湘水郡的官道上，罗倾城勒住缰绳时，墨色官靴已浸在浑浊的泥水里，冰冷的泥水透过靴面，刺得脚踝生疼。
他望着被洪水撕裂的堤坝，那断裂的堤坝好似狰狞的伤口，折断的柳树上还挂着半截褪色的招魂幡，在风中无力地飘荡，发出“哗啦哗啦”的声响，仿佛是亡灵的悲泣。
\"这哪里是水患。\"叶子妗的红靴踏过漂浮的稻穗，指尖轻轻划过被泡得发白的婴孩襁褓，触感冰凉而绵软，\"分明是饕餮食人后吐出的残渣。\"
三百里溃堤处，浮尸与断木纠缠成诡异的图腾，在浑浊的洪水中时隐时现，散发着令人作呕的腐臭味。几个蓬头垢面的老农正跪在泥浆里，用豁口的陶碗舀起混着血丝的黄汤，泥浆溅到身上，发出“噗噗”的声响。
罗倾城官袍上的银线云纹突然泛起微光，《节气令》在他袖中震颤，处暑篇的篆文竟渗出淡淡腥气，那股腥气钻进鼻腔，让他不禁皱起了眉头。
\"大人！\"浑身裹着草席的里正扑跪过来，额头撞在碎石上溅起血花，“砰”的一声闷响，让人心惊，\"说是赈灾的粟米，到我们手里就成了掺着观音土的霉糠......\"
叶子妗忽然攥紧罗倾城的手腕。她葱白的指甲掐进他腕间龙脉，这是他们在地宫生死逃亡时约定的暗号。
叶子妗曾听师傅说起过，有一种上古宝物司南佩，能感应到隐匿的邪恶气息和隐秘之事。顺着她目光望去，官仓方向竟飘着祭祀用的青烟——本该储满粮食的时辰，却在焚烧着什么。当库房铜锁被《节气令》凝出的冰刃劈开时，“咔嚓”一声脆响，孙知府额角的汗珠在寒冬腊月里格外醒目，那汗珠滚落下来，滴在地上，发出轻微的“滴答”声。
空荡荡的仓廪中，唯有几袋爬满鼠蚁的陈米堆在角落，霉斑在官印封条上绽开朵朵毒菇，散发出刺鼻的霉味。
\"上月拨来的十万石粟米呢？\"罗倾城的声音比檐下冰棱更冷，那冰冷的声音在空旷的仓廪中回荡。他靴尖碾碎一只逃窜的潮虫，甲壳爆裂的脆响惊得李乡绅打了个哆嗦。
叶子妗忽然轻咦一声。她想起师傅说的司南佩的特性，便用绣着金蝉的帕子拂过积灰的账册，帕角缀着的司南佩竟开始疯狂旋转，发出嗡嗡的声响。罗倾城会意，指尖在《节气令》处暑篇上一按，潮湿的账页突然浮现暗红色脉络——那是用鲛人血写的阴阳账。
\"下官即刻命人彻查！\"孙知府扑通跪地，官帽歪斜露出鬓角新生的白发，膝盖砸在地上，发出沉闷的声响。但罗倾城看得真切，此人腰间蹀躞带的玉扣上，分明刻着户部侍郎家的族徽。
白天的调查结束后，天色渐渐暗了下来，罗倾城和叶子妗拖着疲惫的身躯回到临时衙署。此时，临时衙署的桐油灯芯爆出三朵灯花，发出“噼里啪啦”的声响。叶子妗咬着笔杆在舆图上勾画，心中思索着目前的线索，忽然笔锋一抖，朱砂溅在罗倾城翻动《节气令》的手背上。两人同时去擦，指尖相触时，青铜更漏恰好漏尽亥时，“滴答”声在寂静的夜里格外清晰。
\"你心跳声...\"叶子妗话说到一半忽然噤声，耳垂红得像是要滴下玛瑙。窗外传来守夜人敲梆子的声响，“梆梆”声混着她发间桂花油的香气，在罗倾城鼻尖萦绕不散。
