闻言，陆沐炎眸色一黯。
是，还不知道怎么和慕声说，正好现在要入肙流，应该能瞒得住吧...？
陆沐炎轻扯唇角，面色复杂几分，无奈应道：“……行吧，我带慕声先走。”
少挚依旧笑的温润，转身，冲她摆摆手：“在乾宫巷口乖乖等我哦。”
陆沐炎微微点头，但却兴致缺缺，继续收拾行李，手指在布囊上停顿，眼中闪过一丝担忧，重重叹了口气。
她低头，将一株黄连塞进囊中，动作略显几分沉重。
可少挚转身，蓦地消失在原地。
灵气流转间，身影消散，留下院落内的一片寂静。
下一刻，长乘屋内。
少挚玄衣轻荡，悠悠坐下，褐眸深邃，唇角微勾：“肙流目前是软姐儿在掌控，一旁那男人叫蜈公，在华东区潜伏。”
他声音低沉，手指轻敲桌面，透着从容，玄衣在阳光下泛着幽光。
长乘正在收拾东西的手，微微一顿：“…...”
化蛇落在少挚面前的茶桌上，羽翼轻颤，同时歪头看向长乘。
少挚直勾勾看他，褐眸如渊：“我还知道更多，助我进肙流。”
长乘挑眉：“…...”
他走过来，坐在少挚对面，是微微笑着的，但眼神试探分明：“哦？昊儿为何进不去？”
少挚点头，坦然道：“蜈公，你见过吧。”
化蛇扑腾着翅膀，像是回应。
闻言，长乘微微诧异，应：“嗯，回华东送渔具的时候见过，他和贾郝仁，陈老栓一起钓鱼，说是误打误撞进来的。”
长乘说着，唇角透着不屑，眸色晦暗几分：“呵呵...院内调查过，软姐儿将他背景洗的很干净。”
他顿了顿，看向少挚，眼神划过一抹挣扎：“软姐儿…当真泯灭神性了？”
少挚未言，目光落在化蛇半空中忙碌的肥硕身影上。
这小鸟儿，就像那时在茶馆长乘见到的那般灵敏，扑腾着肥硕的身躯，鸟喙衔着茶壶，稳稳当当地给少挚倒了一杯茶。
茶香氤氲，阳光洒在茶盏上，映出清澈的光泽。
少挚轻举茶盏：“嗯，这就是我进不去的理由。”
长乘未言，眸内沉下几分，深叹一口气，似乎在回忆着什么…...
少挚轻呷口茶，慢悠悠道：“蠃母司，你没时间犹豫呢。”
阳光透过窗外，撒在他的棕发上，将那双仿佛可以看透前世今生的褐眸，映得如玻璃一般清澈。
他直勾勾盯着长乘：“不仅是我，你也进不去，这也是你不得不接受的理由。”
长乘一怔，不解：“……什么意思？”
少挚嗓音依旧平静，手指慢慢摩挲杯沿：“软姐儿设的肙流结界，可以逃过海内诸神的神识。”
他目光落在茶盏上，茶水微微荡漾：“我与你若进去了，定会排异。”
闻言，长乘眼中闪过几分恍然：“院长昨晚开会时，要求各宫师尊带领入肙流，提过一嘴，说肙流强烈反对，最后不得已妥协，就是因为…有我…们？”
可转念，他顿了顿，歪头疑惑：“不对啊，软姐儿不是与你密谋，怎会不帮你进肙流？”
少挚脸色一沉，眉梢微抽：“？”
长乘一顿：“……额。”
他舔了舔唇角，讪笑道：“是我想多了，我还以为你们一直是暗中穿一条裤子呢…哈哈…...”
