可陆沐炎想不透。
任何思绪一往深处探，就像要被火与水撕裂。
仿佛某种命定的力量，在阻止她提前触及真相。
她深吸一口气，却像吸进熔岩炼狱的火潮般灼心。
太乱、太重、太深。
她只能皱着眉，抱着尚未拼好的碎片，一点点默默承受…...
…...
此刻，洞窟内。
三位身份各异、命运却已然交织的存在，以各自的方式静默着——
陆沐炎跌坐于地，陷在命运的缝隙里，久久不能自拔；
少挚抱臂倚坐岩壁，目光深邃如潭；
长乘依旧立于洞口，身姿挺拔却难掩凝重。
洞外熔岩的滚动声、洞内宝石折光的微亮、火潮映在三个人的脸上。
三人坐在同一处，却像被命运隔成三片沉默的岛。
只剩下命运的暗河，在他们脚下无声流动…...
…...
…...
艮兑界——
山洞深处，雾与阴影交织，天地似在窒息。
四人皆蜷伏在艮位结界点的洞窟内。
轰隆——！！！！
外头的大雨与山洪轰鸣，连洞壁都在微微震颤，仿佛正试图撕裂这座山体。
轰隆隆——！！！！
山洪如千万根银链，一层一层卷落，撞击着洞外岩壁，激起白沫狂涛。
瀑布洞外的水声震得人耳骨发麻，水珠随着狂风时不时被卷入洞窟，溅在脸上如碎冰般冰冷。
洞穴内，光线昏暗。
偶有几缕惨白的月光穿过水壁，照得雾气仿佛一层流动的白绸。
此刻——
白兑与艮尘相对坐于洞内一角，两人皆面色惨白，呼吸微弱，灵台中空荡一片，默然调息。
而一旁的玄谏与若火，则因先前过度消耗而直接昏倒在旁，四肢摊开，全身被泥污、血痕、划伤与炁息灼痕覆盖。
——二人是真正拼尽了最后一口气。
玄谏向来一丝不苟的墨发凌乱地贴在额前，俊朗的面庞上满是尘土与细密血痕，紧抿的唇瓣干裂，就连昏迷中的眉头都因痛楚而紧锁着。
若火更是狼狈，那张总是带着几分痞气的脸上此刻毫无血色，衣襟处被碎石割得破破烂烂，露出底下深浅不一的伤口；
空气中弥漫着泥腥、血腥、雨水的湿冷味道。
白兑半睁开眼，艰难地蠕了蠕干裂的嘴唇。
她已虚脱到连“站起来”这种动作都无法做到，只能靠手臂拖动，用尽气力爬向洞口，匍匐在水帘边缘——
她费劲地仰起沾满污泥的头颅，承接飞溅的水滴，润湿干如砂砾般的唇角。
任由冰冷的水珠溅湿她的面颊，洗去泥血，却也将她的疲惫显得更清晰刺目...
几口清水下喉，白兑再也撑不住，颓然瘫软在地，胸膛剧烈起伏…...
艮尘看在眼里，喉间溢出一声沙哑的叹息，抬指轻念：“艮为山。“
话音方落，白兑身侧，一块岩土应声隆起，化作一方齐膝高的石台。
那石台恰到好处托住了白兑虚软的身躯，让她得以靠在石面上暂时缓一口气。
白兑气若游丝，抬眸投来一瞥：“……多谢。”
艮尘抬眼，看着那不停落下的瀑布…...
…...
良久，艮尘垂首敛目，声线平淡无波，忽然开口：“历经三日耗尽精炁的磨砺，我体内艮炁反倒愈发醇厚，只需静修数日，便可打通艮炁周天。”
白兑闻言，身躯一怔，眸光骤冷。
艮尘语气却不见丝毫波澜，只是陈述：“白兑师弟，观你周身脉炁流转，至多三月，亦能贯通兑炁周天。”
他略微停顿，嗓音依旧平稳，却带着若有似无的锋芒，缓缓道：“但终究，还是逊我一筹。”
白兑盯着他，苍白的唇抿成一条直线：“所以？”
艮尘静静看着水光映照的地面，浓密的睫毛在眼下投出浅淡阴影：“白兑师弟莫要动怒，我的意思是——若是此刻你想取我性命，将有助于你日后顺利即位院长，也能革除与多人同修的宿命。”
说到这里，他目光微沉，抬起那双始终清明的黑眸，直视白兑，面色古井无波：“亦能避免三月后，对我情根深种的隐患。”
闻言，白兑心脏狠狠一跳。
她纤长的睫毛轻轻颤动，面色却仍撑着无波无澜...
