第261章 靖远国公府
原来，这人不是正房娘子。
沈竹茹来之前，二哥跟她细说过靖远国公府的人员结构。
老国公育有五个儿子，三个女儿，可谓是人丁兴旺。
长子与三个女儿都是嫡出，其余儿子全部是庶出。
她的公公行二，是庶出，是府里的二房。二房里，有三个公子，两个小姐。大公子与五小姐，是二房嫡出。
她的夫君也是庶出，虽说是庶出，倒也是正儿八经国公府的公子。
府中这一辈，他排行第二，人人都称他二公子，娶得是户部侍郎家庶女，还未有子嗣。
但沈竹茹从未听二哥说起过，他还这么一个妖媚如花的姨娘。
沈竹茹开口询问：“不知姐姐如何称呼？”
美娇娘拉着她，进了西侧厢房，轻笑回：“妾身姓潘，单名一个莲字，比你早进府几个月。待二少奶奶前头忙完了，喝了你这茶，往后咱们就是姐妹了。”
菱花格窗透进的光影里，浮着细尘。
沈竹茹环顾四周，见墙根立着榉木博古架，错落摆着几件青瓷梅瓶，釉面泛着雨过天青色。
临窗的梳妆台是新漆的，铜镜边缘錾着喜鹊登梅纹，镜面却有些发乌，想来是旧的物件。
“这是二少爷特意吩咐的。”潘姨娘指尖掠过屏风，腕间镯子当啷作响，“昨儿刚从库房要来的楠木嵌螺钿屏风，你瞧这喜鹊尾巴上的螺钿，多精致啊。”
沈竹茹望着边角细小的裂痕，只能抿嘴苦笑了一下。
来时的路上，二哥嘱咐过她，让她夹起尾巴做人。
还将楚家姐妹的死，敲打过她。还说，到这国公府为妾，已是他所求的极限。
若是她还那般，任性妄为，得罪不该得罪的人。就算死在他面前，他也不会再管她。
榻边摆着个鎏金熏炉，袅袅吐着檀木香，将霉味遮去不少。
“妹妹且歇着，姐姐先回去了。待少奶奶回来了，再来唤妹妹。”潘姨娘扶了扶鬓角，扭着腰斯斯然回了东厢房。
待门帘合上，沈竹茹跌坐在圆凳上。
往后，再也没人护着她了，如此或许能安然度过后半生。
窗外传来细碎脚步声，云雨抱着妆匣进来时，险些绊倒。
她扫了一眼门槛处，石缝里还有青苔，低声道：“小姐，我听潘姨娘房里的枕月说，这屋子原是给通房丫头住的。半年前，那通房丫头吊死在房梁上......”
“闭嘴——”沈竹茹低声呵斥。
她已经够心烦了，这丫头还这般说话吓她。
……
洛华苑。
沉香屑簌簌落在错金炉里，苏时瑾用簪尖拨开暗红的香灰。
日光漫过窗棂，将凌黛映在窗纱上的影子，拉得细长。
“你说沈如风，把沈竹茹送进靖远国公府，做妾？”
凌黛往她身边挪了挪：“奴婢亲眼见着，那青布小轿从西角门进去。”
说来也怪，前世沈如风对这幺妹，可是疼爱有加。为她拒过三桩贵妾的亲事，怎的今生这般早早地，将人送去国公府。
苏时瑾腕间的翡翠镯子，不巧撞在香炉上，发出清越声响。
前世种种，如走马灯般掠过。
余氏的斥责，沈竹茹的刁难，还有沈如风的虚情假意。
还有那冰冷的水，漫天的火光，和道道血河……
“查。”苏时瑾指尖划过炉身，“一个月内沈竹茹的动向，她每日做了什么事，见了什么人。”
凌黛领命而去。
苏时瑾站在窗口，吹着寒风，若有所思。
南宫鸿煊今日用过午膳，便回了熙王府。他追问了她许久，到底是何人给她设局？苏时瑾都搪塞过去，这仇她要自己报。
待此件事了，再来收拾你，颜宛白，先留着你蹦跶几天。
……
戌时，空中开始落雪。
凌黛带着湿漉漉的寒气，撞进内室。
她发间还沾着雪粒子，从怀中掏出一张纸：“西市画舫的赵瘸子说，上月廿三有位戴帷帽的小姐，用十两银要他画......画些腌臜东西。”
“奴婢细细查了查，那人便是沈竹茹。如今市面上仅存这一张，是那赵瘸子私藏的。其他的画，都被人高价买了去。”
苏时瑾接过画，展了开来。
画中女子倚在软烟罗帐中，衣衫半褪媚眼如丝，当真是魅色无双。
画得是她，又不似她。画像侧边，还提着几句淫词荡曲。怪不得流言传得那般快，原来有人在推波助澜。
“好个沈竹茹。”苏时瑾轻笑，烛光在她眸中跳成两簇鬼火，“倒比楚琳聪明些，还知道寻市井画师。可惜......”
她指尖拂过画中人，停在那唇角处的朱砂痣上，冷笑道：“你以为躲到靖远国公府，我就拿你没办法了吗？你既敢做，我便让你享受一下日日换新郎。”
凌黛格外兴奋，她就喜欢看主子惩治贱人：“小姐，要怎么做？”
铜漏滴答声里，苏时瑾将画凑近烛火，火舌舔着画瞬息化为灰烬。
她贴着凌黛耳畔，吩咐了好一会，凌黛转身离去。
“指望高门护你，沈如风好天真......”她捻着灰烬轻笑，翡翠镯子滑到臂弯，“须不知，高门才真真是吃人，不吐骨头的地方。”
……
靖远国公府，那个偏僻小院，西厢房。
烛火跳了两跳，沈竹茹正拆着赤金头面，忽听门外传来细碎的环佩声。
云雨慌忙打帘，却见潘姨娘扶着醉醺醺的柳文州进来，扑面而来浓浓的酒气。
“二少爷喝醉了，妹妹可要仔细伺候。”潘姨娘素手捏了一把柳文州的腰，然后才将人放开。
柳文州眯着眼打量，烛光里，沈竹茹的国字脸愈发方正。
他想起方才闹洞房时，瞥见的新妇，礼部尚书嫡女那如花似玉的脸，直挠得人心痒痒。
眼前这张脸，却让他提不起半丝兴趣。
“倒盏茶来。”他甩开沈竹茹搀扶的手。
沈竹茹慌乱去倒茶，却在递过去时被打翻，滚水泼在她手背上，烫出一大片红痕。
潘姨娘倚着门框轻笑：“妹妹当真是金贵人，连盏茶都捧不稳。我就不扰爷洞房花烛了。”
说完话，她就扭着腰，出了门。鬓边的孔雀步摇，晃得沈竹茹眼晕，心里更恨。
这潘姨娘，也不是个好东西。