顿弱立下了不少战功。
但在秦国统一全国后，顿弱好似遗忘了之前的豪言壮语。
每次觐见嬴政，都会遵循臣子礼数，恭恭敬敬地对大秦开国皇帝下拜。
顿弱不必多礼，平身坐了吧。
嬴政嘴角上扬，显得非常满意。
谢谢陛下的恩准！
顿弱拜谢之后，这才坐下。
好了，张爱卿，现在你来说吧。
张卿……
细长的眼眸中，闪烁着一丝不易察觉的光芒，这和外界流传关于张落的负面传言显然不合。
张落朝顿弱投去询问的眼神，
顿上卿，依我看，我大秦的情报组织是否仍然运作良好？
这个问题让顿弱发出了一声带有威胁意味的轻笑，
仍能胜任。
这正是我想听的回答。
张落轻拍双手，从座位上站起来。
陛下，顿上卿，请听我详细说明。
种植茶叶的初衷，是因为茶是漠北胡人生活中的必需品。他们的主要饮食以肉类为主，缺乏蔬菜和其他调剂品，长期下来对身体健康不利。因此，茶对他们来说必不可少。
通过商队大量贩运茶叶与胡人交易，不仅可以促进贸易，还能同时出售丝绸、铜锅和鼎等货物。而反过来，我们则可以获得战马、牛羊、皮货，甚至包括奴隶等物资。
嬴政点头表示理解，并问到：“朕明白这些好处，但这与顿卿有何关联？”
“当然有关联。”张落惊讶地答道，“陛下难道不曾考虑过图谋漠北？若是联合军事行动，则需详尽了解对方的情况。”
嬴政和顿弱听到这句话时眼神瞬间锐利起来。“陛下方才的话令臣顿悟。”
顿弱此前看起来像个普通老者，略显迟缓。此时却散发出阴森的气息，像是一把淬毒的利刃蓄势待发。“原来张上卿是要派遣密探混入商队，深入搜集胡人的各类信息，为日后的作战作准备。”
“确实如此。”张落继续说道。“不仅是收集情报，我们还可以通过这些人制造内部矛盾，引发冲突，让他们互相争斗。这种离间计策应该非常适合顿上卿。”
接下来张落提出了一个更为具体的策略：使用高价购得敌方的重要资源（如牲畜和工具），并进行合理交易；而在奴隶市场上可以采取平等交换的方式。“顿弱不解其意，于是问：‘为何需要等价交换奴隶？’”
“因为他们有劳动能力呀！”张落回应道，“多一些劳动力可以减轻百姓负担、替代徭役，参与重大建设项目而不心疼。”
接着，两人进一步探讨起这些措施给国库带来的巨大经济效益及人口增长的可能性：“不仅工程效率提升了，农民们也可以腾出手来耕种土地，制作手工艺品，甚至是生育更多孩子——这对于增强兵力和税收收入都有利无害。”
最后，他们达成共识，随着茶叶需求量日益增加，草原部落不可能轻易拒绝或袭击秦的商队。“一旦战争开启，俘虏也将变成重要财富来源。”而且如果挑拨离间政策生效了，胡人自相残杀，更能让敌人削弱自己。
顿弱心中暗惊不已，看着眼前这个年轻人从容说出如此残酷决策时不自觉地心生佩服。尽管他自己也曾认为非常冷血无情，但在面对年轻一代时，不得不承认有些东西已经改变。不过他也明白这是一个巨大的机会，能够施展手脚，实现更多的战略部署。
以前在中原玩弄权术控制六国，而现在要应对更复杂的异族挑战。顿弱渴望这样的变革，因为只有在这期间他才有发挥的空间。毕竟，在没有外敌的情况下，他的许多特工已经被闲置，有的甚至因不能适应普通生活而孤立无援。现在，一切即将迎来新的契机。
偏生他们还无法明言自己的身份。
据顿弱所知，返回家乡后自行结束生命的，已经有数人之多。
连他自己也感到日益力不从心。
可能有一天早上醒来后，就再也起不来了。
怪不得姚贾在大统一后不久就辞世了。
而现在，顿弱又重焕生机。
他对张落的眼光，也开始充满赞赏。
即便这个人的目标，大多是出于对国库的考量，但这不重要。
......
