鱼幼薇循声望去，一个女孩仰着头，不好意思地望着她笑。
女孩身穿藕荷色衣裙，梳着两个圆圆的发包，发髻上还点缀着两丛粉色绒花，看上去分外乖巧。
仔细一瞧，女孩的手里还拖着一个大麻袋，麻袋大得能把她整个人装进去。
“你叫什么名字啊？”
“夫子好，我叫贺兰敏儿。我不会作诗，阿耶让我跟着夫子学，我便来了。”
她的鼻尖挂着汗滴，表情略显紧张，说话却是不卑不亢。
“哇，这个袋子是你自己提过来的吗？好厉害！”鱼幼薇忍住伸手将人搂进怀里的冲动，她搓着双手，眼里快要飞出星星。
“不是的，是大伯驾着牛车，送我过来的。”贺兰敏儿瓮声瓮气地说道，脸蛋嫩得能掐出水来。
两人说话的间隙，穿杨走了过来。他二话没说，扛着麻袋进了院子，把两人晾在门口。
鱼幼薇招呼贺兰敏儿进屋，吩咐婢女取来茶水点心，趁着她吃点心的间隙，打开麻袋。
她隐隐猜到女孩带来的是束修之礼，谜底揭晓的一刻，还是受到了不小的震撼。
除了束帛、干肉、红枣等六样礼品，里面还多了一只体型硕大的芦花鸡！
眼下，这只鸡乖巧地坐在袋子上，鸡嘴和鸡脚被绳子捆得严严实实，大概是明白自己难逃易主的命运，它鼓溜溜转着眼睛，犀利的目光锁住鱼幼薇，似乎下一秒就要挣脱绳子扑腾起来。
鱼幼薇吓得后退一步，连连摆手，“束修之礼我收下了，你把鸡带回去，我不能要。”
贺兰敏儿的眼底划过一丝无辜，“夫子，这是我家养的跑山鸡。市面上很难买到。”
鱼幼薇摸了摸她的发顶，柔声道：“怎么，第一堂课就不听夫子的话？不怕夫子反悔，不收你这个学生了吗？”
她这话颇有威慑力，骤然严肃起来的面孔平添三分说服力，贺兰敏之果然不敢再说了。她抠着手指，目睹穿杨把一堆礼品取出来，又将鸡原封不动地放回麻袋，顺便在袋口多戳了几个气孔。
经过观察，鱼幼薇发现眼前的女孩虽不擅长作诗，却写的一手好字，美中不足就是字写到一半就容易写歪，像是一排插歪的秧苗。
尽管她极力纠正女孩的握笔姿势、坐姿，累得满头大汗，却还是收效甚微。
两个时辰后，她吩咐穿杨送人回家。女孩一步三回头，她表面风轻云淡挥手送她走远，内心无端生出一抹怅然。
自己不久后就要离开河清了，到时候谁来教这个孩子呢？
贺兰敏之性子羞怯，称不上天赋异禀，少了几分活泼灵动，多了几分含蓄内敛，这样的孩子在学堂并不起眼，往往容易被夫子忽视。
哎，世间要是有双全法就好了，她多想收一个徒弟，看着她从幼苗长成大树！
——
病好后，段书瑞没闲着，每到月底，就是他最忙的时候，一堆事缠上了他。
前段时间，凤梧村的两户人家发生了纠纷，村长好说歹说，口水都快流干了，双方仍然不肯达成一致意见。
他听闻此事，带着人亲自跑了一趟，苦口婆心地做了一番思想工作，这才勉强平息众怒。
今天，他打算去城里新修的学堂看看。
这所学堂毗邻城里的贫民区，是他召集乡坤，募资所建，为的就是让穷苦人家的孩子能有书读。
走在石板路上，段书瑞回想起自己曾经看到的场景。
那是一个炎热的午后，他从菜市回来，途经一所学堂，透过雕花木窗，他投去漫不经心的一眼。
就是这一眼，让他萌生了修建学堂的念头。
讲堂大门紧闭，门里传来琅琅书声。一群衣衫褴褛的孩子蹲在门外，几个个子高的男孩上身微倾，把耳朵贴近门缝，生怕漏过只言片语。一个女孩个子矮小，被其他孩子挡住，急的像无头苍蝇一样打转。
一个男孩回头望见她，低声叮嘱两句，将她扛在肩头，伸手在窗纸上戳了一个洞，方便她能看见屋内的情形。
这帮孩子的衣服上打着补丁，鞋底漆黑一片，面上的神情却异常专注，丝毫没有注意到他这个偷窥者。
他认识这帮孩子，他们的父母忙于生计，平常不怎么管他们，他们便组成“小分队”，成日在街头巷尾游荡。
同龄人都进了学堂私塾，他们因为家境贫寒，无力承担学费，只能偷师。
学堂这边临时接到他要来的消息，以为他是前来视察，管事、山长等纷纷出动，一行人候在门口迎接他。
他与山长见过礼，大步走了进去。