李斯群握着茶杯的手猛地收紧，滚烫的茶水溅在虎口，他却浑然不觉。墙上的老式挂钟发出滴答声，他瞥了眼挂钟，时针刚过上午十点。
刚刚因为涉谷曹长的事情，对李海波提起的那一丝好感，如同烛火遇上急风，瞬间被吹灭，降至冰点。
“主任，那涉谷曹长这边......”张大鲁弓着腰，小心翼翼地问道。
“按原计划进行。”李斯群放下茶杯，声音低沉而冰冷，“你去订位子，务必让涉谷曹长感受到我们的诚意。”
随后，他的目光转向李海波，眼神里交织着欣赏与猜忌，复杂难辨。“海波，你先去协助小泉太君办案，”他顿了顿，加重语气，“但晚上必须准时回来，协助张处长把涉谷曹长招待好，不能出半点差错。”
“是！”李海波挺直腰板，敬了个礼后转身就走。
他心里清楚，这一去，肯定是因为昨晚的案子，只是没想到这个案子兜兜转转又回到了小泉的手上。
办公室里，只剩下李斯群和张大鲁。
李斯群凝视着李海波离去的方向，许久，才幽幽开口。他的声音里带着几分惋惜，又透着深深的疑虑：“可惜了，这么优秀的人才，却跟日本人走得那么近。”
他轻轻摇头，手指无意识地叩击着桌面，“防人之心不可无，终究还是让人不放心呐！”
张大鲁赔着笑往前半步，“大家都是给日本人办差，他主动往日本人身边靠也正常。
所幸他的内心是站在我们这边的，从涉谷曹长的事来看，就能感觉到他对我们76号还是有感情的。”
“屁！”李斯群突然拍桌而起，“特工最不值钱的就是感情！”
他绕着办公桌踱步，皮鞋踏地声一下比一下重，“还是不能完全信任呐！
毕竟，上杆子往小日本身边凑的人，都所图非小。海波是个有抱负的人呐！”
他突然停住，目光如鹰隼般锐利，“但愿他不会想拿我们当垫脚石，踩着我们上位——到时候可别怪我不讲情面！”
张大鲁后背瞬间渗出冷汗，“是是是，我会适当地提醒他，别做吃里扒外的事。
毕竟他在我们这里也拿了不少好处！”
李斯群眯起眼睛，两道目光像淬了毒的银针般死死钉在张大鲁脸上，“这是你侄子，你亲自告诉他——想要好处可以，我李斯群别的没有，就是不缺钱！
但关键时候可别给我掉链子！要是敢在日本人面前嚼76号和我的舌根。
我就唯你是问！到时候，可别怪我不念兄弟情分！”
张大鲁脖颈后的冷汗顺着衣领往下滑，喉结艰难地滚动两下，他挤出比哭还难看的笑，“主任您放心！
海波打小就仗义，我这就找他好好敲打敲打！”说着从西装内袋掏出帕子擦汗。
李斯群转身坐回真皮转椅，他慢条斯理地整理袖口褶皱，声音冷得像冰碴：“最好如此。
李海波人还算机灵，但再机灵的狗，也得知道谁才是喂它食的主人！”
“明白，明白！我这就去海波办公室和涉谷曹长喝茶，联络感情，晚上的接待保证万无一失！”
……
海波攥着楼梯扶手缓缓下楼，皮鞋磕在水泥台阶上发出沉闷的声响。
原本精心设计的计划被小泉的电话搅得支离破碎，他本想借着涉谷曹长入驻的机会，仗着和涉谷曹长熟悉，可以在收买涉谷的事情上狠狠捞一笔油水，赚个盆满钵满。
如今却只落得个负责宴请的差事，实在是竹篮打水一场空。
他突然自嘲地笑了，笑声在空荡荡的楼梯间回荡。这样也好，至少攥住了和涉谷长期接触的由头，往后总能以“增进了解”为由头，带着这日本曹长到处大吃大喝。
等混熟了，还怕没有机会？想到这里，他整了整衣领，推开办公室木门。
浓重的烟草气息扑面而来，呛得他忍不住皱了皱眉。
涉谷曹长正独自坐在办公桌前剥瓜子，脚随意地搭在桌面上，军装领口敞开，露出里面泛黄的汗衫。
见李海波回来，两手空空的，涉谷的脸立即阴沉下来，眼中闪过不满：“李桑，你地，清酒地，没有？”
李海波立即堆起笑容，腰弯成标准的四十五度：“实在抱歉，小泉太君那边有紧急公务，让我马上去协助办案！”
“小泉太君吗？”涉谷的语气缓和了些，咂了咂嘴，“那一定很重要，你地快快去！”
“不过我们张处长说，想请涉谷君共进晚餐，为涉谷君接风洗尘，不知涉谷君是否赏光啊？”
“喝酒吗？哟西！松鹤楼，今晚的干活！”涉谷兴奋地搓了搓手，舌尖抵着后槽牙，眼神里满是贪婪，“余海仓家的手艺，大大的好！上次吃的响油鳝糊，现在想起来，口水的流！”
话音未落，办公室的门“吱呀”一声被推开，张大鲁挺着浑圆的肚腩跨了进来，小眼睛滴溜溜一转。
“你们在说哪里的好吃的呀？”张大鲁扯着公鸭嗓笑道，肥厚的手掌在衣服前襟抹了抹。
李海波立刻侧身，一手虚引两人：“这位是新来的涉谷曹长，这位是我们76号的张处长。曹长对松鹤楼的本帮菜赞不绝口，正巧张处长也熟络那地界......”
