顾辞每日忙碌。
似乎真的是有很多事好忙。王夫人冷眼瞧着，回来这大半个月，竟是没一刻好歇。
她不过一个深闺妇人，外头的事也不懂。如今门楣又兴旺起来，下帖宴请，往来求见的人络绎不绝。
有些好打发，有些却是不得不应酬，成日里吵得她头疼。
荣辱浮沉，经历过一遭，对于这样的锦上添花，倒也觉得没什么意思。
毕竟雪中送炭才最珍贵。
但念兮那孩子久也不来看她。
那时整个镇国公府只剩她一个守着，念兮隔上五日十日，总会来家里陪她说说话。
她们娘两个倒是有不少话聊。
这日觑着空，小六在家，她将人召来，“念儿爱吃荔枝，你二姐才送来了几篓，你若是有空，便给温府送去。”
王夫人是过来人，又是顾辞的亲娘，自然看得出来，他虽每日进进出出，实际能有多少事紧着要办？
明明封了侯爷，光耀了门楣，也没见他露出个欢喜的笑模样。
前日永兴侯夫人带着女儿拜访她，说着一些无关紧要的家常话，可一双眼睛却只往外头瞅。
等到小六回府与她请安，王夫人看得真真的，舒小姐那两只眼珠子只差黏在小六脸上。
好在小六拎得清，目不斜视，请过安便走了。
惹得那小娘子将失落都挂在脸上，连掩饰都不能够了。
对于念兮，王夫人是一百个欢喜。说句心里话，那就与她女儿也没什么两样。
念兮的性格，不论嫁给谁，过得都不会差。
她只担心小六这个傻子，这会儿犯轴，将来有他后悔的时候。
谁料顾辞闻言，沉默片刻后，“我还有事，叫府里下人送过去。”
王夫人原当是两个小儿女分别了许久，有些近乡情怯，脸面又薄，这才主动递个梯子过去。
想她与国公爷，这些年总是聚少离多。
才成婚那会儿，不过大半年不见，回来也觉得陌生得紧。
那时他们连孩子都有了，尚且如此。
小六与念兮生疏，实在正常。
可梯子都递到眼前，这傻小子也不知接过去，便有些不知好歹。
王夫人睨了顾辞一眼，幽幽道：
“你既抽不得空，便也罢了，我亲自去一趟好了，许久未见那丫头，心里头还怪想的。”
……
顾辞独自回了院子。
他又不是真傻，不懂母亲话里的好意。
对于念兮，他的心从未有一刻改变。
反而随着时间与距离的增加而变得愈发淳厚。
这会儿没有旁人在，顾辞也懒得再装样子。
沉着脸坐在书房，却迟迟看不进去桌案上的邸报。
经历过战场的残酷与惨烈，顾辞再不是从前那个爽朗清举的顾六郎，他变得沉稳寡言，不说话时气场迫人，带着叫人胆寒的威慑。
自他回来后，从前院子里伺候他的侍从都有些怕他。
这些顾辞并不知晓。
他此刻心中只反复回忆着那夜的情形。
得知许宛歆掳走了念兮，又只许裴俭一人前去，顾辞便带兵守在揽月楼下。
以防意外，他能第一时间救下念兮。
谁知落下来的人是许宛歆。
裴俭救下了念兮。
那晚，顾辞在揽月阁下面等了好久，好久。
他不知道阁楼里发生了什么。
他也不知道裴俭和念兮之间发生了什么。
顾辞想象过许多回与念儿再重逢的场景，每一回，他都是紧紧地将心爱的女孩搂在怀里，在她耳边诉说离情，告诉她，他践行了诺言，回到了她身边。
却没料想过会是那般情形。
失望吗？或许有一点。
顾辞知道他在念兮心里的分量。
就像那夜，他清楚地看到那双清凌凌的杏眸在见到他后流转过的欢喜。
从前他一点一滴呵护她，叫那双眼眸重新焕发光彩，他知道只要他去，念儿不会拒绝他。
可是。
可是——
裴俭呢？
裴俭在她心中又是怎样的存在？
很早的时候，顾辞就意识到这一点。念儿与时章，有着旁人无法企及的，羁绊。
时章并不是一个肤浅冲动的人，但他为了念兮，几乎与自己反目。
更不要提他后来的付出。
这本身就很值得推敲。
为什么不去找念兮？
是他不想吗？
当然不是。
他日日夜夜都在思念她。
那封信，他一直贴身放在胸口，那只兔子灯，他日日都不离身。
可他不忍心。
他不想叫她为难。
他想给她时间，他想要她想清楚。
顾辞有些烦躁地将邸报甩在一旁。
起身朝外走了出去。
……
念兮后知后觉地发现，她引起了一场误会。
起因是王夫人来府里看她。
话里话外不经意提起顾辞，婉转告诉她顾辞不来府上，是因为公事繁忙。
等王夫人走后，父母亲便对她愈发怜爱，还带些小心翼翼地观察。
其实这些日子她呆在府上，只是单纯地有些累了。
从前她最怕孤独，重生一次，每时每刻她都想给自己找些快活。所以她开铺子，办学堂，一刻不停，不过为了内心的满足，填补心里的恐惧。
但经历过许宛歆后，她与自己和解，与孤独和解。她依旧喜欢鲜活热闹，也能享受宁静时的独处。
可她的转变落在父母眼中，却有些变味。
尤其是顾辞强势回归，裴俭如日中天后，他们总怕她受伤。
念兮于是笑着对温父道，“许久未去‘浮生半盏’，阿爹，我下午想往铺子里去一趟。你送我可好？”
之前被靖王掳走，念兮的马车也一并不知所踪。
又对李氏道，“阿娘给我置了那些衣裳首饰，总要穿戴出去馋一馋慕表姐才好。”
王慕宜怀着身孕，成日里被平阳侯夫人追着喂各种汤汤水水，人养的白胖得很，最是羡慕念兮纤瘦苗条。
李氏置办的又是各式飘逸瑰艳的锦衣罗裙，怎么华贵怎么来，念兮人生的好，穿上更是仙姿佚貌，灿若玫瑰。
女儿想做的，温父和李氏再没有不肯的。
忙不迭地应了。
一个说，“等为父下衙，就过来接你。”
另一个道，“你若喜欢，叫绣娘再做几套更好的。”
这便是父母最无私的爱。
念兮眼眶有些发酸，笑着点头，“好。”