*
咚咚咚。
嬴政的手指轻敲着桌面。
克制住内心的兴奋。
张落提议的这种方法，或许也能适用于南越。
甚至是对月氏。
但更重要的是对大秦的影响。
随着人民生活的逐步改善，大秦的基础将更加稳固。
此时，嬴政看张落的眼光愈发赞许。
仅这一项能影响众多民众的政策，就能称之为国策了。
至于原先计划向漠北发动攻势的想法，
眼下正是时机。
这时，张落和顿弱正谈论如何通过贸易与侦查胡人的手段，配合默契。
在倾听片刻后，嬴政认为已到恰当时机。
“好，此事你们两人仔细商讨，并准备一份奏章上报。”
“微臣领命。”顿弱率先起身回应。
而张落显得更为冷静，“微臣领命。”
“其他的朕不再过问。”嬴政合起面前的竹简，“目前还有其他事项要处理。”
“恳请陛下示下。”
张落泰然自若。
而嬴政神色一凛，“你为何前往咸阳城外的中尉营？”
原来询问的是这件事。
张落轻轻抓了抓头。
一旁的顿弱则微微一笑，对于张落的行动并不担忧。
显然秦始皇直接询问而非先行查证，证明对张落已存有一定信任。
更何况中尉营的统领是李信，
虽然现今有些失意，但对于皇帝的忠诚毋庸置疑。
张落答道：“陛下，为了强化我国的军事实力，臣此次前往中尉营正是为此事而来。”
“噢？”嬴政的神色稍显严肃，“是不是有军队武器流落至外界？”
自从秦统一六国以来，虽有过一次大规模收缴兵器并熔炼铸成十二金人的举措，
但对日常防身的刀剑管制较为宽松。
然而对军事用的长弓硬弩，则管控十分严格。
民间不得非法持有。
“并非如此，陛下。”张落急忙否认。
“而是臣设计出一款新型兵器的图纸，想到中尉营借用其军事工匠的力量来实现制作。”
军中的工匠与少府监下的工匠分工不同。
“是什么样的兵器？”
听到这里，嬴政略感安心。
“这款弓命名为‘神臂弩’，全长三尺二寸，弦长两尺五寸，箭矢长约数寸，射程可达三百四十步以上，可直插入榆木中一半。”
听罢，嬴政与顿弱都表现出难以置信的表情。
“是真的吗？”
张落笑了笑，“中尉营应该已经造出了数个，预计李信将军会很快呈献给陛下审查。”
“若真能如此，张卿又能记一大功。”
嬴政点点头，面带欣慰之色。
从此以后，张落前往中尉营一事便不再提及。
大秦征服四方，不仅依靠法纪和民心，还依仗那英勇无敌的军队与先进的兵器。
而此刻，张落却连连摇头叹息。
“怎么，不怪朕不追查你的私自联合军方，你反倒不满意？”
“非也。”张落再次轻声一叹。
“我只是感慨，满朝文武多是空谈无能，仅盯住了我的过失。而臣所做的多数工作只是内史应尽之责，我自己都没放在心上。然而当我去了将作府，却无人对此感到疑惑或兴趣。”
顿弱立刻问道：“张上卿，你去了将作府，难道又有新的发现？”
嬴政也随之注视着张落，眼中充满好奇。
张落轻笑道：“陛下，这次出行是否吃了不少苦头？”
想到这里，还是尽早告知秦皇的好。
若不然，待后来秦国因士子、各国旧贵族而动荡，百姓必将饱受其害。
这些争论不断的学术派确实让人心烦。
再如后来所谓的焚烧诗书、活埋学者等事件……若有人想学习知识，仍可拜秦的官员为师。
大概这是秦始皇为了统一思想、排除不顺从者并培养有用人才的一次尝试。
嬴政面色一凛，发出低沉的声音。
顿弱则再次吞了吞口水。
此人在宫廷内外确实胆大包天！
就是自己都不敢违抗始皇帝的意愿。
“六国反叛分子实在可憎！那些学说的代表更加恶劣！尤其是来自齐、鲁的儒家学者！”
提到这些，嬴政心中满是怒火。
“陛下先平复情绪，臣有一计可在将作署助陛下制服诸学派。”
嬴政半信半疑，“哦？竟有如此神器？”
那些有学识之人的影响力可不是那么容易对抗的。
“是的，纸张加上传印技术——这正是钳制天下文字命脉，对付各种学者的武器。”
印刷技术其实并不复杂。
只要讲解清楚制作过程即可实施。
“纸张？印传技术？”顿弱眉头紧锁，“真有这么厉害？”
“自然。”张落看向顿弱，解释道，“上卿想想，现在的简册又重又不方便写，一页能写几个字？”
“但是用纸不同，它可以容纳上万字，拿在手里轻轻松松。”
“哪怕十万字的书籍，重量也只不过几斤罢了。”
“有了印刷术，还能快速大量复制书本，效率惊人。”
嬴政的眼神里满是惊奇，“真的可以吗？”