我只是尽了我的一份力。”
两人正说着，姜文昭走了进来，看着他们，眼中满是欣慰。他的女儿，已经找到了一个值得信赖的人。
姜文昭走到乔哲潜面前，深深一作揖，道：“乔大人，谢谢你救了我女儿。”
乔哲潜忙回礼，道：“姜老，您言重了，我只是做了我应该做的事。”
姜家众人看着他们，眼中满是感慨。
姜云瑶疑惑说道：“这良籍证……是真的吗？”她的声音微微颤抖，眼中闪烁着难以置信的光芒。
姜家众人围坐在堂屋，每个人都紧盯着那本陈旧的良籍证，仿佛那是一把能开启未来的钥匙。姜云瑶轻轻抚摸着封面上那朱红色的印章，心中潮水翻涌。
姜云霜眼圈红肿，她吸了吸鼻子，声音有些颤抖地说：“姐姐，是真的。你看，这上面的官印和户籍章都清晰可见，不会有假。”
姜云瑶的眼泪夺眶而出，她紧紧握住姜云霜的手，激动地说：“霜儿，我们姜家终于不再是奴隶了！我们……我们自由了！”
姜云霜也忍不住落泪，她轻轻拍了拍姜云瑶的背，说道：“是啊，姐姐，我们不再是任人宰割的奴隶，我们可以堂堂正正地做人了。”
此时，吴老夫人缓缓从座椅上站起，她的眼神中充满了欣慰和感慨。她走到姜云瑶和姜云霜面前，轻轻抚摸着她们的头发，说道：“我的孩子们，你们终于可以挺直腰板做人了。这中间的艰辛，老身都看在眼里，你们辛苦。”
(本章完)