长乘面色明显不自然几分，透着一抹尴尬，挠了挠鼻尖：“罢了，需要我做什么。”
少挚白他一眼，但言语倒是放松几分：“进入肙流的入口，我二人屏息闭气，关闭神识。”
长乘又一惑，不自觉怀疑道：“...就这么简单？”
少挚面色无波，平静点头：“嗯，这样便找不到肙流的入口了。”
他慢悠悠说着，指尖勾着化蛇逗趣儿，化蛇扑腾着翅膀，肥硕的身躯在茶桌上晃动：“这便是软姐儿答应我入易学院的条件。”
说着，少挚眼中闪过一丝深意，笑吟吟看向长乘。
长乘很是意外，神色诧异看他：“你...昊儿今日倒格外坦诚…”
忽的，化蛇笨拙的身躯在少挚的指尖猛不丁摔下去。
它笨拙的身躯扑腾着翅膀站起来，长乘顿时被逗乐，掩唇轻笑：“哈哈，行，肙流…软姐儿那个地儿，千年来我都没去过，也不屑于去。”
他也笑着伸手，去逗化蛇：“若大禹或西王母寻我神识，也没话说，多一事不如少一事，不知道最好。”
他手指轻点化蛇，透着戏谑，来回转着圈儿。
化蛇略微不满，肥硕的身躯晃动，透着不悦，扑腾着身子：“哈！”
少挚唇角微勾，起身：“嗯，走了。”
走到门口，他却忽的转头，褐眸闪着光：“对了，小宽不去吧？”
难得与少挚有如此放松的时刻，长乘心情大好。
他点头，凤眸柔和，提着化蛇的脚不让它走，慢悠悠道：“嗯，他留在这儿，大高的地若荒废了，小宽的心也得跟着荒废，就这一个念想了，呆着吧。”
少挚转身，步态从容：“嗯，我去与他道别，你门口等我。”
长乘正逗着化蛇呢，指尖微微一顿，眸色彻底诧异，眨了眨眼：“呀，白帝少昊今儿这是...？”
少挚缓缓出声：“他人不错。”
长乘心情实在愉悦，笑出声来：“哈哈。”
而少挚出门，面色无波，凤眸微抬，冲化蛇使了个眼色。
忽的，化蛇顺着长乘的指尖旋过一圈儿，直接冲到长乘头顶，稳稳落下一滩鸟屎！
长乘惊呼：“啊啊啊啊，化蛇！”
他丹凤眼瞪大，急忙起身！
少挚唇角微勾，戏谑道：“两次。”
下一秒，少挚与化蛇被风吹散般倏忽消失，旋即，又悄无声息地出现在后院。
几声仓促的泼水声自长乘院落中传来，透着几分狼狈与慌乱。
前方，小宽正躬身耕地，肌肉虬结的背脊在午后日光下起伏，锄头起落间，泥土翻涌。
少挚步履无声地走近，声线清冷如寒泉：“小宽师兄，特来告辞。”
小宽闻声回头，面露讶异：“少挚师弟？”
他放下锄头，双手擦了擦衣摆：“没想到你会特意来与我道别。”
少挚微微颔首：“入肙流之后，不知何时能再相见。其间若有什么我能帮得上忙的，小宽师兄尽管开口。”
说着，他凤眸弯起一抹友好的笑意，发丝在阳光下透着微光。
小宽眸色诧异，隐隐透着一抹感动，诚恳应声：“好的，我们都在院内，离得不远，若有什么需要我的地方，你也随时与我说。”
少挚好似就在等他这句话。
他微微颔首，目光轻移，肩头的化蛇也歪了下头：“是的，小宽师兄，有一事需要你帮忙。”
小宽闻言，眸色认真几分：“嗯，少挚师弟请讲。”
少挚歪头，指尖轻点肩头的化蛇。
它肥硕的小鸟扑腾翅膀，绕着少挚飞了一圈，模样看着十分可爱。
少挚望着它，无奈轻笑：“我这鸟儿性子挑剔，若带进肙流，恐它不懂规矩，徒生事端。”
他嗓音悠然，缓缓道：“待我安顿妥当，自会来接它。这段时间，可否劳烦师兄代为照顾？”
小宽爽快点头：“自然可以。它叫化蛇，是吗？”
少挚点头：“是。一日两餐，只需新鲜虫子和熟水。”
他语气温和，继续道：“不过师兄不必特意备食，它自会觅虫，也不会远飞，只在这院落附近徘徊。只需在我院门口的架子上固定放置熟水，勤加更换即可。”
小宽不禁诧异，好奇道：“这小小化蛇当真神奇，竟比漱嫁的蛊虫还乖。”
他抬头，望向此刻正绕少挚飞旋的小鸟，目光温和，郑重道：“我也会一日两餐为化蛇准备吃虫，少挚师弟请放心。”
少挚唇角微扬，露出一抹清浅的笑意：“有劳师兄。”
小宽点头：“再见，少挚师弟。”
少挚敛首一揖，随即转身。
而化蛇，振翅绕他飞了一圈，后又轻巧落回距小宽不远处的树梢。
小宽抬头望它一眼，嘴角含笑，再度抡起锄头。
化蛇歪了歪脑袋，望向少挚的背影眨了眨眼，又转回头，一动不动地凝视小宽。
与此同时，少挚眸色静如止水。
一切既已安排妥当，他便径直走向院门，静候长乘…...
