第二天一早，方运开始为去县城做准备。
经过一番忙活，他把生长着高年份药材和天灵草的药田，一块块的全部收进了圆筒中。
到了中午时，方运把小黑扔进了圆筒里，带着王应雄下了山。
陈少阳和阿庆二人被关到了山腰处的洞窟里，小黄在里面“陪”着他们俩，洞口也被他用大石头重新堵了起来。
两人施展开“轻身术”，朝着县城的方向跑去。
然而，王应雄奔跑的速度实在太慢，只有方运的一半左右。
“不是晚辈跑的慢，是前辈的速度太快！即便以我师父炼气十层的修为，速度也只是比我快一点而已。晚辈猜想，可能是由于前辈练武的原因，所以速度才会这么快。”
面对方运的质问，王应雄哭丧着脸，无奈地解释道。
方运觉得很有道理，自己长期食用圆筒中的食物，体质远超常人，脚下的力道自然也大了很多。
于是他放慢速度，足足花了两个时辰，二人才到了县城。
方运让王应雄去了成衣铺，赶制了两件黑袍和遮面斗笠。
天色渐渐黑了下来，街面上挂起了一个个灯笼。
曹府也不例外，门口几个大红灯笼早早挂了起来。
中年管家正急急地从客厅里走出，吩咐仆人上茶。
“两位仙师快回来得如此之快，莫非事情已经办完？”
曹意天坐在椅子上，一脸期盼地看着眼前两位身穿黑袍，头戴遮面斗笠的黑云宗修仙者。
“没错，家师已经把那个叫方运的少年带了回来，曹家主请过目。”
站着的黑袍人从背上解下一个布包，放在了身旁的桌子上，声音还是那么清冷。
中年管家连忙上前，拿起布包放到了曹意天跟前，打了开来。
曹意天看到布包里的白灰，顿时有些傻了眼，疑惑地看向了坐着的黑袍人。
“那小子武功不错，反抗时被家师施法击杀，这是他化作的灰烬。”
站着的黑袍人继续开口，解释了一句。
“这……”
曹意天听到这话，不由得犯起难来，这一堆白灰算怎么回事，好歹送个人头来吧！
“曹家主这是信不过家师吗？阁下尽管可以派人去查验一番！”
黑袍人冷哼一声，手掌中凭空浮现一个红色火球，手指微弹。
火球“呼啦”一下，打在了身旁的桌子上，眨眼间将其化作了灰烬。
曹意天感受到一阵炎热之气，心中一跳，他这才想起，眼前二人可是修仙者，即使是本家之人见到了，也要客气对待的存在。
“呵呵，在下当然不会怀疑仙师的话，两位请稍等片刻！”
曹意天在心中略作衡量，便做出了决定。他脸上露出笑容，起身朝后堂的方向走去。
片刻后，曹意天便走了回来，把手里的两个木盒放在了黑袍人身旁的桌子上。
王应雄立刻上前，打开桌上的木盒盖子，把里面的两株药材呈现出来。
坐在椅子上的方运看了一眼桌面，微微点了点头。
“曹家主，药材没问题，我们之间的交易到此完成，告辞！”
黑袍人收起木盒，冲曹意天点点头。
“两位仙师，此时天色已晚，城门已经关闭，不如在这里住上一晚。在下已备好酒席，请二位贵客……！”
曹意天连忙站起身来，热情地挽留着二人。
他刚才已经吩咐人连夜去神仙山打探消息，相信明天一早就有回信。
“曹家主有所不知，我等修行之人需保持清心寡欲，忌讳大吃大喝，这就告辞！今日之事，还望曹家主勿要对他人提起！”
黑袍人呵呵一笑，打断了曹意天的话。
接着这二人丝毫不给面子，转身朝着客厅外走去。
曹意天见此，脸上的阴霾一闪而过，但还是假装热情地把人送出了府门。
“曹辉，你派几个机灵的人，打探一下这二人在城中的落脚处。”
曹意天望着二人消失的方向，面无表情地说道。
………………
不久后，方运从一个无人的小巷中走了出来，朝着城中走去。
而一阵微风刮进巷子里，把地上的一摊白灰吹散……
没多久，方运就来到聚福酒楼，点了几个店里的招牌菜，美滋滋地吃了起来。
