翌日，镇北侯府一片安静祥和之色。
盛云清坐在长廊翻阅书籍，逆着晨曦的光芒，在她精致的脸部轮廓描绘着，美人微微垂首，几缕发丝垂落，春风吹着花瓣飘落在庭院中，绘制出绝美的画卷。
不远处传来一阵可怜兮兮的哭声，盛云清抬眼一瞧，便见到夜浅宁提着裙摆跑了过来，坐在盛云清的身侧，不断揉着眼睛。
盛云清放下书，抬手轻轻为她擦着眼角的泪，道：“怎么了宁儿？谁欺负你了？”
夜浅宁抬手指着外面，委屈巴巴地道：“今日皇兄把我和其他公主、郡主唤到皇宫里，和南玉国的玉皎公主夏凌月下棋，可全都输得一败涂地。”
“云清姐姐，从前父皇说，在宫里，就属我下棋最厉害了，可我还是输给了她，还是连输两局，呜呜呜……”
南玉国的公主来了？盛云清轻轻挑起了眉，这位玉皎公主她倒是不曾听说过。
看着夜浅宁哭得伤心，盛云清抬手摸了摸她的脑袋，道：“人外有人，天外有天，宁儿，你长大了，玉皎公主既然是下棋高手，赢了你，你虚心受教便是了。”
夜浅宁鼓着嘴满脸委屈，道：“可是……那公主好凶，好没礼貌，她赢了我，便对我出言不逊，不单单是我，她还羞辱了所有的公主郡主们，说我们朱罗国女子蠢笨无能，连一个会下棋的都没有，大皇兄都发了好大的脾气呢。”
盛云清蹙起眉，道：“竟有此事？”
夜浅宁点了点头，道：“那个公主可嚣张了，根本不把我们放在眼里，我身为一个郡主，还是第一回被人这样轻视羞辱呢。”
“岂有此理！真是过分！”
“清儿！”盛御坤急匆匆地赶了过来，额间有汗水沁出。
正想开口，瞧见一旁的夜浅宁，弯身行了一礼：“八郡主。”他又看向盛云清，道，“清儿，想必八郡主已经与你说明情况了，现下皇上大发雷霆，召集了世家善棋的贵女入宫，与玉皎公主比试。”
“叔父还不曾问过你，有没有学过下棋？若是不会，叔父便去给公公回个话，你不必去了。”
路过的盛悦盈蹙着眉道：“堂姐，你若是不会下棋，去了可是要丢脸的，这可不仅仅是丢侯府的脸，而是朱罗国的脸啊。”
盛云清勾起好看的唇，道：“棋么，学过。”
虽说盛云清自小就离府生活，可在道观之中，云升道长也安排了各种师傅教她功课，琴棋书画，都不比常年生活在京城的贵女要差。
“既然如此，事不宜迟，快动身吧。”盛御坤催促道。
夜浅宁拉住她的手，担忧地道：“那个公主很厉害的，云清姐姐要加油！”
盛云清抬手揉了揉她的脑袋，道：“等我好消息。”
马车停在皇宫门前，其他贵女也纷至沓来。
盛云清抬眼看着宫门口悬挂着的横幅，赢玉皎公主，赏黄金百两。
李知婉与盛云清相见，因为紧张而变得微凉的手握住了她的，道：“云清，怎么办？那么多公主郡主都比不过，我也没有把握啊。”
盛云清呼出一口气，道：“不能丢了士气，从容应对即可，若真的无人能敌，再愁也不迟。”
闻言，李知婉点了点头。
“怎么不见玉兰呢？她的棋艺才叫一绝，未必比那什么公主要差呢。”身旁礼部尚书的次女周如烟左顾右盼，始终没有看到明玉兰的身影。
周如烟身侧户部侍郎的四女许浅轻轻叹了一口气，道：“你忘了？玉兰的嘴……现下估计是抱病在家，不能来了。”
闻言，周如烟轻轻蹙起了眉，看着盛云清道：“事态危急，虽然我们不知道你与玉兰究竟有什么恩怨，但若是因为玉兰来不了，让朱罗国丢了面子，云清你可是有责任的。”
“你们怎么可以……”李知婉蹙起眉想要上前分辨，却被盛云清拦了下来。
盛云清走上前，带着从容不迫的笑意，道：“我倒是也打听过，玉兰平日里性格娇纵，你们也没少受她委屈，那日我当了出头鸟，你们见她出丑，笑得一个比一个大声，讽得一个比一个激动。”
“如今面对玉皎公主的挑衅，自己心里没底，技不如人可又不想失了面子，就见缝插针地往别处找借口，依附起她来针对我了么？”
“那还是你们先请，排在云清的前面，届时云清或胜或败，也与两位小姐无关。”
“你！”周如烟气结，想要反驳却又无从下口，一张小脸羞得通红。
身旁的许浅咬了咬唇，道：“如烟，少说一点吧。”
周如烟本没想着明玉兰来不了，排在明玉兰的后面，明玉兰若是赢了，自己便不用丢人现眼了，被许浅这样一提醒，她瞧见身旁的盛云清，无从发泄的火气自然就想出在她的身上了。
许浅望着盛云清，也不清楚她的实力如何，倒是想着排在前面的人多一个是一个，她开口道：“云清，如烟她不是有心的，你可千万不要往心里去……”
盛云清笑得云淡风轻，道：“有心无意，又有何妨呢？我从小就离了京，从未和京城的小姐们下过棋，更是不清楚大家的实力，我看啊，我还是排在后面好一些，这说不定啊，你们两人谁就赢了呢？”
两人害怕地僵在原地，与盛云清对视着一动也不肯动。
在宫门口的公公蹙眉走了过来，道：“杵在这里做什么？方才似乎看到你们在吵架？”
周如烟还未开口，盛云清便道：“公公，方才周二小姐和许四小姐是气愤，异国公主竟在我们朱罗国的皇宫内叫嚣，想着要教训教训她呢。”
闻言，公公点了点头，道：“不是吵架便好，事关皇宫的脸面，可不是起内讧的时候。”他看了一眼周如烟，道，“倒不曾想两位小姐竟有这样热忱之心，既然如此义愤填膺，便尽快排在前面赢了玉皎公主，输的人越多，我们越是没脸啊。”
说着，他不给两人解释的机会，转头便朝宫门口的嬷嬷道：“快把周二小姐和许四小姐排在最前面！”