哗啦——《节气令》无风自动，停在绘着漩涡的篇章。罗倾城猛地推开窗，“吱呀”一声，远处溃堤处竟有幽蓝鬼火漂浮成北斗状，那幽蓝的火光在黑暗中闪烁，透着一丝诡异。他袖中官印突然发烫，烫得他掌心一阵刺痛，烫得他想起三日前在皇陵，那些黑龙消散前嘶吼的诅咒。
\"明日开官仓。\"他蘸着冷茶在案上写画，水痕渐渐凝成冰晶符咒，那冷茶的凉意透过指尖传来，“用《小满篇》催熟备荒田的占城稻——但在这之前...\"
叶子妗会意，她心想此时或许需要武器防身，便将腰间软剑解下放在他手边。月光漏过她松开的发髻，在剑鞘上流淌成银河，那清冷的月光洒在身上，带着丝丝凉意。
当更夫敲响子时的梆子时，“梆”的一声，知府后宅的角门悄悄溜出个灰衣人，背着的竹筐里渗出暗红血渍。罗倾城站在屋檐阴影里，看着那血滴在《节气令》上烧出青烟，发出“滋滋”的声响。他官袍上的银线云纹突然活过来，化作无数丝线缠住那人脚踝——正是白日里哭诉的里正。
黎明前的湘水郡飘着细雪，雪花落在脸上，凉凉的，罗倾城指腹摩挲着《节气令》上凝结的血痂。昨夜截获的竹筐里滚出半截婴孩手臂，裹着青底金线的绸缎——正是户部特供的赈灾布匹。
\"大人！孙知府带人封了官仓！\"浑身湿透的衙役撞开院门，“哐当”一声，后襟还粘着被撕碎的告示残页。叶子妗正在廊下擦拭软剑，闻言剑锋一挑，檐角冰棱应声而碎，“咔嚓”声中，纷扬的冰晶中，罗倾城官袍上的银线云纹突然游动如活物，在晨光里织成二十四节气图。
\"来得正好。\"他抖开连夜绘制的《灾民籍册》，密密麻麻的血指印在霜白的宣纸上绽成红梅，\"召集十六坊里正，开义仓。\"
当三百担新谷堆满府衙前庭时，孙知府的轿辇正碾过结冰的血迹，轿辇的车轮碾压在冰面上，发出“咯吱咯吱”的声响。八个佩刀侍卫掀开轿帘，露出他浮肿的眼袋下藏着的阴鸷：\"罗大人私动常平仓，按律当......\"
\"当赏。\"叶子妗忽然甩出金丝软鞭，卷住檐下悬挂的鎏金牌匾。积灰的\"明镜高悬\"四字轰然坠地，“轰”的一声，露出背面暗格中成捆的户部批文，\"孙大人不妨解释下，为何去岁修筑堤坝的银钱，会出现在三千里外的胭脂巷？\"
人群突然骚动起来，嘈杂的人声瞬间响起。佝偻着背的老农从破棉袄里掏出发霉的糠饼，饼上赫然印着\"赈\"字官戳。罗倾城指尖在《节气令》霜降篇轻轻一叩，漫天细雪突然化作千万银针，“簌簌”声中，将想要后退的衙役钉在原地。
\"本官以司农印为凭，\"他举起泛着青光的官印，空中竟隐隐传来春雷闷响，“轰隆”声由远及近，\"凡指认贪墨者，赐良田三亩，赋税减半！\"
霎时人潮如开闸洪水，呼喊声、脚步声交织在一起。瘸腿的货郎抖出记满暗账的油布，瞎眼婆婆摸出浸过桐油的堤坝图纸，连垂髫小儿都捧着刻有李氏族徽的银锭。
