向都果然如传言一样心善，竟真的为报恩与许文长结为挚友，不仅送财送物，还频繁带他参加长安城有名的才子们的酒会，将他介绍给所有人。
许文长以为自己终于可以靠着向都拿到诗会名帖了，却没想到向都的名帖也是从宋之问那里得来的。而宋之问这些日子都不在长安。
许文长正无计可施之际，一次酒会，他跟着向都偶遇了沈佺期和顾冰之。
那日他们虽然只是一面之缘，但许文长通过向都得知了顾冰之乃商贾之子，因与沈佺期相交，才得以进入长安权贵才子的圈子。
许文长羡慕又嫉妒，更想通过顾冰之结识沈佺期，便有意主动接近顾冰之。
顾冰之为人和善爽朗，从不计较出身贫富，虽因忙碌并不常与许文长见面，却也对他以礼相待。
那日顾冰之得了两句好诗，兴致盎然去寻沈佺期，恰逢沈佺期得召入宫，猛然想起许文长，便趁兴而来。
二人相约在一家酒楼饮酒谈诗，却偶遇秦长明也在那里表演幻术。
许文长几日未见秦长明，饮了酒便更是想念，于是借口去净房，前去后台寻秦长明。
小别胜新婚，许文长借着酒意便要拉着秦长明亲昵一番，却被来寻他的顾冰之撞见了。
许文长立刻甩开了秦长明，尴尬地随顾冰之回到席上。
世人都说才子风流，许文长虽知自己所行出格，但也觉得这种事对于男子来说无伤大雅，却没料到顾冰之竟当面指责于他。
顾冰之不仅斥责许文长如此行为有负圣人教诲，还义正严词劝说他少与幻师纠缠。
顾冰之言辞间对幻师多有轻视不满，不料这番话全被忐忑寻来的秦长明听了去。
秦长明自然因此对顾冰之生了怨怼，许文长却怨恨更甚。
此前许文长就嫉妒顾冰之一届商贾之子，只因巴结上了沈佺期，就处处压自己一头，如今对方竟然还板起脸来训斥自己，许文长心中更是窝火。
一时酒意上头，许文长没忍住，竟直接大骂顾冰之捧高踩低故作清高，是个彻头彻尾的伪君子。
顾冰之震惊于许文长的突然爆发，但他却不善与人争执，一时间想不出反驳的话，便只想拂袖离开。
眼见他要走，许文长又顿生悔意，忙拉住他道歉，二人拉扯间，许文长被顾冰之推搡的一头撞在了桌角上，额上顿时冒出了血，冲进来的秦长明见到这一幕出离愤怒，愤而指责顾冰之。
顾冰之也吓傻了，连连道歉说要去请郎中。
许文长捂着流血的脑袋，恶向胆边生，竟死死拉住顾冰之不让他走。
秦长明从许文长的眼神中会意，当即用丝线勒住了顾冰之。
这一切发生的突然，顾冰之还没来得及呼救，就被丝线勒紧了喉咙，发不出一点求救声。
而许文长则连忙从顾冰之身上偷走了名帖。
二人就这样联手杀死了顾冰之，杀人之后许文长酒也醒了，一时恐慌起来，不知尸体该如何处理。
倒是秦长明十分冷静，想到用丝线将顾冰之做出跳楼自杀的假象。
当晚二人合力将顾冰之的尸体拖上慈恩寺塔，秦长明布置好了精妙的悬丝机关，她原本计算好了时间，第二天正午，慈恩寺人最多的时候，丝线就会自行断裂，届时顾冰之在众人面前坠落，所有人都可证明他是自杀。
却没料到那天果儿会出现在塔顶上。
果儿的意外出现，让顾冰之的坠楼成了再明显不过的命案，秦长明心中忐忑，这才紧急在家中设置了机关，以防官府查到自己头上。
许文长自然也不敢再用顾冰之的名帖，就算能毫无痕迹地修改上面的字，但谁知道沈佺期送出了几份名帖呢？
万一他有什么能认出顾冰之这份名帖的记号，许文长拿出这张名帖岂不是瞬间便暴露了。
就在他焦虑之时，恰好宋之问回到了长安，向都立刻便将许文长引见给了宋之问。
但宋之问看了许文长的诗作后，虽然耐心指导，却并没有要给他名帖的意思。
这让许文长心生恼恨的同时，又生歹念，他将手中那张棘手的顾冰之名帖，与宋之问包袱里原本要送给另一人的名帖掉了包。
做完这一切后，他开心地去找秦长明，却从秦长明那里得知她已有了身孕的消息。
秦长明原以为许文长听到这个消息会高兴，却没想到许文长竟声称自己现在是最关键的时候，在彩楼诗会结束之前，他决不能与秦长明成婚。
原来那日顾冰之的话，虽然让许文长生气，却也提醒了他。
幻师到底身份低微，若自己将来真的金榜得中，要走仕途，娶一个幻师做妻子，岂不是成了同僚间的笑柄？
就连顾冰之那样一个商贾之子都看不起幻师，更何况那些贵族官宦？
是以他虽然口口声声许诺保证等诗会后再迎娶秦长明，实际上已经下定决心，要抛弃秦长明这个麻烦。
但有了孩子的秦长明却没有以往那么好哄骗，这次她无论如何不肯松口，甚至威胁许文长，若还不肯与她成婚，她就要将二人一起杀死顾冰之一事报官。
许文长无奈，只能暂时答应秦长明，却又一次起了杀心。
留着秦长明，到底是个祸害。
这么想着，许文长便以给秦长明抓保胎药为名，去两家不同的医馆分别抓了保胎药和落胎药，并暗中增加了落胎药里砒霜的份量。
而那天抓完保胎药，他因心中计划着杀人，精神恍惚之下竟意外撞到了果儿，待看清果儿手中的画像，结合薛和沾身上的官袍，他立刻反应过来，秦长明杀顾冰之一事，只怕已经暴露了！
然而果儿手中的两幅画像中，分明都是秦长明的脸，说明许文长自己暂时还是安全的。
得知了这个信息，许文长立刻飞奔回了秦长明的住处，一边哄着她喝了落胎药，一边飞速收拾了自己放在秦长明这里的所有生活用品，确保清除了自己在这里生活过的痕迹，他才丢下昏睡过去的秦长明逃跑。
后来的事，果儿按照自己见到秦长明后的情况猜测，大约是秦长明被自己的敲门声惊醒，察觉有异想要逃跑时，喝下的毒药药效发作，才在地道里落了红，没能逃出去。