鸣秋递给照景一包果干，让他独自在天井里玩耍，房中只剩下她和落凡两人。
冬日的天气很冷，照景坐在树下，呆呆地望着远处，偶尔会别过头来看一眼落凡，看到落凡会心安地望向远处。
他的眼里似乎只有落凡的存在，而落凡也盯着他，直到鸣秋问话，才收回目光。
“他是怎么受伤的？”鸣秋问道。
落凡明白她问的什么，问道，“可以治好吗？”
鸣秋道，“他伤得很严重，有可能无法治愈。”
“我知道了。”落凡低头，眼里的泪似珍珠一样往下落，“姐姐，你请救救他，无论让我做什么都可以。”
这一次，他没按照以前的习惯，利用自己的优势，以魅惑勾引鸣秋，而是跪在鸣秋面前磕了个头。
打从他看到鸣秋的第一眼，他便知道她与别的女子不一样，那样做是行不通的，她的身上有一种寡淡而柔和的特质，令他想亲近她。
“我不需要你做什么也会尽我所能的救治他！因为我是大夫。”鸣秋扶起落凡，触到他微凉的手，唤来家奴备上两个手炉。
一个递到落凡手中，一个送到照景手中。
落凡握着手炉，心中纠结了一阵，才将自己和照景的所有遭遇详细地讲给鸣秋听。
养父被打死后，他们被卖到了汇花楼，因为两人年岁还小，楼里的管事让两人端茶送酒就可以了，他们每日都能看到倌人们的迎来送往，人前笑脸，人后独悲。不甘心的两人尝试了各种方法从汇花楼里逃出来，事情的转折发生在去年，他们再一次逃跑失败，正好撞上来寻欢的吴应晴和蔡县丞。
他们把护他的照景打得半死，而他被绑在了床上，任人欺凌。
完事之后，他求他们救救照景，吴应晴叫他用身子换照景的药，可是吴应晴给的药根本不行，照景昏迷了很长一段时间，他只能向楼里的哥哥学习，从客人那里赚得额外钱财，照景才有所好转。
“醒来后的照景，变得痴痴傻傻不爱说话，他是为了我才被伤成这样的，我得保护他。”落凡看向照景，眼神坚定。
忆起曾经活泼天真的照景，落凡的心被扯得生疼，如今有一线生机在眼前，哪怕是自私自利，他也不想放过。
对柳喜喜的所言的经历，他有所隐瞒，在此，他没有任何夸大说辞，把过往血淋淋地呈现在鸣秋的面前，过往的每一件事，都似一把刀，追赶在他身后，只要他稍有不慎，就会遍体鳞伤。
他们已经逃出了那个魔窟，往后的日子一定会越来越好。
鸣秋在诊脉中，早已发现落凡身体的情况，只是未知全貌不予评价，却没想到是这样的缘由而引起，不免令人唏嘘。
此时她说什么，都无疑是在落凡的伤口上洒盐，可若什么也不说，不免要叫人颓丧。
“你可以保护好他，你也可以保护好自己。”鸣秋应道，仿佛落凡只讲了一件平淡而稀松的小事，用平静的语调肯定了他的努力。
是的，这世上，没有什么比活着更为重要，何况他们拥有彼此最纯净的感情。
鸣秋想起第一次见到发病时的柳喜喜，那时她刚被师父选中收为徒弟，除了识药的本领之外，什么也不懂，师父叫她控制住柳喜喜，才五岁的柳喜喜，力道却是惊人，将她一脚踹飞了许远。
“离我远点！”柳喜喜说话的口气不像个五岁的孩子。
她捂着疼处，愣在原地，被师父劈头盖脸骂了一顿，“鸣秋，你愣着干什么，要看着她死吗？”
她惊醒过来，扑倒在柳喜喜身上，紧紧抱住，经过师父施针缓解，折腾了一夜，柳喜喜才安然睡去，她也累得躺在了柳喜喜身边。
柳喜喜比她先醒来。
她清楚的记得，当时柳喜喜伸手触摸着从窗缝投射进来的阳光，说道，“活着真好。”
正是那四个字，触动了她的心弦，也坚定了她学医的信念。
鸣秋收回思绪，继续说道，“活着，才是人生最重要的意义。”
落凡点点头，湿润的眼睫微微颤抖着。
“长乐！长乐！”
化雪的声音远远传来，落凡赶紧擦拭着泪，转眼化雪就到了跟来，手中提着一个食盒，一路蹦蹦跳跳到了门前，她没有看到祝长乐的身影，问道，“长乐呢？”
鸣秋道，“诊完脉他就走了，许是回行芷园了。”
化雪撇了撇嘴，“好奇怪，他最近都不愿意和我玩。”
鸣秋偷笑一声，又正经说道，“许是你惹了他了。”
“我才没有！”化雪反驳道，扬了扬手中食盒，笑道，“我刚在厨房得了新的吃食，想给他送来，人却不见了，不如给你们好了。”
她将食盒放在桌上，掀开盖子，取出一盅红枣银耳羹，舀了两碗，一碗递给落凡，又招呼照景进屋来，分得一碗，叽叽喳喳介绍了喝红枣银耳羹的好处，询问了两人的姓名和来处，脸上一直挂着笑容，并不将他们当作陌生人。