孙知府官帽下的冷汗凝成冰珠，他腰间蹀躞带突然崩裂，七枚玉扣滚落在地竟化作黑烟，“噗”的一声。
\"妖......妖术！\"李乡绅尖叫着往后缩，却被叶子妗甩出的金蝉帕缠住脖颈。帕角司南佩疯狂旋转，将他怀中的鲛绡账本吸了出来。泛着腥气的账页在阳光下暴起青烟，显出血写的\"乾元三年截漕粮二十万石\"。
罗倾城翻动《节气令》的手突然顿在大寒篇。冰晶自他脚下蔓延，将想要逃窜的两人冻在原地，“咔咔”的结冰声响起。百姓们举着锄头扁担涌上前，不知谁砸出第一块冻土，孙知府额角顿时绽开血花。
\"你们这些贱民！\"李乡绅突然撕开锦袍，露出心口诡异的黑龙纹身，\"可知本官背后是......\"惊雷劈碎了他的叫嚣，“咔嚓”一声巨响。
罗倾城望着黑龙纹在雷光中扭曲消散，官印突然烫得他掌心发红。远处溃堤处传来闷响，“轰隆”声沉闷而压抑，本已消退的洪水竟卷着墨色浪涛反扑而来，水中漂浮的腐尸睁开了猩红的眼睛。
\"不对劲。\"叶子妗扯住他袖口，腕间龙脉突突跳动，她想起曾在古籍中看到过类似的奇异天象与神秘力量的关联，心想或许这就是那种情况的征兆，\"现在才腊月，怎会有惊蛰雷？\"
两人对视的刹那，《节气令》突然自动翻到惊蛰篇。泛黄的纸页渗出鲜血，将绘着应龙的图腾染成狰狞鬼面。罗倾城猛地转头望向皇陵方向，那里升起的黑雾正凝成九根盘龙柱——正是三日前他在帝王棺椁上见过的样式。
\"快看官仓！\"不知谁喊了一声，众人骇然望去。昨日还空荡荡的粮仓此刻堆满新谷，可那些饱满的稻穗竟在众目睽睽下生出利齿，发出“滋滋”的生长声。叶子妗软剑出鞘的瞬间，“锵”的一声，罗倾城已将《节气令》按在满地冰晶上，寒霜顺着地脉疾走，将妖化的谷物冻成齑粉，“咔嚓咔嚓”声不绝于耳。
\"带百姓去西山高地。\"他扯断官袍银线抛向空中，丝线遇风即长，织成笼罩半城的节气网，“呼呼”的风声中，\"子妗，随我去会会这吞天的洪水。\"
暴雨毫无征兆地倾盆而下，雨滴打在身上，生疼生疼的。叶子妗曾在古老的秘典中读到过，在某些神秘时刻，自身血脉中的特殊力量会被激发，她心想或许此刻就是这样，她散开的发髻间突然亮起七点金星，竟与《节气令》上浮现的北斗遥相呼应。当她跃上马背时，官道两侧的枯柳突然爆出嫩芽，抽长的枝条缠住溃逃的衙役，枝条摩擦的“沙沙”声响起。
\"你的心跳声，\"她在马蹄声中贴近罗倾城耳畔，“哒哒”的马蹄声中，\"比雷声还吵。\"
惊雷再次劈开天际时，“咔嚓”一声，两人已站在滔天浊浪前。本该是腊月坚冰的江面，此刻翻涌着沸腾的黑水，那滚烫的黑水散发着刺鼻的硫磺味。罗倾城袖中的官印突然浮空，在暴雨中映出漫天星图——本该在夏至出现的昂宿星团，此刻正在寒冬子夜闪烁。他伸手接住一片雪花，六角冰晶里竟封着半片龙鳞，那雪花的凉意透过掌心传来。远处传来百姓的惊呼，只见溃堤处浮起九具青铜棺椁，棺身上的锁链分明刻着司农监的秘纹。