晨光微熹时，香泉院的竹门“吱呀”一声轻响。
任冰骤然睁眼，寒鸦剑上的露水簌簌坠落。却见侍女小桃端着药盏碎步而出，青瓷碗底还凝着未化的“冰魄丹”——那是治疗灵力枯竭的独门丹药。
“大、大人怎么还在这儿？”小桃慌忙行礼，腰间系着的银铃铛叮当作响，“小姐寅时才退了高热，这会刚睡下......”她突然意识到失言，急忙补充，“表少爷一直在药庐配药，是奴婢伺候小姐更衣药浴的。”
任冰面无表情地颔首，指腹却无意识摩挲起腕间那颗赤玉珠。檐角晨光漏下一缕，恰照亮他唇角转瞬即逝的弧度。
小桃正待退下，忽听得一声剑鸣。再抬头时，石阶上只余几片打着旋儿的竹叶，而那个守了一夜的墨色身影，早已踏着晨露往山下去了。
雪儿醒来时，窗棂上已积了层薄雪。
今年的雪来得格外早，细碎的雪粒簌簌敲打着窗纸，像是谁在轻声叩问。她下意识拢紧锦被，却发觉屋内暖意融融，连指尖都透着暖意，丝毫不似往年寒气侵骨的模样。
小桃端着鎏金药盏推门进来，碗中汤药蒸腾着袅袅白雾，将窗棂透进的晨光晕染成朦胧的纱。她轻手轻脚地将药碗搁在床边的紫檀小几上，又俯身往鎏铜火盆里添了两块银丝炭。炭火“噼啪”炸开几点火星，映得她的脸忽明忽暗。
“小姐可算醒了，”小桃凑近纱帐，声音忽然压得极低，“昨儿夜里风雪大得吓人，可咱们屋顶......”她指了指窗外滴水檐角，“寅时奴婢起身煎药时，竟发现屋脊上的雪化得干干净净，连片冰溜子都没剩下。”
雪儿顺着她手指的方向望去，檐边青瓦上还残留着未干的水痕，在晨光下泛着细碎的晶光，像是被谁用内力将霜雪生生蒸融后，留下的痕迹。
而她不知道的是，子夜时分，任冰总会踏雪而来。
他立在屋脊之上，墨色衣袍与夜色融为一体，唯有掌心流转的内力在寒夜中泛着微光。霜雪触及他周身三尺便化作温水，顺着瓦当悄然流下。
雪连下了几日，庭院里的积雪已没过脚踝。雪儿倚在窗边，指尖在结霜的窗棂上无意识地画着圈——她的灵力恢复了大半，却仍被段少阳勒令静养，早闷得发慌。
“雪儿。”
段少阳的声音从廊下传来。雪儿转头，见他披着件银狐大氅立在雪中，月白长衫的衣角从氅衣下摆露出一截，在素白天地间格外清雅。
他怀中捧着个青瓷小坛，坛身还沾着地窖里的苔痕，氅衣领口的绒毛被风吹得微微颤动。
“偷拿了姨丈珍藏的‘醉花阴’。”他笑着晃了晃酒坛，氅衣上的落雪簌簌抖落，“要不要去后山赏雪？”
雪儿眼睛一亮，抓过自己的绯色狐裘就往外跑，却在门槛处突然驻足——窗前的瓷瓶里，不知何时多了一支带着晨露的红梅。
雪儿跟着段少阳踏雪而行，绯色狐裘在素白天地间划出一道明媚的痕迹。行至半山腰时，她忽然心有所感，回眸望向居所方向——
远处屋檐上，新雪已积了寸许厚，在晨光下泛着细碎的银光。那本该被内力蒸融的屋顶，此刻却覆着完整的雪被，再不见往日冰消雪融的奇景。
她无意识地攥紧了手中的暖炉，指节微微发白。段少阳顺着她的目光望去，忽然轻声道，“昨晚瞧见任大人策马往官道去了。说是......公主急召。”
一片雪花恰落在她睫毛上，融成温热的水珠。
雪儿脚步未停，只是将脸更深地埋进狐裘的风毛里。段少阳站在她身侧，银狐大氅被山风吹得猎猎作响，掩在袖中的手却悄悄握紧——
——他说谎了。
昨日药庐内，青烟缭绕。
赵靖将三枚金针重重拍在紫檀案上，针尾震颤不休中，“小姐原来就有灵力反噬之症，为了救你又强行催动‘灵犀引魂术’，如今灵力反噬已入心脉！”他枯瘦的手指突然掐诀，药炉中碧色药汁骤然沸腾，“若七日内不得雪魄......”
段少阳凝视着药炉，指尖轻抚腰间玉佩，玉上“仪阳”二字已磨得发白，“赵靖叔，那雪魄具体在何处？”
“恒山悬空寺。”赵靖声音突然压低，“只是山高路远，雪天路滑......”