鸣秋看着化雪的行为，明白祝长乐为什么不开心了。
化雪最是见不得可怜，偏巧落凡和照景两人生得娇弱纤细，尤其是照景，多注意几眼，便能看出问题来，化雪又是那样机灵暖心的人，说着玩去，却是直接去了厨房。
“冬日喝点热羹是极好的。”鸣秋点评道，又向化雪调侃道，“化雪，我的呢？这不是还有只碗，怎么没有我的份啊？”
化雪嘿嘿笑了，“这是给长乐留的，我去找长乐。”
鸣秋假意叹了口气，笑道，“说是给我们了，想的还是长乐，到底是感情淡了，不如你们日日相伴。”
化雪哪里懂鸣秋话中之意，做了个鬼脸，一溜烟跑了。
落凡拿着手帕替照景擦拭嘴角，又将自己的那份推给照景，而他的目光却是看着远去的化雪。
她像是这冬日里的一抹暖阳。
一碗白粥兼一碟干菜，摆在桌上。
张星野的午饭就这样简单的对付，而验尸文书摆在桌上有一会儿了。
她在想如何给闻夏送过去，以什么样的姿势送才不至于给自己招惹麻烦。
通州府尹这个位置并不是张星野想得的，她在家躺平正舒适着，一道圣旨就给她指来了。出行前，她的母亲曾叮嘱，“为官者，应德义远播，廉慎行昭，公正誉颂，勤勉志嘉”，又说，“通州偏远，风气野蛮，不如家中自在，处理事情多听听他人的意见，谨慎能捕千秋蝉，小心驶得万年船。”
蝉，她不想捕，船，她也不会划。
她只想两耳不闻窗外事，但现在坐在这个位置上，堵起来的耳朵也该打开了。
张星野一手持着验尸文书，一手端白粥，闻夏和苏礼杭进门时，她就保持着这样的姿势，看到两人，才放下白粥，客气地道，“闻侍读，苏家公子，我正要去找你们，验尸文书已经出来了。”
苏礼杭悲恸昏迷后不久便醒了，只是一想到父亲所受的苦难，眼泪都止不住的流，哭到再也哭不出来，他才强打着精神来找张星野，他要查清楚是谁杀害了他的父亲。
他快步到张星野面前，看了眼她手中的文书，行了礼，问道，“张府尹，我爹到底是怎么死的？”
张星野将文书递去，道，“令堂喉骨断裂。”
“喉骨断裂？”苏礼杭的身子晃了晃，接过文书仔细查看，“为什么？为什么？”
验尸文书上做了判断，程锦是被人折断了喉骨，伪装成上吊自杀。
张星野又拿起几份案卷，递向闻夏，“闻侍读，这是我所查到的，近些年来，通州内所有类似死亡而没有结案的案子。其中有一件案子发生在翠屏山，报案者是闲王府的柳知春柳将军，死亡的是一对夫妻。”
闻夏听到翠屏山三字，瞄了一眼苏礼杭，接过案卷翻了翻，问道，“不知张府尹如何查案？”
“多案并查，我派人去了苏宅寻找知情人，听说，闲王将苏氏的苏继先拿下了，关押在太守府的私牢，而莫太守去了达和县，还未回来，下官位卑权轻，只能暂时关闭千金医馆，进行调查。”张星野回道。
苏礼杭道，“不行，你不能关闭千金医馆，你关了医馆，病人怎么办？”
张星野道，“苏家公子此话叫人听不懂，千金医馆关闭了，还有别的医馆啊。”
苏礼杭怔住，张星野说得没错，通州不是只有千金医馆，他问道，“为何会牵扯到千金医馆？”
张星野道，“是宋颢之报的案，千金医馆制毒，他状告的是苏继先和苏问，此二人是千金医馆的重要人物，馆中其他人均有嫌疑。”
“千金医馆……制毒？”苏礼杭无法相信这种荒唐的事情，何况爷爷不是病了吗？
他看了一眼闻夏，并未言语，将验尸文书交还给张星野后，独自跑了，闻夏追出去时，街道上已没有了苏礼杭的踪迹。
午时的阳光热烈，却仍透着刺股的寒意。
寒意钻进了心里，将双眸染得猩红。
苏礼杭骑着马一路狂奔至千金医馆，此时大门贴着封条，有两名胥吏把守，他又勒着马往苏宅赶去，而苏宅大门紧闭，任他怎么敲门，都没有人开。
天地似乎在旋转。
烈日灼目，苏礼杭的眼睛越来越红。
“礼杭！”
苏礼杭蓦然一愣，转过身去。
闻鹤和南宫离手中提着大包小包向他走来。
“礼杭，你这孩子，脸怎么冻得这样红了。”南宫离将手中的东西交给闻鹤，脱下自己的貂毛大氅给苏礼杭披上。
“我……”苏礼杭一时语塞，不知该与闻夏的父母怎么说自家发生的事情。
南宫离道，“礼杭，我肚子饿了，能陪我去吃个饭吗？”
苏礼杭道，“伯父，伯母，我……”
“我昨日发现一家好吃的馆子，礼杭，陪我去罢……”南宫离拉着苏礼杭就走，闻鹤抱着大堆东西跟在后头。