刘长宏他们的身上落满了白霜，连眉梢都凝着冰碴，在雪光的映照下闪烁着点点寒光。看这情形，显然是山道后方的战局已然平定，他们大约是舍弃了战马，硬生生地爬过那些横亘在路上的巨石，才绕到了这里。
刘长宏的目光扫过林元正身上那件沾满血污的白衣，布料已被撕裂开几道口子，里头歪歪扭扭的甲胄也露了出来，显然是经过了一番极为剧烈的搏杀。
他的眉头不禁微微一蹙，眼中闪过一丝担忧，脚下加快了步伐，迅速走上前，语气中带着关切，缓声问道：“家主，你怎会弄成这般模样？莫不是遇上了棘手的对手，身上受了伤？”
林元正赶忙迎上前两步，脸上带着恭敬之色，抬手拱手行礼，声音里还残留着几分搏杀后的微微沙哑：“刘师，弟子并未受伤。只是方才出了点意外变故，与敌将展开了一番苦战，这才弄成这般狼狈的模样。”
说罢，他侧身让出半步，露出身后被捆在雪地里的人影，又赶忙补充道：“刚在这矮树丛里发现了个活口，尚未查明身份，正打算等刘师来定夺如何处置。”
刘长宏闻言，心中暗自松了一口气，悬着的那颗心总算是落了下来，可又难免生出几分诧异。
他顺着林元正示意的方向转头看去，待看清雪地里那人影的轮廓，尤其是瞥见对方甲胄上那几道独特的暗纹时，他的脚步蓦地一顿，整个人像是被定住了一般，不由愣住了。
他的眉头几不可察地蹙了下，眼神中闪过一丝惊讶，随即缓缓弯腰凑近了些，借着雪地反射的微光仔仔细细地打量了片刻。
喉间蓦地低低 “咦” 了一声，那声音里像是又惊又奇，下一刻嘴角却微微扬了起来，带着几分意外的笑意说道：“真没料到，你们竟能将他活捉了！”
“他…… 是何人？” 刘武轩有些按捺不住好奇，目光在雪地里那人身上来回打量。方才倒没细看这被擒之人的模样，即便细看，他也不认识此人，而此刻见父亲如此反应，显然是个大有来头的人物。
刘长宏没立刻回答，而是俯身伸手，一把扯掉了那人嘴里的布团。被冻得发紫的嘴唇刚一松开，便听得一声粗哑的痛骂：“匹夫！要杀要剐悉听尊便，休要作此羞辱！”
那人猛地抬起头，散乱的发丝上结着冰碴，一双眼睛瞪得通红，死死盯着眼前的周遭之人，像是要喷出火来。
“刘武周，成王败寇，既已成了阶下囚，便该有几分自知之明。” 刘长宏语气平淡，目光落在他怒视的脸上，“与其在此逞口舌之快，不如留着气力，想想如何为麾下残存的部众求条生路。”
被点破身份的刘武周猛地一怔，随即脸色涨得发紫，喉间发出一声闷吼，挣扎着想要起身，却被捆得紧实的绳索勒得更紧，反倒牵扯得伤口生疼，忍不住倒吸一口冷气，额上瞬间沁出细汗，混着雪水滑落在地。
“你…… 你们到底是何人？” 刘武周喘着粗气，冻得发僵的手指死死抠着身下的冻土，眼中满是惊疑。
他征战多年，自问识人无数，可眼前这些人虽穿着寻常甲胄，战场之上的勇猛却绝非寻常兵卒可比。方才柏壁城外那番搏杀，对方阵型严整，进退有度。不过几个冲锋之间，便将兵力倍于己的部众冲得七零八落，连他身边最悍勇的亲卫都折损了大半。
再加上他们在这山道之中设伏，竟能精准地放过前军、截住后军，唯独对着中军施以雷霆一击，这般对己方行军部署的熟悉程度，绝非临时起意的突袭。
尤其是那被面巾遮了大半张脸的长者，只露出一双深邃锐利的眼睛，隔着风雪望过来时，竟让他莫名生出几分寒意。
刘武周越想心越沉，冻得发僵的手指几乎要嵌进冻土，喉间涌上一股腥甜。这般气度与战力，绝不可能是无名之辈，可他搜刮遍记忆，竟想不起哪支唐军之中有这号人物。