艮尘继续，语气依然波澜不惊：“我若今日身死，良心过得去。”
白兑警惕蹙眉：“你什么意思？”
“今日得以脱困，全赖诸位鼎力相助。”
艮尘目光扫过昏迷的二人，又回到白兑脸上：“故而，我若身死，绝无怨言。”
说到这里，他眸色转深，面色无恙：“但若艮尘今日踏出此界，便不能依你了。”
“呵呵。”
白兑轻笑一声，这笑里，藏着疲惫，也藏着彼此间太多不曾言明的旧事。
片刻后，白兑唇角勾起讥诮的弧度，淡淡道：“不愧是活了两世的艮宫首尊，连同袍情谊都要算计得明明白白。”
艮尘望向她，面上勾勒出温润的白光，但黑瞳深得似能吞人：“白兑师弟，机会仅此一次。”
空气忽然静下来。
洞内死寂，唯闻洞外奔流之声。
二人在昏暗中默然对视。
白兑眼中寒芒闪烁，凝视他，许久…...
忽而，她轻轻一笑，笑意却未达眼底：“若非有你，我等也难以脱困。”
她撑手前伸，接住飞溅的水流，看着清泉自葱白指间滑落，语气悠然：“放心，即便当真情根深种，我亦会取你性命。”
“情爱与责任孰轻重？父亲早以身作则，耳提命面，过目不忘。”
话落，白兑眸色慵懒，甩了甩指尖的水珠，仿佛半点未放在心上。
艮尘第一次沉默。
他素来平静的面容竟掠过一丝波动，声音里，难得透出罕见的迟疑，轻声问：“白兑师弟......若当真爱上我，真的会痛下杀手么？”
白兑心头蓦地一颤，双颊不受控制地泛起薄红。
她顿时恼羞成怒，冷眸圆睁：“……你！？”
艮尘却只是微微作揖，面色不波不澜：“抱歉，我只是不愿唱若师尊的命运重蹈覆辙。”
白兑僵住。
他这双温润而冰冷的眸子，讲话时，毫无情绪。
那些让人心悸的话，在他口中却像一句再普通不过的叮嘱…...
白盾喉头微动，声音里带着难以抑制的轻颤：“......艮尘，你没有心。”
艮尘面色如常，理所当然地颔首：“嗯。”
“我虽活两世，但并没有两颗真心。”
他顿了顿，声音轻若叹息，眼底寂寥：“一颗给了那儿，就顾不得这儿了。”
就在此时，一道打断二人所有情绪的声音，幽幽响起：“哪儿？”
二人骤然噤声。
但见若火揉着眼睛，清了清沙哑的嗓子：“哎哟......我的背......我的胯……”
他龇牙咧嘴地撑起身子，独眼因不适而微微眯起。
二人齐刷刷看向若火，白兑眸底，清晰划过一抹慌乱。
若火眨了眨独眼，伸着懒腰倒抽冷气：“嘶…嘶…哎哟...这是哪儿啊？”
他茫然四顾，脸上还带着刚醒来的惺忪。
蓦地，一旁传来玄谏平静无波的嗓音：“艮位传送点，你往返过两次。”
此话一出，白兑与艮尘周遭的空气古怪的沉默一瞬。
玄谏缓缓睁眼，正襟危坐，神情一如既往的严肃。
…...
白兑眉尾一抽，别过脸去，耳根微红；
艮尘则垂眸整理衣袖，掩饰方才的失态。
玄谏却浑然不觉异样，只是抬手整了整凌乱的衣襟，仿佛方才听到的对话不过是寻常闲谈。
若火挠头，脸上露出恍然大悟的神情：“哦......啊……”
他挤着独眼，用沾满污泥的手揉了揉，方才适应洞中昏暗。
四下打量后，若火终于松了口气，咧嘴笑道：“......哥几个都全须全尾地出来了？”
玄谏微微颔首，表情严肃：“嗯。”
艮尘已恢复平日的沉稳，关切问道：“感觉如何？”
若火一拍胸膛，却因牵动伤口而龇牙咧嘴：“老子命硬，八字写在纸上都能当菜刀使，哈哈！”
他强装豪迈的笑容里，但却带着几分勉强...
