“纵观华夏历史，从古至今，没有一个朝代能撑过三百年。”
“那大明又凭什么例外呢？”
张北玄语气平淡地问道。
“没能撑过三百年？”
朱元璋一时语塞，虽然心中有些不满，但仍问道：“唐朝统治了多少年？”
这不需张北玄回答，朱标便直接答道：“回父皇，唐朝统治了二百八十九年！”
“宋朝呢？！”
朱标的回答让朱元璋颇为意外。
他一直以为大唐强盛，理应更长久一些，至少三四百年才是。
未曾料到，连鼎盛时期的唐朝，也未能突破三百年，令他感到惊讶不已。
“严格来说，宋朝分为两个时期，南宋存在了一百五十二年之久。”
“北宋略为长久，但也只有一百六十七年……”
朱标接着补充道。
“那么元朝呢？”
朱元璋深知，宋朝一分为二，在他这种帝王眼中根本不被视作同一个国家。
“元朝执政时间并不长，仅仅九十八年！”
张北玄直接回应：“因此，你为何认为大明能够长久稳固？”
沉默良久后，朱元璋低垂着目光，而朱标也是低头不语。
在他看来，大明之所以难以久续辉煌，归咎于后来者的平庸无为。
意识到这一点，他不禁深感必须加强对子孙后代的教诲。
轻叹一声后，朱标开口说道：“父皇，这一切皆是儿臣之过。”
“没能教育好后续继承者，请父皇责罚！”
听到这话，张北玄疑惑地看了一眼朱标，随后问道：“这件事与你何干？”
“没错，张北玄说的对，这事跟你有什么关系？”
朱元璋打断了二人对话，“未来后世子孙，与你无关。”
“至少咱大明，并未像秦那样，二世而终，错不在你身上。”
言毕，他忧心忡忡地抿了一口酒。
“咱相信，老大将来定会成为一个出色的皇帝，所以你无需自责。”
“不过咱更想了解的是，为什么那些看似强大无比的王朝，甚至包括大明，都没办法突破三百年的束缚？”
放下手中的酒杯，朱元璋也是以一种谦逊的姿态望向张北玄求解。
他自然也是想要理解其中缘由。
“封建王朝存在着诸多弊端，我就简单列举几点关键问题吧。”
小酌一口，张北玄缓缓讲述道：“首要原因，在于皇帝的权威难以渗透至民间，导致控制力不足。”
“仔细观察，实际上只有官僚系统以及士绅家族，这些体系才会真正遵从皇帝意志。”
“乡间百姓更多听命于本族长或地方领袖，而非中央朝廷命令。”
刚讲完此话，见朱元璋若有所思地点了点头。
尽管朱标和朱棣对此或许尚存困惑，但作为一位曾经经历过苦难岁月的人来说，他完全明白个中奥义！
当年还未起义之时，他们这些平民，对朝廷政策几乎毫不知情；
唯有本地村长的话语，才具备实际影响力。
这些家族长辈及乡村领导者，才是当地真正的主导力量。
“即便如此，这也跟王权有何相干呢？”
“普普通通的老百姓又能如何撼动至高无上的皇位呢？”朱棣带着几分轻蔑反驳，认为平民阶级绝不可能构成威胁。
扫了朱棣一眼后，张北玄清楚知道当前的朱棣还不够成熟；这样的言论与日后那位雄才伟略的永乐帝实在不符。
“贵族地主有多少？相比之下普通民众数量又有多少？”
“历朝历代，每一次成功的起义背后，依靠的是谁的力量支持？”
张北玄嘴角微微上扬，透露出一丝意味深长：
“即便是你爹——太祖高皇帝本人，不也正是依赖底层百姓力量，才得以起家，并最终夺取天下，坐稳皇位的么？”
面对质疑，朱棣仍然固执己见：“那是由于元蒙政权暴戾，早已丧失民心！”
“失去民心的本质是什么呢？说到底，还是因为失去了对低层民众的基本掌控权罢了。”张北玄淡淡解释起来。
“除此之外，还有其他方面的原因么？”
不再执着于这个问题后，朱元璋转而继续追问。
“另外，就是每个封建皇朝都无法避免的问题。”
“那便是，土地永远被少数人所掌控！”
“自古以来，每当一个新王朝兴起，无不是经历了无数战斗才迎来稳定局面。”
“然而战争往往伴随着伤亡，这直接导致人口锐减。”
“初建之际，每个人皆能分得一份田地，可好景不长，之后又会发生什么变化呢？”
“天子独尊正统一人为太子，其余皇子则被赏赐大量土地，士族和富商们之所以被称为豪绅士族，正是因为他们拥有庞大的财富，并掌握了丰富的土地资源。”
“到朝代中期时，皇家几乎占有了半壁江山，而剩下的大部分土地则被那些世家大族占据，普通民众拥有的田产却寥寥无几。”
“进入朝代的后期以后，随着人口数量的增长，愈来愈多的人丧失了属于自己的耕地，与此同时，富裕阶层仍旧不断地扩张其领地。”
“最终的结果是，众多失去了生存根基的百姓不得不起来反抗。”
“这就是土地过度集中制度的严重后果！”
听罢张北玄一席话，朱元璋脸上已难掩急切之情。
“咱历经千辛万苦打下这份家业，初衷只是想为子孙后代谋求福祉，希望他们能享受前人的辛勤成果。”
“想要给予子女一定数量的土地而已，难道这就会将国家置于危亡之地么！”
对于这一传统做法，从秦始皇开始历代皇帝均采取相同模式处理王位继承问题。
从未有人质疑其合理性。
如今却有人说此乃弊病，这让朱元璋心中五味杂陈。
仿佛，刚经历数十年征战方得海晏河清之时，本打算稍作歇息之际。
偏偏就有批评声响起，说这是保障自身权力之举，是昏君行为，这让他感到格外刺耳。
“自打即位以来，咱始终秉持以民为本的原则治国理政，虽不敢自夸超越太宗皇帝，但至少竭尽所能去做了。”
“父皇，请您责罚儿臣吧，都是儿臣之错……”