…….
是的。
软姐儿掌有结界，在她结界之内，万物尽悉股掌之中。
然而，少挚与长乘商议的所谓“屏息闭气、关闭神识”之法，完全无用。
软姐儿的结界既允少挚进入，又怎会阻拦一直居于院内的长乘？
是的，这位百鸟之王的目的，压根就只有小宽。
为何是小宽？
因为，化蛇忠诚。
它始终追随少挚，若让化蛇入了软姐儿的结界……
毕竟，蜈公脸上那至今未愈，仍需人血滋养的伤口——正是他八岁时，恰巧偷了上一世陆沐炎的红色锦盒。
那锦盒中所藏，便是上一世尚且现世的离火元神，将蜈公灼伤至今。
软姐儿与蜈公，是否能通过化蛇感应到真正的离火元神所在？
少挚不能赌。
因此，化蛇必须托付于一个可靠之人。
正如少挚所言：“小宽，人不错。”
故而，化蛇的任务是——看住小宽。
而小宽所要做的，是替少挚——照顾好化蛇。
…...
…..
下午的太阳渐渐转西，洒在院落与田野上，映出长长的影子。
化蛇停在树梢，肥硕的身影簌簌抖动，梳理着羽毛，透着一抹守望与等待；
小宽的耕地身影在光影中渐远，锄头起落间，透着一抹疲累的坚韧。
…...
夕阳西斜，已是午后五时许。
夏日的傍晚，乾宫外的小径幽深曲折。
斑驳的日光从竹叶间隙洒落，如同碎金一般铺满石阶。
假山边的流水波光潋滟，偶尔有鱼儿跃出水面，荡开一圈涟漪。
艮尘与白兑早已静立于径旁的小亭之中。
二人皆未言语，气氛凝滞间透着些许难以言说的尴尬。
见陆沐炎与迟慕声走来，艮尘挥了挥手，脸上顿时漾开温润笑意，示意他们近前。
陆沐炎轻步上前，开口道：“艮尘师兄好，白兑师兄好，少挚等等便来。”
白兑仅是微微颔首，并未出声。
一旁，迟慕声放下行李，一屁股坐在庭中的石凳上，紫袍歪歪扭扭，眸色黯淡，低声自语：“唉，怎么感觉像旅游似的呢？到一个地方还没待明白，就又得走了。”
陆沐炎也显得心情有些沉重，笑着掩饰情绪：“哈哈，也不知道离开乘哥，我会不会闯下什么祸来……”
艮尘面色温和，轻笑出声：“你们俩，才离开长乘兄长几分钟，便舍不得了？”
迟慕声挠了挠头，有些不好意思：“这乍一离开乘哥，感觉这学院真大啊，好像没人罩着了似的…哈哈。”
艮尘轻笑，抬手指向远处：“看那儿。”
陆沐炎与迟慕声略带疑惑，顺着他所指的方向望去。
只见，小巷拐弯处。
长乘、少挚各自提着一个包裹，玄衣与黑袍在夕阳下泛着柔光，步履从容地走来。
甚至玄谏、绳直、若火也跟在后面，黑袍、绿袍、红袍交织，步履轻快，笑声阵阵。
陆沐炎眨眨眼，红袍下的身影一震：“…这，这是个大部队啊？我们大家…都住在那里吗？”
她看着面前缓步而来的长乘，语气虽带着难以置信，眼中却漾满笑意，红袍衣摆在晚风中轻晃。
迟慕声兴奋地站起，紫袍甩得猎猎作响：“乘哥！若火师尊！你们也去吗？！”
他的桃花眼闪着光，脸上终于露出几分真心的笑意。
长乘翻了个白眼，玄衣下的身影优雅，佯装不快：“噫，这么快就要抛弃我这个山野郎中啦。”
他的凤眸中闪过一丝戏谑，额前一缕刘海在晚风中轻晃。
迟慕声连忙摆手，紫袍袖子甩动：“哪有！高兴还来不及呢，本来有点惶恐，现在啥也不怕了，哈哈～”
他笑得爽朗，桃花眼中闪着光芒，像是卸下了心中的重担。
一旁，风无讳跟着绳直走来，绿袍在夕阳下泛着清光。