真正踏上行程，宋阳才深切意识到，自己把事情想得过于简单了。
瞧这雨下得，山沟沟里到处洪流涌动，滑坡频发。
平日里就难走的米仓道，在这种恶劣天气下，简直成了天堑。
众人一合计，觉得顺着公路去汉中那边或许会容易些。
可到了公路上才发现，现实远非他们所料。
道路上满是从山上滑落的泥石，不少路段都被冲毁了。
那盘山公路蜿蜒曲折，翻山越岭，不仅路程绕得厉害，途中要经过的河流也众多。
尤其是遇到那些被洪水冲垮的桥梁，奔腾的洪流横亘眼前，就像一道无法跨越的天险。
望着那汹涌的水流，大家心里都直发寒，清楚要是贸然趟过去，瞬间就会被洪水吞噬。
无奈之下，众人只好折返，重新踏上在深山沟壑间蜿蜒穿行的米仓道。
这米仓道，宋建国、宋阳他们走过好几回，十分熟悉。
它是老辈人从古时起，一点一点开凿出来的山道。
古人开凿时，特意避开了一些大的河流，有些路段干脆沿着河岸开凿。
即便偶尔遇到一些小河上的小桥被冲毁，也还有办法渡河，实在不行，还能从山上绕路，找那些地势开阔、水浅的地方穿过去。
这依旧是一趟异常艰难的旅程。原本想着今晚就能赶到南郑附近，可折腾了大半天，连一半的路程都没走完。
平日里干涸的山沟，如今洪流纵横，处处暗藏凶险。
就连山道间的幺店子，都有两处被洪水冲得无影无踪。没办法，夜里众人只能在山中找了个山洞暂且栖身。
所幸出来时带了些干粮，不至于饿肚子。
第二天下午，一行人冒雨来到上次送滚滚去汉中时住过的老店。
呼啦啦一下子涌进去三四十人，让原本就滞留了不少人的老店，显得愈发拥挤。
众人在雨中跋涉，一个个疲惫不堪。
即便带着遮雨工具，也早已浑身湿透，冻得直哆嗦，赶忙围到烟熏火燎的火塘边烤火取暖。
老店里滞留的人，大多是从外地来偷偷做生意的。见宋阳他们进来，纷纷围上来打听外面的情况。
“你们从哪儿来呀？”一个人凑到领头的宋建国跟前，小声问道，“这么大雨天还出来，是干啥呢？”
“从山里边来的，村子里好多人家都断粮了，我们出来想办法弄点粮食。”
反正大家都是为了粮食而来，老店里滞留的人不少本就是在黑市上倒买倒卖的，宋建国也不担心他们知道自己的来意，只是没说他们具体是哪个村寨的。
“买粮……这买粮可难喽！”那人无奈地摇摇头，“粮食价格涨得厉害啊！”
“现在卖到什么价了？”宋建国压低声音问。
那人看了宋建国一眼，说：“晚上你就知道了，夜里有人来卖粮食，这里好多人都是来买粮的，根本别想讲价，稍微犹豫一下，粮食就被别人抢走了。”
宋建国微微点头，反问道：“那你又是来干啥的？”
“我是来收点药材的，第一场洪涝过后就来了，本以为不会再下雨了，结果一来就赶上了最大的那场暴雨，之后雨水一直不停，走也不是，留也不是……
在这老店都住了好些日子了，这一趟可亏大了。”那人满脸沮丧，唉声叹气地说道。
或许因为他不是倒卖粮食的，便把其中的门道给宋建国讲明白了。
其实，众人进店的时候就看到不少背篼、背夹之类的背运工具摆在外面。
宋建国心里清楚，这人说的是实话，看来晚上得想办法抢购些粮食，可不能再在黑市上被狠狠宰一刀了。
之所以有人选择夜里到老店来卖粮食，而不去黑市，就是怕被追查。
听说已经有人因为倒卖粮食被抓了。
但越是这种时候，粮食价格越高……总有人为了发财，不惜冒险。
碰上这种天灾，大家虽互不相识，但在谈论各处灾情的过程中，那份生疏感一下子就消失了，纷纷讲述着自己的所见所闻。
宋阳这才发现，汉中这边的灾情远比他想象的严重。暴雨和洪涝的程度，丝毫不亚于蜀地。
老店里挤满了滞留的人，大家都在诉说着各自看到的惨状：哪些靠近河流的村庄，房屋被冲垮了多少；哪里又有多少人被洪水卷走。
哪里还看到河流中漂浮着被冲走的牲口和房屋残骸。这边的情况，一点都不比蜀地乐观。
山沟里突然暴涨的洪水，不仅卷走了不少牲口，还夺走了不少人的性命。
而这些山沟里的洪水汇聚到贯穿整个汉中盆地的汉江，让汉江瞬间变成了索命的恶魔，吞噬着靠近它的一切。
众人之所以选择来南郑，是因为这里在全国都是有名的产粮地。
宋阳只希望黑市上的粮价，别高得太离谱。
然而现实情况却更加严峻。听了众人的讲述，宋阳不禁怀疑，自己提议来南郑买粮，到底是不是个明智的决定。
正如那人所说，到了晚上，众人挤在睡都睡不舒坦的大通铺上，就听到有人轻轻敲门，小声问：“有没有要粮食的？”
听到这声音，大通铺上一下子蹦起来好几个人，推开门就钻了出去。
宋建国和宋阳他们也不例外，到外面一看，只见有人用毛驴驮着两袋粮食等在那里。
“驮的是什么？”
“苞谷！”
“多少钱一斤？”
“三角钱一斤！”
“我全要了，有多少斤？”
“我大概带了两百斤过来……在家没称过。”
“不用称了，就按你说的，两百斤！”
“你这家伙，是不是想跟我抢……”
宋阳看着这一幕，嘴角忍不住抽搐。这苞谷不仅价格高得离谱，还不讲价、不称重，这买卖做得……
很快，毛驴驮的苞谷就被卸下来，卖苞谷的人也迅速离开了。
接下来，又陆续来了几拨卖粮的，都被众人一抢而空。
宋阳观察着这些买粮的人，发现那些连价都不讲就把粮食买下囤积起来的，肯定就是倒卖粮食的。
而且只要这些人一开口，其他人就不敢再说话，似乎很害怕他们。
不用想也知道，这些人大概率是结成团伙了，说不定还用了些手段，想垄断粮食买卖，看样子不好招惹。
可也不能就这么干等着。不然明天就只能任人宰割了。
宋阳把宋建国拉到一旁，父子俩小声商量了几句，做出了另一个决定。
宋建国回屋叫上王宏远、王岳、甄凌峰等七八人，一起出了老店。
走到远处，宋建国才说道：“刚才的情况大家都看到了，那些不讲价就买粮的，肯定是在黑市倒卖粮食的。
要是明天我们去黑市买，价格可能更高。就这么等下去不是办法，到明天早上，钱花了，也买不了多少粮食。
之前我们大概观察了一下，卖粮的不少是从山里来的。大家辛苦一下，走远点，到路口守着，只要有人来卖粮，不管是什么粮食，都买下来！”