玄谏看在眼里，有意安慰，接过话茬：“精炁耗尽后重新凝聚的灵力，反倒比从前精纯数倍，我方才探查……修为又进了一节。”
说着，玄谏抬手，运转坎水精炁，展示掌上凝成的坎水之力。
那水炁，黑亮深邃，竟比往日更沉更稳，几乎凝如实质。
玄谏素来严肃的脸上难得露出一丝满意的神色：“看来肙流的修行方式虽然严苛，进境却是实实在在的。”
他眼中带着歉意，微微点头：“当真是我错怪肙流掌门了…...”
此时，白兑看着他掌心的坎炁，已恢复思绪，微微蹙眉。
片刻后，白兑迟疑开口：“玄谏师尊，我尚有一惑，还望请教。”
闻言，玄谏转过脸来，神情专注：“但说无妨。”
白兑：“你是从兑位结界点过来的？”
玄谏坦然点头：“正是。”
白兑迟疑片刻，脑内闪过一些难以表述的画面，眼中带着探究：“你...是如何过来的？”
玄谏一脸耿直：“推门而入。”
.....几人面面相觑。
白兑无奈扶额…...
艮尘唇角微扬，半拳遮在唇边。
若火眨了眨眼，独眼睁得溜圆，忍不住失笑，指着玄谏摇头：“愣子，除了紧要关头能出谋划策，平日整个一天然呆。”
他转向白兑，独眼中带着促狭的笑意：“难怪坎宫之人不讨喜，哈哈，人家意思是——你过来的时候，有什么异常没？”
白兑点头，神色认真：“正是此意。”
玄谏若有所思地点头，表情严肃：“嗯，有的。”
白兑警觉：“什么？”
玄谏一本正经地回答：“你异常地卧于巨石之上，酣然入梦。”
白兑耳根蓦地绯红，羞恼地瞪了玄谏一眼。
若火忍俊不禁，别过脸去肩膀微颤；
艮尘轻咳一声，掩饰笑意。
......
若火掩过笑意，故意板起脸，独眼中闪着狡黠的光，转移话题：“咳…玄谏啊，我越发觉得跟你这人玩不透，你哪来的‘地水师’？”
玄谏理所当然地答道，神情坦然：“你的‘地火明夷’如何得来，我就如何得来。”
若火挑眉，带着几分得意：“嘿，我这是生死关头的潜能突破！”
玄谏点头，表情依然严肃：“我也相仿。”
若火郁闷地撇嘴，独眼翻了个白眼：“......知道你们坎宫为何不讨喜吗？”
玄谏一本正经地皱眉：“从未听闻，只有你在散播谣言。”
......
……
这玄谏…噎人的本领实在妙曼。
若火顿时气得眉尾直跳，转身非要与他理论。
他双手叉腰，独眼圆睁：“哎哟，行，咱们好好掰扯掰扯，药尘我就不提了，整个一闷葫芦！”
他掰着手指数落：“你们坎宫剩下的人，咱来数数，哪一个像是正常人？”
玄谏面色不改，从容应答：“皆很正常。”
若火：“……那个嘴角永远下垂，扎心头血画符念咒，整天板着一副死人脸的霜临？”
玄谏：“严谨。”
若火：“……那，那，灰绿瞳仁那个…像白内障似的，一说话还一口中药味，从不用正眼看人的潜鳞？”
玄谏：“沉稳。”
若火气得发笑，独眼眯成一条缝：“行，那个浑身长满蛊虫，脸上动不动划过虫爬的漱嫁呢？”
玄谏面不改色：“仁心。”
若火简直难以置信，终于忍不住提高音量：“行！行！那个自己不要脸，整天扒别人脸皮的幻沤呢？！”
玄谏微微颔首，语气平和：“淘气。”
若火愣住，独眼瞪得溜圆：“......什么？！”
这话落，不仅若火怔住，连白兑与艮尘都忍俊不禁。
白兑眸色亮晶晶的，弯成一轮月，掩唇轻笑。
艮尘摇头失笑，忙打圆场：“要我说，你们二宫都不甚讨喜。”
他笑看二人，语气温和：“这趟本是我与白兑师弟的修行，反倒让你二人修为精进。”
若火闻言，果然被转移注意，深以为然地点点头，独眼中闪着得意的光：“确实。内丹又破一重关隘，我觉着我能活到二百岁了，哈哈！”