刘长宏尚未开口，林元正已上前一步，声音冷冽如周遭的寒风：“我等是谁不重要。重要的是，你刘武周今日兵败被擒，已成定局。”
“无妨。” 刘长宏抬手按住被寒风掀起的面巾，眼神中闪过一丝狡黠，似是在谋划着一场绝妙的棋局，声音透过布料传来，带着几分不辨喜怒的平静，
“我与他亦是多年未见，今日正好与他叙叙旧谊。只不过，迟些还有些要事要办，倒不急在这一时。先将人看好，莫要让他冻僵了，也别让他寻了短见。”
说罢，他转头对亲卫沉声令道：“传令下去，即刻派人炸开拦路的巨石，疏通山道。另整肃人马，清点伤亡，我们今夜要在介休城内休整！”
亲卫领命，转身便要往风雪里去，刘长宏又添了句：“告诉负责爆破的弟兄，手脚麻利些，莫要误了时辰。”
“异想天开！” 刘武周猛地抬眼，冻得开裂的嘴唇咧开一抹冷笑，声音因愤怒而发颤。“介休城内尚有我三万大军驻守，粮草辎重堆积如山！就凭尔等这区区轻骑，便是真有天雷助阵，也休想破开城门半步！”
他挣扎着想要挺起胸膛，却被绳索勒得肩头剧痛，喉间溢出一声闷哼，眼神却依旧狠厉如狼：“待我麾下将士得知消息，定将你们碎尸万段，祭奠我今日折损的弟兄！”
风雪卷过他凌乱的发丝，冰碴子落在他怒张的嘴角，倒让这番狠话添了几分狼狈的狰狞。
“山人自有妙计，我不费一兵一卒便可入那介休城内，你可相信？” 刘长宏声音透过面巾传来，带着几分莫测的意味，轻笑道：“你便安心当好你的俘虏，少费些力气吧。”
说罢，他不再看刘武周那张因愤怒而扭曲的脸，转身对林元正道：“传令下去，让爆破队加快进度，其余人等尽快整拭山道，整束行装，半个时辰后拔营。”
寒风卷着雪沫掠过，他的目光扫过远处隐在暮色中的介休城轮廓，深邃难辨………
………………
………………
日头斜斜挂在天际，却没什么暖意，寒风卷着战场的血腥气灌进柏壁城，城门口的守军裹紧了甲胄，仍觉得那股寒意顺着骨头缝往里钻。
城外的厮杀声刚歇下没多久，远处的旷野上还留着兵刃散落的寒光，几面折断的旌旗歪插在冻土中，数百兵卒正费力地从城外拖拽回伤兵，收敛尸首。
校场里早已乱作一团。随行医工身上那件沾满血污的外衣格外刺眼，他带着几个帮手蹲在地上，身前身后挤满了伤兵，此起彼伏的痛嚎在雪絮纷飞的空地上格外清晰。
有人捂着流血的伤口蜷缩在地，身上破旧且染血的衣物紧紧贴在伤口上，有人疼得直打滚，双手在雪地里胡乱抓着，还有些伤重的已发不出声，只脸色惨白地躺着，一眼望去，竟难寻出块空处来。
不远处，密密麻麻裹着白布的尸体被整齐地码放着，有十来个老兵正蹲在旁边，用破布蘸着雪水，一点点擦去死者脸上的血污………
中军大营里，牛皮帐帘低垂得严实。秦王李世民端坐首座，眉头紧锁，强忍着肩上的痛楚，任由身侧的医博士为他包扎伤口。
刀刃划开的口子颇深，血渍已浸透了半边甲胄内衬，医博士用布条拭去表面的血污，便匆匆将伤口裹紧。李世民忍着剧痛，喉间溢出一丝闷哼，脊背却依旧挺得笔直。
“殿下，您身上拢共添了七八处伤，其中两处深可见骨。” 医博士一边麻利地缠紧布条，一边压低声音道，“万幸回城及时，若是再耽搁些时辰，这血怕是就止不住了……”
说罢，他抬头看了眼李世民紧绷的侧脸，见对方没应声，只默默将布条系紧，收拾起散落的药囊缓缓退出营帐，而帐内炭火烧得噼啪响，却驱不散那股若有似无的血腥气......