“那两位坐下慢慢聊，小泉太君还在等我呢！”李海波抬手敬礼，皮靴在地板上碰出声响。余光瞥见涉谷已经半起身，军装下摆扫过桌面的瓜子壳。
“快快去！”涉谷曹长不耐烦地挥了挥手，一把拽住张大鲁的胳膊往凳子上按，“张处长，你地，清酒地，有没有？”
“清酒吗？有！我这就叫人送过来！”
……
小泉中尉已经对现场完成了初步的勘察，此刻正坐在临时征用的茶馆里，茶盏蒸腾的热气模糊了他脸上的阴鸷。
特高科的青木少尉和松本曹长笔挺站立，军刀在斑驳木桌上投下森冷阴影。
“你们的意思是说，张红标是你们的线人？”小泉用茶勺搅动着抹茶，“因为汪主席遇刺案接受宪兵司令部审查时，被李海波队长按规程严刑拷打…呃…问话。
所以你们让他假意投诚军统，并提供了一些无关紧要的情报。
借机向军统提出请求，请刺杀汪主席的杀手‘螺丝刀’去刺杀76号特工李海波泄愤，你们趁机伏击‘螺丝刀’，是这样吗？”
“是的！”青木少尉面无表情地道。
“计划不错。”小泉摘下白手套慢条斯理擦拭手指，“下次别这样了！不准让帝国的盟友置身险境。
李海波队长是我的重要线人、得力助手，是大日本帝国值得信赖的合作者，我不希望你们下次再把他置身险境！”
青木少尉喉结剧烈滚动了一下，嘴角勾起一抹讥讽的弧度，“不过是条稍微听话些的走狗罢了，在帝国的东亚共荣大业面前，蝼蚁的死活何须在意？
如今的上海滩，大把的人争着舔皇军的军靴，这种耗材随时能补充。
能用一条走狗钓出‘螺丝刀’这条大鱼，怎么算都是笔划算的买卖！”
小泉的白手套攥得发皱，指节泛出青白：“你们做事太莽撞！至少该给李队长通个气，让他提前有所防备吧。”
“通气？”青木少尉突然发出短促的冷笑，“特高课课长亲自批准，几位佐官制定的作战计划，连几位上尉都只知晓部分内容。
我们这些底层尉官不过是帝国战争机器里的齿轮，只有执行命令的资格。
难道小泉君觉得，我们该违抗上官的命令，擅自泄露特高课的机密？”
小泉中尉喉间溢出一声压抑的叹息，茶盏腾起的热气模糊了他镜片后的阴鸷目光。
特高课和宪兵司令部虽然近在咫尺，却隔着无法逾越的部门鸿沟。他不过是特高课请求前来协助的技术人员，此刻贸然发作，反而显得不知轻重。
更何况，对方搬出“佐官制定、课长批准”的尚方宝剑，自己一个小小的中尉，确实没有置喙作战计划的资格。
喉头泛起苦涩，小泉捏紧了茶杯。在青木之流眼中，李海波不过是条随时可弃的走狗，可对他而言，那分明是只会下金蛋的鹅。
若在三日前，他或许也会和青木般嗤笑。
可当李海波在他面前献宝似的打开箱子，当成箱金条在台灯下泛着诱人的冷光，当甄别工作中那些沉甸甸的“无罪证据”真真切切攥在掌心时，小泉才惊觉自己握住了改变命运的契机。
这些金条让他确实体会到了改变命运的晋升可能。
但当他听到这计划是那些佐官制定，特高课课长批准的时，深深的无力感从脊椎蔓延至发梢，他突然看清自己不过是庞大谍报机器里最微小的齿轮——没有决策权，没有话语权，甚至保不住给自己输送利益的“摇钱树”。