清心寡欲他可做不到，况且自己只能算是半个修仙者，大吃大喝应该没什么问题。
黑袍老者看到他的药田就想占据，哪有一点清心寡欲的样子，想到这里，方运吃的更香了。
“我听说隔壁磐石县今年蝗灾闹得很凶……”
“蝗虫来了尚能应付，陈兄可能还不知道，磐石城周边正在闹瘟疫，要是传到我们清乐县来，那才真的不得了！”
“还有这等事……”
“……”
方运把几个菜吃的精光，听到对面角落里一桌人的聊天，不由得仔细留意了起来。
以他此时敏锐的五感，十数丈内的声音能够听得清清楚楚，完全不用再汇聚真气辅助。
停了片刻，他大概了解了几人谈论的事情。
原来，隔壁的磐石县不但大旱，更是闹起了蝗灾，被饿死的人不计其数。
不知是死的人多了，还是蝗虫做的怪，县城境内竟出现了瘟疫，并且传染速度极快，只是数月的时间，就已蔓延至了磐石县的大半地区。
难怪今天来县城时，路上的流民和尸体又变多了一些。
方运在心里想着，叫来小二结账，慢慢下了楼。
今年几乎没下过几回雨，让靠天吃饭的庄稼人苦不堪言，如今又是蝗虫又是瘟疫，日子变得更加难过。
官府倒是聪明，早在开春之时，就已经把大部分税收了上去。
至于老百姓的死活，完全不在他们的考虑范围之内。
当天夜里，四个人影出现在了小东村村口，其中两个直奔神仙山的方向而去，另外二人则在一边的树林里隐去了身形。
约莫一炷香的功夫后，四人汇合在一起，马不停蹄地朝着县城的方向飞奔而去。
第二天早上，方运从下榻的客栈里走了出来，吃了两碗插肉面和几个包子后，径直来到了城南安康莫家的肉铺前。
安康莫做生意老实本分，从不缺斤少两或是以次充好，在这条街上颇有些好名声，生意很是不错。
方运在远处看了片刻，就见到狗蛋和安康莫的两个孙子出了门，身上都挎着个布袋，追逐嬉闹着去朝着一个方向去了。
而安康莫正咬着烟嘴坐在一旁，不时与切肉的二儿子交谈几句。不久后，去杀猪的大儿子也从远处推着两扇猪肉，回到了肉铺。
他们父子三人合力把猪肉挂上肉案，一副其乐融融的样子，让方法看得十分羡慕，同时心中有些黯然。
“恩公！请到家里坐！”
看到方运出现，安康莫父子十分高兴，热情地招呼着他进了屋。
方运也不废话，拿出银票交到安康莫手里，让他带着两个儿子，去买和上次一样的东西。
而他则来到了济世堂，继续向宫掌柜请教一些医术上的不解之处。
虽然他现在过目不忘，并且脑子变得十分灵活，书里的大部分内容看一遍就能领悟，但有一些知识，需要大量的行医经验，才能够理解透彻。
方运最近经常和人干架，觉得学好医术很有必要，必要时可能会因此保住小命。
………………
“家主，我二人在山顶仔细搜过，并没有发现任何人！”
曹家富丽堂皇的客厅里，曹意天坐在椅子上，旁边站着曹辉，四个风尘仆仆黑衣人正站在大厅中间。
“好！辛苦你们跑一趟，下去休息吧！”
曹意天面无表情地听完手下的报告，挥退了四人。
“老爷，城里没有发现那二人的踪迹……”
“算了，这些人一向神出鬼没……既然事情已经办妥，也就没必要再查找他们，把人都召回来吧！”
曹意天的脸上露出一丝得意之色，拿起茶碗惬意地喝了一口。
………………
回到神仙山时，已经是正午时分，方运检查了一下山顶，发现确实有人来过，顿时松了口气。
他料想曹意天会派人来查验自己的死活，于是做了一系列安排。
这样一来，曹意天多半以为他已经被干掉，应该不会再派人来山上打扰自己修炼。
曹大家主派来的人一次比一次厉害，虽然让方运收获颇多，但应付起来也有些吃力，这次的黑袍老者就差点要了他的小命。
方运把小黑从圆筒中放了出来，并抓了一只大鹅炖上。
