乾景帝气得浑身发抖，指着殿外怒吼：“你这逆子，滚去殿外跪着！跪到你想通为止！”
紫宸殿外，夜雨滂沱。
南宫鸿煊跪在汉白玉台阶上，雨水顺着发梢滴落，溅起细小水花。
二月的雨，带着刺骨的寒意，浸透了他的亲王蟒袍，却浇不灭他眼中的倔强。
雨越下越大，像无数银针，扎在南宫鸿煊身上。
他嘴唇渐渐发白，额角的伤口，被雨水泡得发胀。
三更梆子声传来时，南宫鸿煊身形开始摇晃。
魏无仁忍不住低声道：“殿下，您就服个软……”
“我偏不！”南宫鸿煊的声音已经嘶哑，却依然挺直脊背，“本王……不悔……”
殿内传来一声咆哮：“别劝他，让他跪。”
一道闪电劈过，照亮了他惨白如纸的面容。
乾景帝站在窗前，透过缝隙，看着儿子摇摇欲坠的身影。
这般倔强，追求真爱的样子，与当年的自己，有些相像。
可后宫就是吃人的牢笼，他是决意让煊儿继承大统的。
若让煊儿经历，他这些年的痛楚，他于心不忍。
“煊儿……你为何不懂为父的心？”乾景帝有些哽咽。
南宫鸿煊终支撑不住，向前栽倒。
瞬间，乾景帝不顾仪态，冲出殿门：“传太医！快传太医！”
……
乾元殿内，烛火通明。
南宫鸿煊躺在龙榻上，面色苍白如纸。
太医把完脉，低声道：“王爷寒气入体，加上旧伤未愈……”
“朕不管用什么药！”乾景帝死死攥着儿子的手，“必须给朕治好！”
昏迷中的南宫鸿煊忽然呓语：“阿瑾……阿瑾……”
乾景帝浑身一震。
当年，他抱着奄奄一息的知夕时，她也这样唤着他的名字。
“陛下……”魏无仁小心翼翼地上前，“林太傅还在偏殿候着……”
“让他走吧！”乾景帝忽觉疲惫。
……
南宫鸿煊缓缓睁开眼时，映入眼帘的，是明黄色的帐顶。
他试着动了动手指，却发现手正被人紧紧握着。
侧头看去，乾景帝竟伏在榻边睡着了。龙袍皱皱巴巴地裹在身上，发间的金冠也歪斜着。
“父……皇……”他声音嘶哑得不成样子。
乾景帝惊醒，眼底还带着血丝。
见儿子醒了，他下意识要端出帝王威严，却在看到南宫鸿煊苍白脸色时，所有架子都垮了下来。
“醒了？”乾景帝声音出奇地温和，“太医说你再不醒，就要用金针刺穴了。”
南宫鸿煊试着撑起身子，却一阵眩晕。
乾景帝忙扶住他。
“别动。”他亲手端来药碗，“先把药喝了。”
苦涩的药汁滑入喉咙，南宫鸿煊皱起眉。
他记得父皇夸赞林家小姐的话，记得自己跪在雨里，记得……
“儿臣不会娶林家女。”他突然开口，声音虽弱却坚定。
乾景帝的手顿了顿，将药碗重重搁在案上。
烛火跳动间，他脸上的皱纹显得更深了。
“你就这么……”皇帝深吸一口气，颓然地塌下肩膀，“罢了。”
南宫鸿煊诧异地抬眼。
“朕可以答应你。”乾景帝的声音低得几乎听不见，“但有个条件。”
“父皇请说。”
“三日太后寿宴……”皇帝疲惫地揉了揉眉心，“若太后她老人家同意这门亲事，朕就……准了。”
太后对商贾之女有偏见，不过对他这个孙子，一直也很不喜。
这次，父皇估计预测错了，太后一定会同意，并且十分满意这门亲事。
自他记事起，就能感受到太后的敌意，后来长大些才晓得，这敌意从何而来？——是来自于他的母妃。
“怎么？”乾景帝见他久久不说话，忍不住刺了一句，“不是信誓旦旦说能护住她吗？连太后这关都过不了？”
南宫鸿煊笑了，苍白的脸终于有了一丝血色。
“儿臣谢父皇成全。”他撑着身子，要下榻行礼。
“躺着！”乾景帝一把按住他，触到儿子冰凉手腕时，声音又软了下来，“你……好好养伤。”
乾景帝起身，走到殿门口，他突然停住，背对着儿子说：“你母妃若在……定会为你高兴。”
这句话轻得像一声叹息，很快消散在雨声中。
南宫鸿煊望着父皇背影，忽地发现他发间多了几根银丝……
……
次日，洛华苑。
细雨敲打着窗棂，苏时瑾倚在软榻上，有些心焦。
昨夜鸿煊进了宫，到现在，都没消息传来。
“小姐，冷大人到了。”嫣然挑开珠帘。
苏时瑾急忙起身，衣袖带翻了茶盏。
她匆忙走出内室，冷锋正候在那，态度十分恭敬。
“如何了？”苏时瑾声音发紧。
冷锋单膝跪地：“殿下让属下带话，他在宫中养几日，请县主莫要心焦。”
“养几日？”苏时瑾脸色骤变，“他又受伤了？”
“不曾受伤，是殿下的苦肉计。”冷锋展开笑颜。
主子的身子，怎会这么轻易就昏倒？
从来不知，主子装起柔弱来，竟如此炉火纯青。
不过想想，之前舒县归来时，主子就是靠这个，才享受到美人在怀的待遇。
主子果真是人才，一本《恋爱法则》融会贯通，还晓得用在圣上身上。
苏时瑾蹙眉：“什么苦肉计？”
“不过是雨里跪了一会，不碍事的。”冷锋咧着嘴笑道。
苏时瑾眉头蹙得更深了，声音里带了一丝恼怒：“他这身子还未大好，怎么如此不爱惜？淋了雨，进了寒气，终归是不好的。”
“可结果是好的呀，圣上已松口了。只要太后答应，他就不再反对。”冷锋没心没肺地说。
他又补充道：“三日后太后寿宴，殿下会借机求太后赐婚。”，随即抬头看了看苏时瑾，“殿下说，他有十足把握。”
窗外的雨，忽然大了。
苏时瑾有些疑惑：“十足把握？太后最厌恶商贾之女，怎会……”
“县主有所不知。”冷锋压低声音，“太后与殿下……有些旧怨。”
苏时瑾诧异地抬眼。
“当年贵妃娘娘……”冷锋话到嘴边又咽了回去，“总之殿下说，太后定会乐见其成。”