窗外传来极轻的“咔嚓”声，似是积雪压断枯枝。段少阳与赵靖对视一眼，忽然提高声量，“明日我便启程！纵是刀山火海也要取来！”
话音未落，窗外传来剑鞘撞柱的闷响。段少阳推窗望去，只见任冰的墨色披风在月下一闪而逝。
后山的石桌旁，段少阳抱坛斟酒，琥珀色的酒液在青瓷杯中轻晃，映着雪儿微微失神的眼眸。
“还记得吗？”他指尖轻抚杯沿，声音温润如旧年风雪里那盏暖茶，“你十岁那年，在仪阳居的梅树下埋了一坛‘醉花阴’，说等出嫁时启封。”
雪儿指尖一颤，杯中的酒面荡开细纹。
段少阳望向东南方，那里的天空泛着淡淡的青灰色，似有风雪将至，“昨夜我梦见父亲站在仪阳居的廊下，问我何时归家。”他忽然将杯中酒一饮而尽，喉结滚动间，一滴酒液顺着下颌滑落，没入衣领，“我想回去看看。”
雪儿的指尖触到段少阳袖口的刹那，山风突然卷起一阵碎雪。她看见他鬓边几缕散落的发丝在风中颤动，像极了那年仪阳居廊下悬着的残破纱灯。
“表哥......”她的手指微微收紧，握住段少阳横放在桌面的手臂。段少阳似乎察觉她的颤抖，翻手轻轻覆上她的手背。
“我知道。”他的掌心比山风还冷，嘴角却扬起温柔的弧度，“但梅树下......还埋着你写给我的生辰帖。”雪儿突然想起那个泛黄的纸卷，上面歪歪扭扭写着“要当少阳哥哥的新娘”。
段少阳望向东南方的眼神突然变得很远，仿佛穿透层层山峦，看见仪阳居废墟上摇曳的野草，“总得有人......把父亲的棋谱收殓起来。”
而此刻，三百里外的恒山悬空寺外，风雪呼啸。
任冰踏着石阶而上，寒鸦剑鞘上凝着薄霜，每走一步，都在积雪上留下深深的脚印。他盯着悬空寺山门前那盏孤灯——灯罩上分明刻着欧阳家的家徽。
“任施主。”莲舟大师立于山门前，白须垂胸，眉目慈和。他手中捧着一盏青灯，灯芯微晃，映出他眼底的深邃，“老衲的茶，已经煮过三沸了。”
任冰眸光微冷，指尖在剑鞘上轻叩，“大师与欧阳家的交情，倒是比任某想的更深厚。”
莲舟不答，只是侧身让路，“雪魄已在寺内，施主请随我来。”他袖中佛珠轻响，腰间露出一枚褪色的平安结。任冰瞳孔微缩，这物件他在欧阳凡丰的书房里也见到过。
禅房内，茶香袅袅。
莲舟斟了一杯茶，推至任冰面前，“任施主可知，世间最苦之事，并非求不得，而是放不下？”
任冰未接茶，只是淡淡道，“大师是受人之托，来劝任某放手的？”
莲舟微微一笑，从袖中取出一只玉匣，匣中冰晶流转，正是传说中的“雪魄”。
“雪魄在此，但施主若执意强求，反而会害了她。”
任冰的指尖在玉匣边缘轻轻一顿，忽然笑了，“段少阳倒是费了些心思。”他声音极轻，却字字如冰，“绕这么大圈子，就为了让大师当说客？”
莲舟摇头，“非是说客，只是故人相托。”
任冰起身，剑尖挑起案上一卷佛经。经卷展开，里面夹着一张泛黄的笺纸——“愿任清澜平安喜乐。”字迹清秀，墨迹却有些晕开，像是曾被泪水打湿。
任冰指尖一顿，这是雪儿的字。
莲舟叹息，“雪儿丫头从未开口让你放手，但她心里比谁都清楚，有些缘分，强求不得。”
他忽然抬眸，目光如刃，冷笑道，“这雪魄是假的，真雪魄，想必早已送入无极帮中。”
他转身走向山门，却在门槛处忽然侧首，“大师不妨转告段少阳......”山风呼啸，将他后半句话卷碎在雪雾中。但莲舟看清了他的口型，“这一局，你输了。”
山门外，风雪更急。
任冰站在崖边，望着远处连绵的山峦，忽然嗤笑一声，“段少阳，你倒是打得一手好算盘。”
因为他清楚，雪儿若真想让他放手，绝不会假他人之口。
她不说，他便不会退。
任冰踏雪下山，背影孤绝。
悬空寺内，莲舟大师合掌轻叹，“痴儿。”
——这场局，段少阳想让他知难而退，任冰却偏要迎难而上。
因为真正的放手，从来不是旁人能劝的。