趁着炖大鹅的功夫，方运把圆筒里的药田放回洼地中，又把先前拿出来的药材一株株放回到了药田中。
要是能在圆筒里种药材就好了！
方运手里不停忙活着，心中一动，突然冒出这样一个想法来。
既然小黄等活物可以在圆筒中生存，那药材为什么不能呢？
想到这里，方运一屁股坐了下来，心念一动，神识就顺着圆筒的开口探了进去。
里面仍然是雾蒙蒙混沌一片，密密麻麻的光点分布在一处区域内。
方运找到装水的光点，他在升龙河多次灌水进去，里面已经成了一座小湖泊。
甚至在水里面，方运还看到了一些水草和鱼虾。
他又找到了药草的光点，用神识包裹住，将它移动到小湖泊的旁边，毫不费力。
然而两个光点却始终互相排斥，无法靠在一起，这让方运有些苦恼。
不久后，他又想到一个办法，是不是可以把湖里的水弄出一点来，浇灌在药草上呢？
于是他用神识包裹住一个拳头大水球，试图将它从光点中分离出来。
看上去很简单的事情，用神识做起来艰难无比！
费了九牛二虎之力，方运终于把水球从小湖泊里分离了出来，一阵阵疲劳感顿时涌了上来。
他额头上的青筋暴起，把水球移动到了药草的光点里。
收回包裹在上面的神识后，水球立刻掉落下来，浇到了药草上。
这时，方运两眼一黑，神识从圆筒中自动退了出来。
他满头大汗，浑身湿透地倒在地上。
方运不住地大口喘着粗气，全身充斥着深深的疲惫感，一根手指都动不了。
泥丸宫中不断传来阵阵刺痛，感觉不到一丁点神识的存在。
这种感觉比上次练习法术时耗光灵力要可怕的多，脑中一片空白，完全是一种精神上的疲劳。
没想到仅仅是分离出一个水球而已，竟然如此困难，用光了所有的神识。
如今的方运，连内视都做不到，像个白痴一样，并且还无法动弹！
随着时间一分分地过去，泥丸宫里终于又出现了一丝精神力，神识恢复了一些！
如今又能思考，方运回忆起起九阳诀书册上的记载来。
“脑为髓海，上丹田；心为绛火，中丹田；脐下三寸为下丹田。下丹田，藏精之府也；中丹田，藏气之府也；上丹田，藏神之府也。”
位于两眉之间的上丹田就是泥丸宫，储存人的着精神力，也就是神识，
按照王应雄的说话，在修仙界，泥丸宫也被称之为“识海”，这是一个很贴切的名字。
如果识海受损，那么人轻则变成白痴，重则立刻暴毙！
在修仙者的世界里，神识相当重要，不但可以探查周围的环境，还能提前发现敌人的位置和实力。
拥有强大的神识，往往可以在修仙者的斗法中，取得先下手为强的优势。
这次的经历让方运充分了解到了神识的重要性，更是让他明白了神识耗光的可怕后果！
直到一个时辰后，方运的疲劳感才略微减轻，身体里重新有了一些力气，慢慢从地上爬了起来。
方运叫来小黄趴下到身边，哆哆嗦嗦地爬了上去，让它把自己驮到了灶台边。
大鹅已经炖的十分烂乎，精神虽然虚弱了些，但是不影响吃饭。
吃完饭，方运的精神又好了一些，他烧了两大锅水，倒在了木桶中，并在里面加入了药浴的粉末，脱光衣服坐了进去。
没多久，方运全身的皮肤变得通红，药效开始发挥作用。
他收敛心神，将前四篇口诀一一运转，炼皮期完成后，前四篇口诀引气几乎没有任何感觉，不到一盏茶的功夫就已完成，随即开始按照第五篇口诀引气。
金身霸体诀每进阶一层，所练的部位就会强韧几分。
第四篇功法完成后，方运明显感觉到全身筋肉有所加强，但在修炼时疼痛感却是倍增。
这说明第五篇口诀引气时，所带来的痛苦要比上一层口诀强上数倍！
有时候方运在想，创造这门功夫的人是不是天生没有痛觉，又或者是个受虐狂。
三个时辰后，方运从木桶里站了起来，药效一旦减退，就必须要马上停止引气，否则他可能会因为巨大的疼痛突然袭来，而忍不住晕厥过去！