风弈安目光追随着不安分的笨鸟，声音变得沉重。
对二人解释说：“那群精灵是疯子，根本完全不在乎自己的生命，阶级越高，越是如此。连自己的命都不在乎，根本不可能把别人的命当命。”
江团子与风弈安稍微了解了几句情况，对蚀沼精灵有了新的认识。
看二人聊的差不多了。
凹凹飘到江团子身边，半透明的小手先轻轻拽了拽他的衣角，再指向四周漆黑的树桩。
眼睛里噙着泪水，声音轻得几乎听不见：“那个…森林在哭泣……这次真的死了很多‘人’，他们甚至还没有长成树人，再看一眼世界。”
江团子揉了揉她的脑袋：“等我们解决源头，森林就会好起来。”
风弈安已经将用小刀清洁好的树干碎块，整齐地堆在一起。
双手合十，在默哀。
凹凹也心领神会，也闭上眼睛默哀起来。见状，江团子收起往日的散漫，同样肃立默哀。
短暂的默哀结束后，凹凹望着那些被侵蚀得面目全非的树木，声音低沉得像是从很远的地方传来：“烧了吧，结束他们的痛苦，送他们体面的上路。”
“好。”
还未等江团子释放魔法，森林深处突然传来一阵骚动。
那些常年居住在森林里的“强大”魔兽们，如浑身覆盖着晶甲的巨熊、冒着火焰的狐王、银背巨狼……
已经自发行动起来，他们要么释放魔法、要喷吐的烈焰，火焰精准地落在每一棵病树上。
大火席卷整片森林，却避开了那些健康的植被。
火光映照下，森林里的魔兽们缓缓聚集到凹凹身旁。
晶甲巨熊用鼻子轻轻触碰她的手掌；火狐用蓬松的尾巴环绕她的脚踝；银背巨王则翻过身子，让她抚摸自己最柔软的毛发。
他们正用各自的方式，安慰着这座森林的守护神，尽管这次森林损失惨重。
但魔兽们知道，守护神已经竭尽全力，做到了最好。
因为。
面对这些“变异”的古树，这些昔日里“强大”的森林霸主们，都望而却步，完全不敢靠近。
笨鸟感受着这些魔兽的强大气息，已经躲在远处的树枝上，把自己缩成一团彩色的毛球。时不时向风弈安投来目光，发出几声不安的“嘎嘎”声。
传送阵的光芒散去时，咸腥的海风夹杂着鱼腥味扑面而来。
夕阳低垂，将整个枫叶港染成血色，成千上万棵枫树沿着蜿蜒的海岸线延伸，火红的枫叶在咸湿的海风中沙沙作响，如同无数小手在鼓掌。
枫叶港迎来了黄昏。
远处海平面上，渔船正陆续归港，帆布在夕阳下呈现出橘红色。
渔民们粗犷的吆喝声与海鸥的鸣叫交织在一起，码头工人搬运着装满渔获的木箱，发出沉闷的撞击声。
云鼎阁依然矗立在城市郊区的山顶。
那座城堡还是通体洁白，但顶部却笼罩着不祥的红雾，与周围明媚的景色格格不入。即使相隔数里，江团子也能感受到塔内散发出的扭曲气息。
那种感觉就像有人用指甲在刮擦他的头骨。
阁楼顶端的观景台上。
隐约可见几个黑影正机械地来回走动，他们的动作僵硬得不似活人，更像是被丝线操控的木偶。
凹凹对此的反应最为敏感，靠在江团子身旁：“非常不对劲，整座山都没有鸟叫。”
风弈安从怀中掏出一个罗盘，黄铜指针在玻璃罩下疯狂旋转，最终直指云鼎阁顶层。
他压低声音，兴奋地搓着手，对众人建议道：“我的邪神读数爆表了……我建议先下手为强！直接用魔法炸平这座山，一了百了。”
江团子按住他蠢蠢欲动的手，眯起眼睛望向那座诡异的建筑：
“先调查一下，没有人会把‘我是坏人’这四个字贴在脸上，若是只靠第一印象判断对方，我在第一次见到你的时候，你已经死了。”
风弈安连忙乖巧的点头。
三人伪装成寻常食客，沿着山间小路向云鼎阁飞去。随着距离拉近，空气中那股若有若无的腐臭味越来越明显。
云鼎阁的大门虚掩着，门板上精美的雕花已经有些褪色。
江团子推门的瞬间，腐臭味瞬间淡去，反而是熟悉的香辛料气息扑面而来，辣椒、八角、肉桂…但在这浓郁的香气之下，还有一丝若有若无的血腥味。
像是有人刚在这里宰杀过活物。
风弈安走在最后，肩上的笨鸟不自觉地将脑袋埋在羽翼里。
气氛越发凝重。
直到。
“打烊了。”
清脆的女声从昏暗的大堂深处传来：“要吃宵夜去山下……”
那声音戛然而止。
柜台后探出一张有着雀斑的圆脸，杏眼里满是震惊。小莉的白色厨师帽歪戴着，围裙上沾着可疑的暗红色污渍，看起来既像酱油又像干涸的血迹。
她手里还握着把正在滴血的厨刀，刀尖上挂着一滴暗红色的液体。
“江…校长？”她的声音里只有惊讶。
“小莉？”
江团子同样惊讶地挑眉。
两年不见，当年那个阳光爱笑的小厨娘如今脸色苍白得吓人，眼下还带着诡异的青黑色。她的手指关节处有新鲜的伤口，指甲缝里藏着可疑的黑色物质。
后厨帘子突然掀开，一位银发女子持双刀冲出：
“什么人……”
看见来人，她猛地刹住脚步，瞪大眼睛：“江校长，真的是你？”
艾莉安娜的银发失去了往日的光泽，头发束成简单的马尾，与之前相比，明显不修边幅：“校长你怎么神不知鬼不觉的，消失几年就突然冒出来一下。”
厨房的蒸汽模糊了玻璃窗，隐约可见里面的身影。
江团子能感受到，如今的云鼎阁里还隐藏着很多奥术学院的气息，应该是艾莉安娜请来帮忙的人。
艾莉安娜给每人倒了杯菊花茶，茶杯是粗糙的陶土制成，底部沉着几颗干瘪的枸杞。
她看起来憔悴了很多，眼角的细纹在灯光下格外明显。
……
……
“御煌埃琉”与江团子内在气息相似99.99%