我一个小小的中尉，级别真的不够啊！
这也更加坚定了他要不惜一切代价往上爬的决心，从今天起，他要踩着所有人前进。
等他日佩上将星，定要让这些特高课的精英知道，敢动他的“金主”，敢断他的财路，就要做好被军刀碾碎的觉悟！
小泉中尉正在恶毒地幻想着，仿佛已经攥住了他日的权柄。
九条中佐踩着军靴急促走来，皮质文件夹在胯边撞出闷响，“小泉君，肖家父子招供了！”
小泉猛地抬头，镜片后的目光瞬间锐利如鹰：“肖家父子怎么说？”
九条中佐大马金刀地坐下，将文件夹递上前，“他们承认雇凶杀李海波，但咬死是私人恩怨，矢口否认与军统‘螺丝刀’有任何关联。”
文件夹边缘还沾着干涸的血迹，显然刚从审讯室带来。
一直冷眼旁观的松本曹长突然冷笑，“一派胡言，杀手‘螺丝刀’是军统应张红标的要求来刺杀李海波的。
肖家的杀手却与他结伴行动，若不是一伙的，‘螺丝刀’何必在乱枪之中还想拼死拖走那个重伤员？”
话音未落，门外传来急促的皮靴声。
一名宪兵撞开竹帘，军装肩头还沾着搬运尸体时蹭到的白灰：“报告！76号的李海波到了！”
小泉喉结剧烈滚动了一下，他抬眼看向松本曹长，“让他进来。”
松本曹长利落地转身，军刀穗子扫过门框发出轻响。
九条中佐慢条斯理地喝了口茶，“听说小泉君已经完成了现场的勘察，可有定论了？”
小泉点了点头，“有些眉目了。
不过这案子错综复杂，不如我们移步现场，对着现场讲解，或许能让真相更清晰些。“
茶馆外传来皮鞋碾过碎石的声响。李海波四人将黑色轿车停在染血的警戒线外。
跟着松本曹长的身后，李海波刻意放缓脚步，目光饶有兴致地扫过满地狼藉。
宪兵们正用裹尸袋收纳特高课特工的遗体，那些昨日还趾高气昂的特工，如今肢体扭曲地堆叠着，血渍在青石板上蜿蜒成诡异的图腾。
看来要把他们火化后送回本土，毕竟都是为大东亚共荣尽忠的勇士。
李海波用白手帕掩住口鼻，嘴角勾起意味深长的弧度。
日头毒辣地悬在当空，蝉鸣声裹着热浪涌进警戒线。
当李海波四人走近茶馆时，小泉中尉、九条中佐、青木少尉与松本曹长从茶馆走了出来。
正午的阳光斜斜切过九条中佐肩章上的鎏金菊纹，将他笔挺的军装剪影投在斑驳砖墙上，透着不怒自威的压迫感。
“李桑，真是抱歉，”小泉中尉抬手打招呼，嘴角堆起比正午阳光更灼人的笑，“眼瞅着饭点了，还要劳烦你跑这一趟。”
“哎呦！太君招见，那是李某的荣幸！”李海波哈着腰跨进门槛，“能为皇军效力，便是错过十顿八顿的饭食，那也是心甘情愿！”
小泉侧身让出半步，手掌虚引向九条中佐：“这位是特高课的九条中佐。”
九条中佐微微颔首，“久闻李队长在76号雷厉风行，今日一见，果然名不虚传。”
李海波脸上笑意瞬间绽放，褶皱里都嵌着谄媚的光，活像霜打的菊花突然逢春，“岂敢！
在太君们面前，李某不过是个跑腿办事的！
还望太君们多多指教，往后必当鞍前马后，效犬马之劳！”
他佝偻的脊背几乎弯成虾米，两只小眼睛滴溜溜乱转。