只听得“铛！”的一声巨响传来，震耳欲聋，火星四溅。柳生平一郎手中的长刀与上野的双爪狠狠地碰撞在了一起，发出了清脆而又刺耳的金属撞击声。然而，尽管上野拼尽全力阻挡住了柳生平一郎这一击，但其自身所承受的反作用力也是极大的。
紧接着，柳生平一郎趁胜追击，飞起一脚猛地踹向了上野的腹部。上野根本来不及做出反应，便被这一脚给踢中了。随着一声沉闷的响声响起，上野整个人犹如断了线的风筝一般，倒飞而出，并重重地摔倒在了远处的地面之上。
“哼，你以为我只有这点儿本事吗？”柳生平一郎面无表情地冷哼一声，语气冰冷至极。而上野则艰难地从地上爬起身来，她的嘴角溢出了一丝鲜血，显得有些狼狈不堪。
但即便如此，他还是强忍着伤痛，伸手入怀，掏出了一颗散发着诡异气息的黑色珠子。只见那颗珠子通体漆黑如墨，表面闪烁着微弱的光芒，仿佛蕴含着无尽的邪恶力量。上野毫不犹豫地将那颗珠子一口吞进了腹中。
刹那间，奇异的事情发生了。上野的身体开始以肉眼可见的速度急剧膨胀起来，原本瘦弱的身躯转眼间就变得巨大无比。与此同时，她的双眼也渐渐变成了血红色，透射出令人胆寒的凶光，浑身上下更是散发出一股强大到令人窒息的恐怖气息。显然，在服下那颗神秘珠子之后，上野的实力得到了大幅度的提升。
此刻的上野宛如一头狂暴的巨兽，他张开血盆大口，仰天咆哮着，然后迈动粗壮有力的双腿，再次朝着柳生平一郎猛扑过去。一时间，风起云涌，沙石飞扬。
“我的刀啊，它向来钟情于那些强大的灵魂。”柳生微微眯起双眸，双手紧紧握住刀柄，再次做出那令人胆寒的拔刀式。然而，与之前不同的是，这一次，他并没有像往常一样迅速地将刀还回刀鞘之中。
“一刀斩！”伴随着柳生低沉而冰冷的声音响起，一道细如发丝的寒光骤然划过空气，如同闪电一般直逼上野而去。眨眼之间，那道细线已然精准无误地划过上野庞大身躯。
只听得“噗嗤”一声闷响，紧接着便是一股猩红的血柱冲天而起。与此同时，一只犹如小山般巨大的猫爪脱离了上野的身体，重重地砸落在地面之上，溅起一片尘土飞扬。鲜血如泉涌般从断口处喷洒而出，瞬间染红了周围的土地。而上野则发出一声震耳欲聋、响彻天地的凄厉惨叫声，其声之惨绝人寰，令人毛骨悚然。
站在一旁观战的田野目睹此景，心中的愤怒和仇恨瞬间被点燃到了极点。他瞪大双眼，死死地盯着柳生，牙齿咬得咯咯作响，恨不能立刻冲上前去，将柳生碎尸万段，以解心头之恨。
柳生冷冷地瞥了一眼躺在地上的那只巨大猫爪，然后随手一甩，便将其扔给了身后的一名忍者。“帮我把这份战利品好好收起来。”他面无表情地吩咐道，仿佛刚刚所做的一切不过是微不足道的小事而已。
说罢，柳生缓缓地将手中那柄散发着凛冽寒气的村正高高举起。锋利的刀刃在阳光的映照下闪烁着摄人心魄的光芒，仿佛随时都会挥出致命一击，直接砍向猫又那颗狰狞可怖的头颅。
此时，围聚在四周的其他忍者们皆屏住呼吸，目不转睛地注视着场中的局势发展。他们一方面为猫又展现出来的恐怖力量感到震惊不已，另一方面，对于柳生能够如此轻易地力挫强敌，也是由衷地钦佩有加。原本，这些忍者们都认为柳生不过是个徒有虚名、招摇撞骗之人，但此刻亲眼见到他竟拥有这般足以与猫又正面抗衡的强大实力后，不禁纷纷对他刮目相看。在众人眼中，柳生无疑成为了一名名副其实的英勇武士，值得所有人敬重和畏惧。
柳生怒目圆睁，口中发出震耳欲聋的吼声，手中那把寒光闪闪的长刀裹挟着凌厉的气势，直直地朝着上野猛力劈砍而下。
上野面如死灰，心中明白此刻的自己已然身陷绝境，再无任何反抗之力。绝望之中，她缓缓闭上双眼，静静等待死亡降临的那一刻。
然而，就在这千钧一发之际，一道神秘而强大的屏障骤然出现在上野身前，硬生生地挡住了柳生那势不可挡的一击。
柳生吃惊不已，他瞪大双眼，难以置信地看着眼前这道坚不可摧的屏障。要知道，他手中的可是一把削铁如泥、威力惊人的妖刀啊！居然连这看似脆弱的屏障都无法劈开，这实在太出乎他的意料了。
“不好！她肯定还有其他帮手隐藏在附近！你们赶紧给我去查明情况！”柳生回过神来，急忙冲着身边的忍者们大声喊道。
接到命令后的忍者们立刻行动起来，他们迅速分散到四周，展开地毯式搜索。可是，整个天机城此时却静得出奇，除了他们自己的脚步声外，根本听不到丝毫异样的声响。
过了好一会儿，这些忍者们一无所获地回到原地，准备向柳生汇报情况。可当他们环顾四周时，却惊讶地发现柳生和那只名叫猫又的妖怪竟然双双消失得无影无踪，仿佛从来没有出现过一般。
“他们到底去哪儿了？”为首的忍者眉头紧皱，满脸疑惑地问道。
“不知道啊……刚才明明还在这里的。”另一名忍者也是一脸茫然。
这时，其中一名忍者突然想起了什么，开口说道：“对了，我抓住了那只猫又的爪子。”说着，他从怀中掏出了一只毛茸茸的猫爪。
众人纷纷围拢过来，好奇地盯着那只猫爪看。只见那猫爪在阳光下闪烁着奇异的光芒，仿佛蕴含着某种神秘的力量。
正当大家看得入神之时，那只猫爪竟开始慢慢化作一缕缕淡淡的烟雾，渐渐地消散在空中。待到烟雾完全散尽之后，众人惊奇地发现地上多了一张纸条。
有人捡起纸条一看，只见上面龙飞凤舞地写着四个大字——后会无期。