张强、王胖子和许天波三人在吴家村后山的密林中艰难穿行，他们的目光急切地在周围搜寻，一心寻找王老爷子口中提到的那座神秘寺庙。凭借以往积累的经验，张强觉得寺庙很可能隐匿在这后山的半山腰处，于是三人朝着半山腰的方向奋力前行。
这座山高耸入云，半山腰的面积极为广阔，各种怪石嶙峋，树木繁茂，给寻找工作带来了极大的困难。他们在这片区域已经仔细寻找了半天，却连寺庙的一点踪迹都没有发现。汗水湿透了他们的衣衫，顺着脸颊不断滑落，但三人没有丝毫放弃的念头。
此时，三人正围在一张地图前研究，试图从地图上找出可能遗漏的线索。就在他们全神贯注之时，突然，从旁边的树林中冲出了一群村民，个个手持农具，神色警惕，瞬间将三人团团围住。
“你们三个来后山干什么？”一个身材魁梧的村民大声质问道，眼神中充满了敌意。
张强见村民们气势汹汹，心中暗叫不好，急忙说道：“我们就是来这里旅游的，没想到迷了路，所以一直在山上转悠。”
村民们显然对这个回答并不相信，其中一人上前一步，不由分说地抢过张强手中的地图。他仔细看了一眼地图上的标记，脸色瞬间变得更加阴沉。只见地图上除了吴家村及周边山脉的大致地形外，在半山腰的位置还被特别标注了一个记号，那正是他们推测寺庙所在的地方。
“哼，旅游的？这地图怎么解释？你们分明就是另有目的！”抢地图的村民怒喝道。
不等张强他们再做解释，村民们一拥而上，强行将三人扣押起来，押着他们往村子走去。一路上，无论张强三人如何辩解，村民们都充耳不闻。
进入村子后，三人被带到了一个宽敞的院子里。一个面容沉稳、身着朴素长袍的中年人从屋内走了出来，他目光敏锐地打量着三人，问道：“你们究竟有什么目的？如实说来。”
张强等人这才知道，眼前这位中年人便是吴家村的村长。
村长走上前，从村民手中拿过地图，仔细端详了一番。他心中已然明白这三个人要寻找的东西，但他什么也没有说，只是神色凝重地劝道：“你们赶快离开吧，这里不适合你们。”说完，他转头吩咐村民：“把他们送到山下，告诉他们别再来了。”
村民们领命，带着三人往村口走去。然而，正当几人即将走出村口时，另一伙人气势汹汹地拦住了他们的去路。
“你们不能走，族长要见这几个人。”为首的一个壮汉大声说道。
村长皱了皱眉头，说道：“这几人就是普通游客，现在我放他们下山，就不惊动族长了。”
“不行，族长说了，一定要见他们，所以必须带他们去见族长。”壮汉态度坚决，没有丝毫通融的余地。
村长无奈，只好带着众人转身，朝村子里的祠堂走去。一路上，张强三人心中充满了疑惑，不知道这所谓的族长为什么一定要见他们。
很快，众人来到了祠堂。祠堂看上去古朴而庄重，弥漫着一股神秘的气息。走进祠堂，只见一位年纪极大的老者正端坐在主位上，他的脸上布满了皱纹，眼神却异常明亮。看到张强三人进来，老者的脸上露出了一丝开心的笑容，仿佛见到了久别重逢的老友。
“欢迎你们，远方的客人。”老者缓缓开口说道，声音虽然略显沙哑，但却透着一股不容置疑的威严。“三天后便是我们吴家村一年一度的山神祭，我想邀请你们一同参加。”
张强三人面面相觑，他们怎么也没想到会是这样的局面。还没等他们开口拒绝，老者便一挥手，立刻有几个壮汉走上前来，将他们“请”到了祠堂一侧的房间里。此时，张强敏锐地察觉到事情不寻常，村长明显有事隐瞒，而族长看似热情的邀请背后，似乎也不安好心。他隐隐觉得，这山神祭恐怕不那么简单。
然而，此刻他们被族长的手下看守着，根本没有办法离开。无奈之下，三人只好先留下，再寻找脱身的机会。房间里，张强、王胖子和许天波围坐在一起，开始商讨对策。
“强子，这事儿太邪乎了，这族长到底想干啥？”王胖子皱着眉头，一脸烦躁地说道。
张强微微皱眉，思索片刻后说道：“我也不清楚，但可以肯定的是，他们对我们有所隐瞒，而且这山神祭肯定藏着什么秘密。我们现在不能轻举妄动，先观察观察再说。”
许天波点了点头，说道：“没错，目前我们被看守着，贸然行动只会让情况更糟。这三天里，我们留意一下村子里的动静，说不定能找到一些线索。”
“哼，就怕这三天他们会对我们不利。”王胖子嘟囔道。
“所以我们更要小心谨慎。这吴家村和我们要找的寺庙以及唐朝手串肯定有密切的关系，说不定在这山神祭上，我们能发现一些关于手串的蛛丝马迹。”张强说道，眼中闪过一丝坚定。
接下来的时间里，三人表面上听从安排，在房间里休息，暗中却时刻留意着外面的动静。看守他们的村民每隔一段时间就会在门口巡查一次，警惕性极高。
到了晚上，村子里渐渐安静下来。张强透过窗户的缝隙，看到祠堂方向隐隐有灯光闪烁，似乎有人在进行着什么活动。他心中一动，觉得这或许是个了解情况的好机会。
“胖子，天波，你们看祠堂那边有灯光，我想去看看，说不定能发现什么。”张强压低声音说道。
王胖子和许天波对视一眼，点了点头。三人小心翼翼地打开房门，趁着看守转身的间隙，悄悄溜了出去。他们贴着墙根，蹑手蹑脚地朝着祠堂方向摸去。
当他们靠近祠堂时，听到里面传来一阵低沉的诵经声，声音神秘而诡异。张强示意两人噤声，然后慢慢靠近祠堂的窗户，透过窗户缝隙向里望去。只见祠堂内，村长正和几个村民围在一个巨大的神像前，神像面容狰狞，身上散发着一股神秘的气息。村长手中拿着一本古老的书籍，正念念有词，周围的村民则一脸虔诚地跟着诵经。