数分钟前。
现实世界。
空气仿佛凝固。
远处偶尔传来草木被风吹动的沙沙声，以及地上江团子微弱，但已趋于平稳的呼吸。
风弈安打破了短暂的沉寂，声音低沉得，几乎要融入这粘稠的夜色。
“我……来自一个几乎没有魔力的世界。”
他的手指无意识地摩挲着挂在腰间的那颗异界宝石。
幽蓝色的晶体，在昏暗的光线下流转着光泽，内部仿佛囚禁着亿万颗细碎的星辰，缓慢地明灭，宛如一条被强行凝固的微型银河。
凹凹的灵体在他面前猛地一滞，原本柔和的光芒急剧闪烁了几下。
无数个问号在她意识里跳动。
不是在紧急讨论，如何拯救江团子吗？这突如其来的身世坦白，是什么意思？
她下意识地瞥了一眼地上生命体征已经稳定，但依旧沉睡不醒的江团子，强压下心中的诧异，选择了沉默，让那急剧闪烁的光芒，渐渐平息。
风弈安仿佛沉浸在自己的世界里，目光失焦，仿佛要穿透那厚重的时间与空间的壁障，回到他口中的故土。
他自顾自地继续说，声音带着一种遥远的追忆：
“我的世界，叫‘埃瑟兰’。”
他顿了顿，似乎在寻找一个能让异界存在理解的描述：
“翻译过来，埃瑟兰这个词的意思是‘上下之城’。
普通人所居住、挣扎的地方，是‘下之城’。那里……没有魔力流淌于空气，没有神明垂怜众生，连能愈合一道微小伤口的治愈术，都是天方夜谭……
哪里只有冰冷的钢铁丛林，永不停息地轰鸣，和燃烧着浓烟滚滚的煤炭，驱动着庞大而粗粝的机器。
百分之九十九点九的人。
终其一生都困在那片被烟尘覆盖的灰色牢笼里，仰望不到真正的天空。”
凹凹的灵体轻轻摇曳，带着纯粹的困惑：“没有魔力？那你们怎么生存？”
这概念对她而言，如同鱼儿想象沙漠。
风弈安嘴角扯出一个苦涩的弧度，那笑容里混杂着骄傲与失望：“靠科技，也靠……疯狂。”
吐出“疯狂”两个字时，眼神锐利了一瞬。
“埃瑟兰的天空，永远被一种铅灰色的，带着硫磺味的浓雾笼罩。
阳光是奢侈的恩赐。
在那里，最强大的存在不是挥舞法杖的魔法师，而是被称为‘塔学者’的一群人，或者你也可以叫他们，召唤师。”
他声音低沉，带着一丝不易察觉的批判：
“他们是一群居住在直插灰雾云层的钢铁高塔里的疯子科学家！
用齿轮的咬合、蒸汽的嘶吼，来模拟魔法的奇迹，用危险的炼金术从矿石和生命里。提炼出人造的魔力。
甚至……不惜铤而走险，从虚空裂开的缝隙中，召唤来格式格式的异界生物，用它们的血肉或魔力，来填补我们世界那的缺陷！”
他深吸了一口气，夜间的凉意似乎让他稍微清醒了一些：
“我出生在‘第七塔区’，一个被其他高高在上的塔学者们视为‘次等’的贫民窟？
我家在那个‘次等’的地方，倒算是个贵族家庭。
我父亲，是个失败的炼金术师，其研究，最终被证明徒劳无功，而我母亲，她来自上之城，这才是我们家能保有贵族头衔的唯一原因。”
风弈安的声音带着一丝嘲讽：
“但在下之城，血统并非万能钥匙。只有觉醒‘灵视’的人，才有资格踏入中央高塔的大门，哪怕是贵族也不行！
因为高塔是唯一通往‘上之城’，‘上之城’是悬浮于灰雾之上，可能还保留着些许魔力的净土。”
他微微眯起眼，在回忆：
“而灵视者，他们能‘看见’世界的‘裂缝’，那些空间结构脆弱，通往其他维度的节点。只有灵视者能精准定位它们，帮助召唤师们打开通往未知的传送之门。”
他抬起手，指尖浮现出一缕微弱的苍蓝色光，那不是魔法，也可以说是魔法。
因为这是埃瑟兰人通过科技和基因改造，而创造获得的“魔力”。
他咧嘴一笑：“这就是埃瑟兰人特有的‘魔力’。”
他的语气变得平淡，仿佛在说别人的故事：
“好了，下面说说我吧，我年龄排在家族子嗣的中间位置，既非长子也非幼子，从小就被视为‘潜力有限’。
不受重视。
十四岁那年，按照家族惯例的传统，我被丢出去‘历练’，说白了就是自生自灭。
我在下之城的各个角落游荡，在废弃的工厂，在混乱的蒸汽集市，在危险的战区边缘……为了活下去，什么都学，什么都敢碰。
时来运转，运气傍身，倒也真闯出了一些名气。
十八岁那年，我干了一件足以让整个家族把我除名，甚至被塔学者通缉的事，我偷偷潜入了高塔的基因实验室，给自己注射了还在实验阶段，极其危险的‘灵视血清’。”
他停顿了一下，指尖的蓝光猛地亮了一下：
“结果？我不仅成功觉醒了灵视，而且……我看到的‘裂缝’，比所有塔学者记载在案的都要多，都要清晰！我甚至能感觉到它们细微的脉动。”
凹凹的灵体微微闪烁：“这就是你能使用，这些召唤术的原因？”
风弈安点头：
“没错，但也是灾祸的开始。换句话说，打开裂隙，寻找资源，这件事本身就是错误的。
埃瑟兰的塔学者们，数百年如一日地召唤着异界生物。
大部分时候，来的都是些无害的史莱姆，或者低等的元素体，像无害的‘原材料’。只有少数特别危险的裂隙，才需要大魔法师们亲自坐镇封印。”
他的语速加快，带着一种沉痛的追悔：“直到……我发现了‘那道裂缝’。
它和其他所有裂缝都截然不同！
那是一道……六芒星形状，仿佛由空间本身撕裂而成的缝隙。
更可怕的是，在那缝隙深处，像是一只眼睛。一只巨大、冰冷、充满非人意志的赤红色眼睛！它的表面，覆盖着难以理解的，诡异血肉纹路。”
“北辰子？！”
凹凹的光芒瞬间变得锐利。